Имперский Курьер. Том 3 (СИ) - Бо Вова

— Скорее прагматизм. У вашего сына есть титул, а у меня пока что только сила. И терять ее значимость в глазах общества до такой степени… Ну, не вариант. Да и давайте уж честно. Ваш сын слишком слаб, чтобы я ему проигрывал. Если кто-то заподозрит подставную дуэль, то мы сделаем только хуже.

Князь подковыривает вилкой кусок брюссельской капусты.

— Принимается.

Странно… Сейчас всё вообще пошло не по плану. Я прикидывал много вариантов этой беседы, но только не тот, в котором он со всем согласится. Я ждал встречных требований, условий, может даже, что он выдаст мне какой-то курьерский заказ в качестве ответной услуги. Но так просто?

Очень странно. Хотя, это ведь действительно лучший вариант для князя, разве нет? Если он заботится о собственной репутации, то, пожалуй, это единственный для него выход.

— Что ж, тогда не вижу причин и далее отвлекать вас от трапезы, ваше сиятельство.

Попрощавшись с князем, я вышел из ресторана на улицу и только теперь позволил себе выдохнуть. Кажется, все прошло гораздо лучше, чем я мог рассчитывать. В конце-то концов, должно же было и мне начать везти, ну?

— Разумеется нет! — рявкнул князь Рогозин. — Землю этому грязному безродышу? Ты в своем уме⁈

— Но отец, ты же сам только что сказал, что поможешь ему.

— Эх, Витя, Витя. Двадцать лет — ума нет. Хорошо, что кроме тебя у меня есть еще и нормальные дети. За которыми не нужно подмывать все говно.

— Я не просил отправлять меня на ту миссию в Проклятых Землях, — насупился княжич.

— Та миссия в Проклятых Землях должна была лечь в основу будущего благополучия нашего рода. Твоего рода. От тебя требовалось просто держаться рядом и все, остальное сделали бы за тебя, но ты и тут умудрился обосраться. Теперь земли раздают всяким безродным шавкам, а нам в завоевательские походы путь закрыт еще лет на двадцать. У военной элиты память покрепче, чем у многих аристократов, так что трусость они помнят долго.

— Надо было отправлять брата.

— Давай ты не будешь мне указывать, как руководить родом. Я и так уже на грани того, чтобы лишить тебя наследства.

— Ты не… можешь, — ответил княжич, но голос его дрогнул.

— Победишь в дуэли, тогда и поговорим.

Княжич перебивает отца вопреки этикету:

— Но ты ведь уже навел справки среди армии. Этот парень какое-то чудовище, к тому же психопат. Говорят, он сжег собственного прирученного медведя заживо. Просто так, прямо во время боя.

— Да плевать мне на его медведя. Дуэль без артефактов и прирученных животных. Что до победы, то не переживай. Я не просто так сейчас терпел его требовалки. Поначалу он будет биться в полсилы, чтобы выйти в ничью. Считает тебя слабаком, каким ты и являешься. Но мы тебя усилим. Есть один способ, как раз для тебя. Ты легко его победишь, но главное — не убивать.

— Почему?

— Потому что он будет бароном с дарованными землями. Поначалу.

— И?

— Господи, я уверен, что в твоем случае магическая экспертиза дала сбой и тебя просто перепутали при рождении в детдоме. А мой настоящий сын сейчас где-то проворачивает великие дела, даже не ведая о своей крови.

— Отец, — насупился княжич, уже привыкший к подобным оскорблениям, насколько это вообще было возможно.

— Земли, которые он потребовал. На них метили Юсуповы. Просто так отдать их кому другому и возникнет конфликт. Но они не смогут ничего возразить, если этот клочок передадут герою с орденом от самого императора. А уже потом, после дуэли, земли мы отберем обратно.

— Как?

— Как взяли, так и отнимем. Безродный окраинный барон, без гвардии, имени и покровителей. Один герцог, который и сам себя защитить не может. А вот когда мы отберем земли, тогда у него останется лишь голый титул. И вот тут мы нападем.

— Зачем? Если мы уже отберем земли.

— Ну хоть немного подумай своей головой? Или ты в нее только элитный алкоголь можешь заливать, пока трахаешь кого попало?

— Если напасть на барона, то за него должен вступиться сюзерен. Герцог Шмидт будет вынужден выступить.

