Сказала и тут же вспыхнула новой волной смущения. Ну что я несу? Он ведь сейчас подумает, что я влюблённая дурочка…
– Тогда я могу просто быть с вами почаще. Если хотите.
Это окончательно выбило меня из колеи. Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла. И застыла на месте, не зная что сказать.
Мужчина рассмеялся.
– Вы так мило смущаетесь.
Подаренное драконом платье для нашей милой Марьям
Глава 43
До здания стражи мы добрались довольно быстро. На этот раз женщина, встречающая посетителей меня узнала и уже более доброжелательно обещала, что господин Арвендел сейчас спуститься.
В компании Эйвена оказалось не так волнительно ждать мужчину, чтобы отдать первый полноценный заказ. Ужасно хотелось взять его за руку и спрятаться за широкой спиной, но я всячески боролась с этим желанием. Не маленькая же я девочка в конце концов.
– Добрый день, леди Лав, – легко поклонившись улыбнулся страж, как только увидел меня ещё из дверей.
– Здравствуйте, я принесла для вас заказ, – показала коробочку, но он взмахом руки велел её убрать.
Услышав о цели нашего визита мужчина тут же переменился в лице, стал похож на заговорщика и заулыбался.
– Прошу, в таком случае проходите, – указал он на небольшую комнату по правую руку от девушки и обратился уже к ней. – Проследи, пожалуйста, чтобы нам никто не помешал.
В целом комната была похожа на допросную. В центре стоял стол и четыре стула. Мы с Эйвеном сели рядом, а страж напротив. Было видно, что ему не терпится посмотреть на мои работы.
Я протянула подготовленную оценщиком коробку и открыла её так, чтобы содержимое видел только мужчина, поскольку Арвендел недоверчиво косился на моего спутника.
Один за другим заказчик открывал свитки описаниями свойств брошей и с каждым из них только более удивлённо смотрел то на меня, то на изделия, то обратно в бумажки.
– Что ж, – он сцепил руки в замок. – Подтверждаю, что заказ выполнен в полном объёме. Но, сами понимаете, сперва должен выбить бюджет на покупку ваших изделий. Поэтому, могу я попросить вас сохранить их до того, как у меня появится вся сумма?
Такого я не ожидала. Думала, что смогу уже сейчас получить за них средства, ведь мои запасы потихоньку иссякают, а всё, что я могу получить, ко мне так и не стремиться. Но делать нечего. Вряд ли они меня обманут. В крайнем случае мне наверняка удастся это продать и у себя в лавке.
– Хорошо, – мне не оставалось ничего, кроме как согласиться.
– Гарантируешь ли ты её лавке безопасность? – прищурил глаза Эйвен, буравя мужчину напротив взглядом.
– Не понимаю, о чём ты, – пожал он плечами.
– Что мешает столь ценным изделиям пропасть из лавки леди Лав? – холодно произнёс он, сжимая кулаки.
– Ты намекаешь на то, что я не хочу платить? – возмущённо спросил Арвендел Эйвена, приподнявшись со стула и уперевшись руками в стол.
– Прошу вас прекратить, – дрожащим голосом вмешалась я. – Я знаю куда их поместить, чтобы никто не смог до них добраться. А до дома, я надеюсь, вы меня проводите и защитите в случае необходимости, господин Эйвен.
– Конечно провожу и при необходимости защищу, – уверенно произнёс мужчина.
– В таком случае, я думаю, что нам не о чём волноваться, – мило улыбнулась, постаравшись сгладить ситуацию. Страшно было вот так вмешиваться в спор двух мужчин. Но, кажется, они давно не очень ладят.
Покинув здание и отойдя на достаточное расстояние я всё-таки решила поинтересоваться у мужчины, что же между ними произошло:
– Скажите, – робко начала я. – Арвендел вам как-то навредил? Вы так не любите друг друга.
– Когда моя племянница только переехала, он начал ухаживать за ней. А получив отворот поворот назначил проверку в моей лавке, перевернув там всё вверх дном. Я до сих пор не открыл часть для посетителей, поскольку там много чего не хватает, а у меня всё не доходят руки до неё. Впрочем, и без этого заказов более чем достаточно.
