Монстр из прошлого тысячелетия (СИ) - Еслер Андрей

Пернатые готовились к ужину, но что-то им помешало. Или кто-то. Кто-то настолько могущественный, что наставники, дающие мне фору в битвах один на один — ретировались.

Эта мысль ещё не успела сформироваться и сжать сердце когтистой лапой страха, как из воздуха появилась Дора.

Я едва не запустил волной сжатого воздуха, невидимая энергия жгутами закрутилась вокруг поднятых в оборонительном жесте рук.

— Мой лорд, я здесь, чтобы вас предупредить, — как-то даже пафосно на мой взгляд выразилась девушка. — Дом окружают. Ангелы. Два десятка разумных.

— Все демоны преисподней… — выругался я и кинулся к выходу.

Дверь распахнулась от мощного толчка и я вылетел на терассу. Они уже были здесь. Я заметил их не сразу, сначала покрутил головой, но ничего не увидел. Пока не поднял голову.

Ангелы спускались кольцом, величественно приближаясь к земле. Картина чем-то напоминала холсты эпохи ренессанса.

Бледный юноша со взором горящим на фоне разрушенного дома, а над ним в свете заходящего солнца сыны господни.

— Именем магистериума, остановись! — прогрохотал голос, далёкими раскатами грома.

Мои действия шли вразрез с приказом. Я что есть силы побежал вперёд, огромными прыжками приближаясь к дверям замка.

От ангелов мои замыслы конечно же не укрылись.

Один из них мощно взмахнул крыльями и полетел вперёд, мгновенно обгоняя меня и тяжело падая у входа в замок.

Земля на этом месте вспучилась, образовалась небольшая выемка. Ангел упал на одно колено, сложив крылья, а затем резко встал. Из прорезей шлема на меня смотрел бесстрастный взгляд голубых глаз.

— Подчинись, иначе умрёшь, как все отступники.

Он говорил спокойно и холодно.

Путь отрезан. Я с досадой посмотрел на ещё одного ангела, который завис над тем, что перегородил мне путь.

Сейчас рядом не было Цивиуса и Зейнала, я один против двадцати пернатых. Каждый из ангелов чёртов фанатик, как бы это парадоксально не звучало. Закованные в броню, настоящие паладины из сказок. А может именно так нас представляли в прошлом простые люди? Сам термин не новый, нас так окрестил народ, взяв за основу воинов господа, воспетых в сказках.

Что ж, похоже сейчас настанет момент проверить, кто здесь настоящий паладин? Даже не смешно.

Чувство опасности сжало голову стальным обручем. Я прыгнул в сторону и в это место ударилась белая сеть, словно сотканная из солнечного света.

От следующего броска сетью я уворачиваться не стал. Принял на щит, которому меня научила Мишон. Купол разгорелся над головой, сеть ударилась в него и не растворилась, как я полагал. А растеклась по синему мерцающему куполу, начиная его сдавливать.

Голова закружилась от нагрузки. Тело нагрелось, мир стекал по рукам и вливался в щит полноводной рекой.

Чёрт… чёрт… чёрт! Продолжал ругаться я. Такими темпами долго мне не продержаться. Даже насыщенный энергетический фон этого богом забытого места не помогал. Источник, как огонь, пожирающий кислород, высасывал из пространства магию.

Отступив на шаг, я почувствовал, как под ногами что-то захрустело. Это трава, ставшая хрупкой, словно стекло. Круг диаметром в десять метров, в котором всё покрыто инеем, а в центре него стою я.

Резко ухожу в астрал, толстой вуалью накрывающий любую реальность.

Бежать, бежать… Примерно представляю, где находится вход в замок Абраксаса и бегу туда.

Неожиданно, прямо по пути следования возникает крылатая фигура и поток света, идущий от неё в все стороны, растворяет тьму.

Через мгновение я оказываюсь уже в мире более материальном. Чувствуя, что мне нечем дышать.

Слепящий свет в астрале ослепил меня. Глаза неохотно подстраиваются. Мне потребовалось пять секунд, но за это время я уже и так понял, что происходит.

Земля на которой я стоял, горела. Занялись штаны, обувь, очень скоро я почувствовал жар. Доспех духа поставлен давным-давно, но вот делать его абсолютным я не стал, боясь задохнуться. Поэтому жарким воздух проникал сквозь барьер и обжигал кожу до волдырей.