— Наконец-то соображаешь. И что дальше?

— Он потеряет защиту от императора, если ввяжется в войну.

— Или честь и достоинство, если бросит своего вассала на произвол судьбы, — кивнул князь. — Но княжескому роду нападать на барона негоже. Нужен кто-то его положения. Так что собирай манатки и лети к барону Симонову, скажи, что для его наемников будет работа.

Глава 16

Зефирки это серьезно, я бы не простил

За окном уже стемнело, полная луна поднималась над крышами домов, но отсюда ее было не разглядеть. Сквозь это мутное чердачное окошко можно было увидеть лишь тощего паука на той стороне.

Чердак был тесным, но чистым и в какой-то мере даже уютным. Я заметил новые доски и балки, их явно добавили недавно, так что мелкий дождь не проникал в стыки. Прохладно, но если растопить печку, то будет терпимо. На полу два спальных мешка, столик, таз с водой для умывания, тумбочка и каркас из деревянных реек, заменивший жильцам шкаф.

Хозяйка дома, старая, довольно неприятная старушенция, гордо именует этот чердак комнатой, так что и дерет с жильцов как за полноценную комнату. Но найти что-то дешевле в Знаменске довольно трудно.

Так что я понимал юного строителя домов, который просто хотел, чтобы у его сестры была хоть какая-то крыша над головой. Сестренка сейчас ночами работает помощницей на кухне одного ресторана в центре города. Место хорошее, но платят копейки. А вот ее брат прямо сейчас поднимается по лестнице, вернувшись после тяжелой смены на стройке.

Скрипнула дверь, на чердак поднялся совсем молодой паренек. Правда с нашей последней встречи он заметно подрос, да и в плечах сильно раздался. Все-таки тяжелый физический труд благородно сказался на молодом организме.

Он потянул за шнурок, щелкнул выключатель и под потолком загорелась тусклая лампочка.

— Здравствуй, Василий, — произнес я.

Парень резко развернулся, выставив перед собой простенький нож, увидел меня, нервно сглотнул и убрал железку.

Я поерзал, удобней усаживаясь на подоконнике. Собственно говоря, это было единственное место в тесном закутке, куда можно было сесть. Помахал стопкой бумаг в руке. Нашел их в тумбочке. Фотографии, чертежи, заметки и какая-то отчетность. Всё копии, разумеется.

— Эти дома ты хотел показать мне? — улыбнулся я.

— Это не совсем я построил, — замялся парень. — Времени было мало. Но я участвовал в их строительстве. Даже отметил там на чертежах, какую часть сам сделал. Не сомневался, что вы сдержите слово и вернетесь, чтобы проверить.

— Хорошо, очень хорошо. Это именно то, что я и хотел услышать.

— Так вы не пришли сыграть со мной в игру?

— В игру?

— Ну, как с тем главарем в переулке.

Василий приставил пальцы к виску и сделал вид, что стреляет. А, точно, я же тогда какого-то отморозка в русскую рулетку переиграл.

Но когда Шпала сказал, что приехал в Знаменск вместе с пареньком из переулка, я решил, что это знак. Ладно, шучу. Я решил, что лучше доверить строительные дела тому, кто уже меня боится до усрачки. Так просто надежнее.

— Вот тут план участка, с моими пожеланиями, — протянул я ему тоненькую папку, затем и стопку налички. — Вот аванс. Через две недели жду первые наброски и смету. Передай своему начальству. Если вдруг откажутся, то аванс можешь оставить себе.

Не откажутся. Во-первых, Светлана уже нарыла на контору много информации, во-вторых, я уже видел будущее их главного. В-третьих…

— Хорошая работа, парень, — похлопал я его по плечу, проходя мимо.

— Спасибо, господин, — поблагодарил Василий мне в спину.

Что ж, будущее пацана, которое я увидел тогда в переулке, теперь стало более отчетливым и ярким. Верной дорогой движется.

Не знаю, сколько работодателей он успел сменить, но последние пару месяцев он трудится на строительную фирму братьев Карамзиных. Простолюдины, слабые одаренные, притом оба владели изначально аспектом земли. Только старший ближе к камню, а младший к дереву. И в итоге оба строят дома из камня и дерева. Потрясающая чуйка, нашли свое предназначение в жизни.