Дмитрий замыкал наш строй. Его движения были напряжёнными, но решительными. Он больше не спорил. Не задавал вопросов. Просто шёл. В его лице не было уверенности, но не было и прежней враждебности. Только сосредоточенность. Готовность. Возможно, он тоже понял: мы не можем победить эту силу. Мы можем только стать частью того, что уже началось.
Бор шёл рядом со мной. Его механические глаза сверкали, но он не делал попыток анализировать происходящее. Он просто наблюдал. И двигался. Без слов, без жестов протеста или согласия. Только действие. Он верил в этот путь, хотя и не мог объяснить почему. Он доверял не словам, а нашему общему направлению. Это говорило больше, чем любое признание.
И вот тогда, когда контуры мира стали немного плотнее, а воздух — менее текучим, как будто мы приближались к какой-то точке, где снова можно было бы различить формы и смыслы, я услышал это.
Голос.
Нет, не изнутри. Не из кристалла. Не из силы, которая всё ещё жила во мне. Это был другой голос. Более старый. Более тихий. Но именно он, казалось, создал основу для всего, что мы прошли. Он не звучал в словах. Он не говорил. Он был скорее ощущением , чем звуком. Он был всем , что мы видели, что мы чувствовали, что мы теряли и находили заново.
"Что ждёт нас за гранью света?" — прошептал я, не обращаясь ни к кому конкретно.
Мария не ответила. Дмитрий не стал спрашивать, откуда я это сказал. Бор указал вперёд. Туда, где начинали формироваться очертания чего-то знакомого. Не зданий. Не ландшафта. Что-то другое. Что-то, что нельзя было назвать, но можно было почувствовать .
Там, вдалеке, возникло место. Не совсем реальное, но и не вымышленное. Оно словно ожидало .
Я сделал следующий шаг.
Мария — за мной.
Дмитрий — после паузы.
Бор — последним, но самым уверенным.
И тогда всё изменилось.
Пространство перед нами вспыхнуло новыми символами. Они не были похожи на те, что мы видели раньше. Эти символы не принадлежали нашему миру. Они были частью чего-то, что не имело имени.
Поток света, который вёл нас сюда, начал затихать. Медленно, как волна, откатывающаяся от берега, он уносил с собой последние остатки привычного восприятия. Мы не были больше теми, кто входил в портал. Мы стали чем-то новым . Чем-то, что не поддавалось определению.
Один за другим мы останавливались.
Не потому что не могли идти.
А потому что появилось что-то , что требовало остановиться.
На земле, если это можно было так назвать, появились новые узоры. Они не были вырезаны, не были нарисованы. Они возникали сами по себе, как отпечатки наших мыслей. Каждый символ — одинаковый, но изменяющийся. Он принимал форму, соответствующую тому, кто его смотрел. Для Марии — это был знак хранителя. Для Дмитрия — печать власти. Для Бора — механизм, который не имел колёс, но работал. А для меня…
Это был мой образ , нарисованный светом.
Но не каким я был.
Каким я стану .
Когда я потянул руку к этому символу, он не исчез. Он не оттолкнул меня. Он просто изменился . Превратился в чертёж, похожий на тот, что дал мне Бор. Стрелки, направленные внутрь и наружу. Связь. Обмен. Баланс.
Воздух сгустился.
Свет стал реже.
И мир вокруг начал проявляться.
Но не до конца.
Затем я посмотрел вперёд.
Там, за границей перехода, стояло здание.
Не дворец.
Не завод.
Не подземелье.
Что-то совсем новое .
Оно было сделано из того же материала, что и кристаллы.
Но не мерцало.
Оно пульсировало .
Я повернулся к остальным.
Мария кивнула.
Дмитрий закусил губу, но не отступил.
Бор указал на здание и сделал первый шаг.
"Что ждёт нас за гранью света? Мы узнаем это вместе."
