Невеста по объявлению (СИ) - Мун Лесана

Кхм… Не поняла… с чего это единственный? Вейн еще молод и вполне может иметь много детей, было бы желание. Перевожу взгляд на своего мужа и вижу, как его лицо в прямом смысле темнеет. На долю секунды мне кажется, я успеваю уловить какой-то черный блик на его скуле, который, увы, слишком быстро пропадает. Ага. Очередной скелет в герцогском шкафу. Сколько же их?

- Дорогая графиня, - я говорю громко, чтобы было слышно далеко, - если вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО в положении, в чем я очень сомневаюсь, и носите ребенка моего мужа, то думаю, не станете возражать против проверки, когда дитя родится. И если все же выяснится, что этот ребенок от моего МУЖА, мы с радостью возьмем его на воспитание и вырастим достойным членом общества. Правда, дорогой?

Последнюю фразу я говорю герцогу. И, когда он обращает на меня свой взгляд, приподнимаюсь на носочках и прижимаюсь губами к его рту, завершая ритуал.

В этот, третий по счету раз, магия Вейна проникает в меня еще легче, чем раньше. Теперь я почти не чувствую жара, как и холода тоже. Легкая прохлада, скользнувшая по горлу даже приятна, как вода из живительного ручейка в летний зной. И в противовес холоду магии, губы герцога горячие и очень жадные. Где-то на периферии сознания я понимаю, что мы уж очень откровенно целуемся, учитывая, кто у нас в гостях, но в данный момент мне как-то совершенно все равно.

Когда наши губы рассоединяются, раздается громкое:

- Властью, данной мне богами, объявляю ритуал свершенным и благословляю вас на дальнейшую жизнь в любви и почитании друг друга.

И не менее громкое:

- Она специально это сделала! – вопит разозленная Сайя, но меня ее крики не волнуют.

Мне нужно было быстро завершить ритуал, и я это сделала. Чтобы никто не догадался, что мы с герцогом и так уже женаты. А то ведь император запросто мог что-нибудь придумать и испортить нам ритуал.

Стою рядом с мужем с совершенно невозмутимым лицом, чувствую, как наши руки соприкасаются, и переплетаю свой мизинец с его. Попался!

- Я требую немедленного прекращения ритуала!

Раздается откуда-то с последнего ряда. И к алтарю бежит барон.

- Ты что, не убил его на дуэли? – спрашиваю у мужа с негодованием.

- Убийства запрещены. За это полагается серьезное наказание, - отвечает герцог.

- Подумаешь, доплатил бы еще тысячу золотых монет, скряга!

- Не знал, что моя жена такая кровожадная, - усмехается Вейн, глядя на меня с лукавым огоньком в глазах.

- О, подожди мы вернемся к себе в апартаменты, и ты расскажешь мне о церемонии, вот тогда и рассмотришь мою кровожадность со всех сторон, так сказать.

- Я уже в предвкушении, - отвечает нахал.

- На каком основании вы требуете прекращение ритуала, тем более, что он уже завершен, - спрашивает император у барона, даже не пытаясь прекратить этот затянувшийся балаган.

- Тогда я требую его отменить! Это можно сделать, пока не было консумации!

- На каком основании? – повторяет император с раздражением.

- У графини Дарьяны Бошан на запястье метка истинности! И она не герцогская!

Да что же это такое?! Не дают нормально выйти замуж!

Глава 22-1

- А вы откуда знаете о метке? – задает хороший вопрос император.

Барон на секунду затыкается, не зная, как соврать.

- Видел… случайно.

Угу, случайно. Когда распускал руки на балу и сорвал кружево, которым я прикрывала метку.

- Графиня? – обращается ко мне император, игнорируя, что я номинально я вообще-то уже герцогиня, жена герцога, так сказать. – У вас на запястье есть метка истинности?

- Да, есть, - отвечаю.

Смысл врать? Утром она еще была. Покрасневшая и жутко вспухшая. Напугавшая меня, если честно. Думала пойти к бабуле, спросить, что происходит, да все так закрутилось…

- И, конечно, она указывает, что вы – истинная пара герцога, так ведь?

Император почти вынуждает меня соврать, уже открываю рот, но Вейн успевает первым.