– Почему он так сделал? – удивлённо спросила. Теперь эта история казалась ещё более любопытной.
– Сказал, что на меня была анонимная жалоба. Конечно же они ничего не нашли, но репутация моя из-за этого немного пострадала.
– А как же правило, что ты невиновен, пока вина твоя не доказана?
– Если бы это так работало, – вздохнул дракон, – то мир был бы куда приятнее.
– Конечно с вами поступили несправедливо. Но с другой стороны господин Арвендел ведь всего лишь выполнял свою работу. Вспомнить только как мы с ним познакомились. На меня же тоже сделали донос и всё в моём доме перевернули с ног на голову. Но я ни чуть не злюсь на него и не обижаюсь. Потому что это его работа.
– Вы просто слишком добры, леди Лав, – взяв меня за руку, мужчина с тёплой открытой улыбкой посмотрел в мои глаза.
– Разве? А я думала, что это вы мне во всём помогаете. Притом, кажется, абсолютно бескорыстно.
– Как это бескорыстно? – сделал удивлённый вид, а внутри меня всё стянулось в узел от такого вопроса. – А как же сегодняшний ужин? Вы просто обязаны на него со мной пойти, иначе все мои старания пойдут прахом.
– При чём тут ужин? – растерявшись и окончательно потеряв нить его мыслей уточнила я.
– Как это? У вас просто нет шанса от него отказаться, поскольку я вам помог. И теперь хочу взамен провести время в вашей компании за ужином в одном ресторане. Видите ли, туда можно ходить только с парой.
Прямо гора с плеч. Стоп, что?
– А как-то доказывать, что мы пара, будет нужно?
– Да, я должен буду вас поцеловать на входе. Вы же не против?
Пока я стояла в оцепенении Эйвен ещё немного серьёзно посмотрел на меня, а затем громко и заразительно рассмеялся.
– Это была шутка, – улыбнулся он и чуть поклонился. – Прошу мне простить эту вольность.
Глава 44
Странное ощущение появилось после этого разговора. Вроде я была готова возмущаться тем, что он так шутит. А вроде была немного расстроена, что это всё-таки оказалось шуткой.
Кто он для меня? Просто близкий человек, который решил помочь в трудной ситуации, или кто-то больше?
Эта мысль тягучим туманом заволокла всё моё сознание.
Проводив меня до дома, дракон обещал вернуться вечером перед ужином.
Я за весь день так и не смогла ничего сделать, чувствуя усталость, но проработала эскиз будущих изделий для двух супругов.
Эта работа не должна отнять много моих магических сил, но зато, если моя идея сработает, то всё у них должно будет получиться.
Услышав их историю, я подумала, что в таких отношениях у них просто не хватает искры. И моё изделие должно её разжечь, вызывая естественное желание быть друг с другом.
Но если это не сработает, то я больше не представляю как им помочь.
За рисунками время пролетело незаметно. Когда я опомнилась, уже пора было собираться.
После визита той девушки я купила немного косметики, но, взглянув на себя в зеркало поняла, что всё равно это получилось не так волшебно, как могло бы.
Хотя, на мой взгляд, всё внимание привлекло на себя великолепное платье, в котором я ощутила себя настоящей феей.
Как и обещал, Эйвен встречал меня с экипажем. Его обворожительная улыбка едва не сбила меня с ног. Путаясь в платье и плаще, я наверняка смотрелась очень нелепо. Но он продолжал мне улыбаться, протянув руку, чтобы помочь.
Всё вокруг сияло разноцветными огоньками.
В воздухе витал морозный запах, а люди потихоньку выходили на улицы.
– Сегодня в городе гораздо оживлённее, чем обычно, – заметила я, осматриваясь по сторонам.
– Конечно, ведь сегодня ночью произойдёт смена года.
– Сегодня? Правда? Уже? – я покраснела, понимая, что ничего не подготовила для мужчины в подарок. – Я совсем заработалась, думала, он немного позже.
– Не переживай, официально он завтра. Но сегодня уже у всех праздничное настроение с самого вечера.