Ангелы висели, неспешно взмахивая крыльями и вытянув руку. Во второй каждый из них держал клинок. Они были в шлемах, я не видел глаз с такого расстояния, но был уверен, взгляд более чем высокомерен.

Новая картина их эпохи ренессанса.

В воздухе висят ангелы, из их рук бьёт поток пламени, под ними разверзся филиал ада, пятачок выжженной поляны перед домом бурлит от огня.

Огонь был не обычным, это я понял, когда запасы магии начали стремительно истощаться. Незримые доспехи давно окутали тело, не пропуская даже раскалённый воздух.

Через пять минут мне будет нечем дышать.

Сквозь вставшее мне по пояс море огня вижу замок, до распахнутых ворот которого мне уже не добраться. Попросту не пустят.

Меж двух антрацитовых дверных створок, из украшенных неведомым орнаментом, стоит леди Креста, с интересом наблюдая за мной.

Чертовка способна помочь, но не делает этого.

Я уже чувствую, как организм подходит к грани. За ней уже истощение. За ней уже другая личность, та самая, из-за которой меня и прозвали тёмным паладином.

Несколько раз попытавшись прорваться в астрал, я бросил попытки. Один из ангелов всё так же не давал мне пройти. Он топил весь тёмный мир астрала в свете, выкидывая меня оттуда.

Но я кое-что заметил, когда выпадал обратно, бросая взгляд на ангелов, пожелавших себе на ужин запечённого в собственном соку тёмного паладина.

Один из пернатых сверкал глазами. Нет, не злобно или высокомерно. Его глаза сияли.

Быстро сопоставив два и два, я понял, что это мой билет. Я не совладаю с двумя десятками этих монстров. Даже с одним мне не справится. Но справляться и не надо.

Я призвал вся самое плохое, что было во мне. Щедро кидая в доменную печь своего дара не силу мира, а собственную кровь, бурлящую в ней волю к жизни.

И дар проснулся, благосклонно принимая подношения.

В эти короткие моменты я часто слышал смех Лилит. Но сейчас его не было. Была одна звенящая пустота. Дар не откликнулся мгновенно, как это бывало. Он словно продирался через преграду.

В кольце ангелов, зависших на высоте десяти метров, сформировалось облако тьмы. Словно кто-то разлил бочку чернил.

Воздух кончался, но перспектива поджариться заживо не давала убрать щиты.

Облако тьмы расползалось, росло и становилось насыщеннее.

Я поднял глаза, не со злобой, смотря на ангелов, как раньше. Я хотел жить. Поднялась и рука, чтобы дотянуться до облака, которое представлялось мне тем самым тёмным даром, который я ненавидел, но который не мог в себе задавить. Он был частью меня. И я как последний трус, выпускал его только в те моменты, когда не справлялся сам.

Облако заметалось, вытянулось в конус, острым концом, как и я — оно тянулось ко мне.

Мгновение и невидимая преграда пала. Тёмный вихрь в который превратился мой дар, обрушился на меня многотонным одеялом. От физического удара, магический огонь ангелов затух, сметённый небывало сильным ветром.

Вихрь продолжал кружиться, а я видел себя со стороны, словно был одним их ангелов.

Но вот бешеный смерч стал слабее. Из тёмного кружащегося марева выступило бледное лицо с острыми очертаниями. Ещё секунда и я оказываюсь напротив самого себя. Смотрю на тёмные волосы, раскиданные по лицу, глазницы, заполненные мраком живую тьму, стекающую по телу, принимающую форму плаща.

Собственные глаза завораживают меня и затягивают в омут.

Всё происходит за доли секунд, когда я прихожу в себя. Всё меняется.

Ангелы уже заносят сияющие мечи. За их спинами хлопает дверьми замок, сходя с ума. Мигают сотни окон, всё здание дрожит.

Глава 17

Новая власть

Белый нос самолета вынырнул из небесного пространства, вспарывая низкие тёмные тучи, нависшие над зданием аэропорта. Уже давно не приходилось ждать, пока диспетчерская укажет свободный коридор — полёты стали столь рискованны, что мало кто осмеливался осуществлять их. Каждый раз, поднимаясь на борт своего воздушного судна, экипаж не имел ни малейшего представления о том, сможет ли он вернуться назад в полном составе.