- Конечно, у жены метка моей истинной пары. Разве может быть иначе? Или вы считаете я могу опуститься так низко, чтобы брать чужую…

- Нет, я так не считаю, - прерывает моего мужа император. Потом он поворачивается к барону. – Барон Франц Ле Гран, за клевету, недостойное поведение в отношении леди, принятие участия в дуэли и применение несанкционированной магии, лишаю вас титула, всех земель и родового замка! Вы и ваша семья должны в течении трех дней выехать за пределы столицы и в течении двух недель за границы империи. В противном случае, вас разрешено схватить и отправить на рудники. Вам ясно, барон?

Честно. Даже мне стало нехорошо, пока император говорил. На бывшего барона вообще страшно смотреть. Стоит, весь белый до синевы, дрожит. Падает на колени.

- Ваше императорское…

- Увести его! – император не дает даже слово сказать.

В полнейшей тишине два огромных стража уносят не стоящего на ногах, голосящего и рыдающего барона из зала. Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, как Сайя отреагирует на судьбу, постигшую ее соучастника, но успеваю увидеть только затылок графини, поспешно прячущейся в рядах гостей. Ну-ну… не думаю, что император забудет ее участие в нашей свадебной церемонии.

- Есть еще желающие осквернить ритуал? – голос Его Величества звучит почти угрожающе. И ответом ему служит молчание. По вполне понятной причине. – Тогда прошу всех проследовать в большую гостиную, где нас ждут угощения и бал в честь герцога и герцогини Ридели!

Муж подает мне руку, и мы выходим сразу после императора. За столом у нас места в центре, Его Величество сидит отдельно. Незнакомые мне люди говорят поздравления, тосты, едят и пьют. Я чувствую себя слишком уставшей после бессонной ночи и волнительного дня, чтобы хоть что-то жевать. В основном пью. И пропускаю мимо ушей почти все. Даже какую-то торжественную речь императора.

Поэтому с удивлением смотрю, когда Вейн встает и подает мне руку. Поднимаюсь с насиженного места и тихонько, чтобы слышал только муж, спрашиваю:

- А что мы должны делать?

Герцог усмехается, чуть сжав мои пальцы своими и отвечает:

- Исполнить супружеский долг.

- Что-что сделать? – переспрашиваю, обращая внимания, что и император, и гости – все встали и выжидательно на нас смотрят. – Надеюсь не прямо здесь?!

Глава 22-2

- А где же еще? – недоуменно переспрашивает герцог.

- Кхм… я очень уважаю обычаи аборигенов этого мира, но даже и не подумаю… - начинаю я говорить, но меня перебивают.

- Не волнуйся, я поведу. Ты просто расслабься, чтобы со стороны не выглядело, будто я таскаю за собой бревно.

Ха! Тоже мне столяр нашелся. Папа Карло, блин! Уже открываю рот, чтобы высказаться, и внезапно понимаю, что меня каким-то образом вытащили на середину зала и собираются танцевать! Танцевать, ёлки! А я уже себе напридумала! Идиотка! Поправочка. Озабоченная идиотка!

- Это ты что-то сильно расслабилась, - усмехается герцог, прижимая к себе и готовясь сделать первое па.

Он вообще в этот вечер просто лучится довольством. Столько улыбок, как сегодня, я от него за все время нашего знакомства не видела. Начинается мелодия, и мы плывем по залу. В очередной раз поражаюсь, как легко танцевать с тем, кто умеет вести. Мне ничего не приходится делать – просто расслабиться и довериться опытному партнеру.

Герцог умудряется делать вместе со мной даже весьма сложные танцевальные па. Кружить меня, притягивать, снова отходить и наклонять почти горизонтально полу. Когда мы заканчиваем, нас даже одаривают жиденькими аплодисментами. Учитывая собравшуюся публику, которую больше интересует то, что у них на тарелке, чем сам повод, по которому их собрали, считаю – это успех!

- Думаю, нам пора проводить молодую пару в их апартаменты, - дает команду император, едва мы заканчиваем с танцем.

Мы все выходим в коридор. Впереди Его Величество, за ним мы с Вейном, позади – все остальные. Обращаю внимание, что герцог как-то странно идет. Словно немного неуверенно. Вскидываю на него глаза, но лицо мужа как обычно спокойно и без эмоций. Может, показалось?