Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но слезы уже начали катиться по щекам. Он был прав. Если я уйду, то тоже никогда больше не увижу его. В моем мире не было богов, не было Нави и её Стража.
— Вацлав, я тоже не хочу уходить, — призналась я, моя боль перекликалась с его. — Но это моя судьба, моя дорога. Ты должен понять это.
Страж сделал шаг назад, отпуская мои плечи, и я видела, как его лицо омрачено болью и неуверенностью.
— Я понимаю тебя, Лада, — сказал Вацлав наконец, его голос был полон горечи и решимости. — Но это нелегко для меня. Позволь мне подумать об этом. Давай обсудим это позже, когда у меня будет больше времени разобраться в своих чувствах и найти правильное решение.
— Вацлав, это не то, что можно откладывать на потом, — возразила я, но в его глазах уже было видно, что спор на сегодня окончен.
— Пожалуйста, Лада, — сказал он мягче. — Я прошу только немного времени. Позволь мне разобраться во всем.
Глава 49
Пыхтя то ли от злости, то ли от раздражения, я направилась в сад перед замком, надеясь что свежий воздух и тишина помогут мне разобраться в своих чувствах.
В этот вечер мягкий свет луны заливал его серебряным сиянием, а легкий ветерок играл с листьями деревьев, создавая нежную симфонию природы. Я шагала по тропинке, утопая в своих мыслях.
С одной стороны, мое сердце рвалось обратно в мой мир, к привычной жизни и комфорту. Чудесное место, где нет ни богов, ни мистических созданий, ни говорящих животных.
С другой стороны, как я могу оставить Вацлава? Я чувствовала, как моя душа разрывается на части, пытаясь найти ответ на вопрос: как мне поступить?
Каждый шаг по саду напоминал мне о времени, которое я провела здесь, и о людях, к которым уже успела привязаться. Но мысль что я навсегда останусь тут, пугала меня.
Я подошла к небольшой беседке, утопающей в цветах, и присела на скамейку. Ветерок нежно трепал мои волосы, а я закрыла глаза, пытаясь представить свою жизнь без Вацлава. Как это будет? Смогу ли я вообще быть счастлива без него?
Слезы снова начали наполнять мои глаза, когда я услышала шорох крыльев. Открыв глаза, я увидела огромного ворона. Он сидел на ветке рядом со мной, его сверкающие глаза смотрели прямо на меня.
— Ведьма ждет тебя, — произнес он неожиданно, и его голос был хриплым и глубоким.
Я громко выдохнула, выпуская с воздухом из легких всю ту лавину что держала в себе.
— Пошла твоя ведьма…не скажу куда, — ответила я ворону, и развернулась, чтобы уйти.
— Зря ты так, — каркнул ворон, перелетев на более близкую ветку, так что его сверкающие глаза оказались на уровне моих. — Она единственная, кто может помочь тебе. Не думаешь же ты, что теперь..
— Я не хочу ничего от нее, — перебила я, продолжая шагать по тропинке прочь от беседки. — Моя жизнь — это мое дело, а не ведьмино.
— Ты глупа, девчонка! — Ворон звучал раздраженно, и его хриплый голос стал еще громче. — Ты не знаешь, с чем имеешь дело. Ведьма обладает силой, о которой ты и мечтать не можешь. Отказаться от её помощи — значит обречь себя на гибель.
Я остановилась и обернулась к нему, чувствуя, как мой гнев закипает. Кажется сегодня у меня будет суп из птицы.
— Угрожаешь мне? — произнесла я сквозь зубы. — Камнем по клюву не хочешь?
Ворон махнул крыльями, создавая вокруг себя вихрь листьев.
— Если ты не придешь к ней по доброй воле, она найдет способ заставить тебя. Тебе не скрыться от её глаз и ушей. Она везде.
— Тогда пусть приходит сюда сама, — сказала я, поднимая голову высоко. — Я не поддамся на угрозы, а еще лучше пойду прямо сейчас к Стражу и все ему расскажу.
— Ты еще пожалеешь об этом, — злобно каркнул ворон. — Но знаешь ли ты, что ведьма может помочь тебе вернуться домой?
Я застыла. Слова ворона прозвучали как гром среди ясного неба. Вернуться домой… Откуда ведьма может знать об этом? Или это очередная ловушка?
— Домой? — повторила я шепотом.
— Да, — подтвердил ворон, его голос теперь был тише и более убедителен. — Ведьма знает пути между мирами. Она может открыть тебе дорогу домой. Но для этого ты должна прийти к ней.
С моей стороны будет очень глупо поверить им, но… Если вдруг я решусь, для меня это будет шансом. Вацлав может никогда не отпустить меня.
— Где она? — спросила я, чувствуя, что должна как минимум узнать условия сделки.
Ведьма ничего просто так делать не будет.
— Она будет ждать тебя у старого дуба за лесом, — ответил ворон, взмахнув крыльями и взлетев над деревьями. — Приходи как сможешь.
Я проследила взглядом за удаляющимся силуэтом птицы. Мне не хотелось идти к ведьме, так как ничего не мешает ей просто меня тихонько прихлопнуть. Но встреча назначена в лесу, в вотчине Лешего.
Случись чего, можно надеется Хозяин Леса сможет прийти мне на помощь.
Я поспешила обратно к замку, но не в свою комнату, а к боковому выходу, который редко использовали. По пути я тщательно следила, чтобы никто не заметил меня. В замке было тихо, и только несколько слуг проходили мимо, не обращая на меня внимания.
Когда я достигла бокового выхода, я осторожно открыла дверь и выскользнула наружу. Ночная прохлада окутала меня, и я натянула капюшон плаща, чтобы скрыть своё лицо.
Ворон ждал меня за воротами замка, его черный силуэт был едва различим в темноте.
— Пойдем, — произнес он тихо, взлетая вперед.
Я последовала за ним, стараясь двигаться как можно тише. Лес был темным и угрюмым, но ворон уверенно вёл меня к старому дубу. Мое сердце билось учащенно, каждый шорох заставлял меня вздрагивать, и ожидать засады, но я продолжала идти.
Через некоторое время мы достигли опушки леса, где стоял старый дуб. Его мощные ветви тянулись к небу, создавая мистическую атмосферу. Ворон приземлился на одну из веток и каркнул, как бы подавая сигнал.
Я остановилась у подножия дерева, оглядываясь вокруг. Тишина была почти оглушающей, и только звук моего дыхания нарушал её. В этот момент из тени деревьев появилась фигура — Ягая. Её темные глаза смотрели прямо на меня, и в них было что-то завораживающее.
— Ты пришла, — улыбнулась она, но для меня это было больше похоже на оскал. — Я знала, что ты придешь.
— Я пришла узнать, — сказала я, стараясь звучать уверенно. — Что за интриги ты плетешь в очередной раз?
Глава 50
— Интриги? — Ягая засмеялась, и звук её смеха разнесся эхом по лесу, заставив меня вздрогнуть. — У меня нет времени на интриги, глупое дитя. Время неумолимо движется вперед, и с каждым его тиком мы приближаемся к неизбежному.
Она подняла руку, и на её ладони вспыхнуло маленькое пламя, освещая лицо призрачным светом.
— В этом мире есть вещи, которые гораздо важнее твоих мелочных страхов и подозрений, — продолжала Ягая, её голос стал мягче, почти убаюкивающим. — Ты здесь не просто так. Но все запуталось, и вместо того чтобы выполнить предначертанное, как и многие до тебя, ты помогла чудовищу разрушить оковы, сдерживающие его.
Я почувствовала, как холодные мурашки пробежали по спине. Мне хотелось саркастично рассмеяться и задать ей сотню уточняющих вопросов. Вместо этого я просто стояла и смотрела на ведьму, ожидая что она будет делать дальше.
— Ты так наивна, дитя. Вацлав обманул тебя. Он умело использовал твою доверчивость и доброту, чтобы освободиться. Твои чувства к нему застили тебе глаза.
Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня разгорается гнев. Я не собиралась верить ни одному её слову. Вацлав был добр ко мне, он никогда не причинял мне вреда. В Нави я видела в его глазах искренность и любовь.
— Я не верю тебе, — сказала я твёрдо. — Вацлав не мог использовать меня. Он не такой.
Ведьма закатила глаза, её терпение явно истощалось.
— Любовь слепа, — произнесла она, — и ты сейчас это доказываешь. Но знай, что твои чувства к нему только усложняют твой путь. Страж просто использует твои эмоции, чтобы достичь своих целей.
