Я нехотя отстраняюсь.
Боже, как с ним сложно!
Обычно девушки заявляют подобное, а у нас наоборот.
Открываю рот, чтобы съязвить, как раздается осторожный стук дверь.
Рэндал рывком стягивает с кровати шелковую простыню и укутывает меня, как драгоценность, которую не должен видеть никто, кроме него.
– Теперь можно, – бросает он через плечо.
Слуги входят. Ужин.
Аромат мяса с пряностями бьёт в нос, наполняя рот предательской слюной.
Я злюсь на себя, за слабость, за смущение... За то, что не могу выкинуть из головы, как он только что смотрел на меня.
Трапеза проходит в молчании.
Сижу у него на коленях, он меня кормит, что-то говорит, но я почти ничего не слышу. Глаза слипаются.
Утолив голод, слезаю с его рук и ползу к изголовью кровати.
Плюхнувшись на подушки, с наслаждением прикрываю глаза.
– Спокойной ночи, колючка.
Улыбаюсь, медленно ускользая в сон.
Мне снится Лестар.
Его улыбка. Его ободряющие слова, сказанные в первый день нашего знакомства. И та сцена, где он закрывает меня собой, а потом замертво падает.
Я проснулась с бешено колотящемся сердцем и вкусом горечи во рту.
Рэндал спит рядом. Его рука лежит на моей талии, тяжелая, теплая. Даже во сне он не отпускает меня.
Смахнув слезу, укладываюсь обратно и...льну к спящему мужчине, обнимая его двумя дрожащими руками.
– Колючка... – сонно произносит, прижимая меня к горячей груди.
Как же хорошо, что он появился в моей жизни до того, как я окончательно не очерствела.
Рядом с ним я чувствую себя живой. И я, кажется, влюбляюсь. Иных разумных объяснений просто не нахожу.
Не хочу его терять. Но это неизбежно.
Рэндал не поймет, если я ему расскажу, что хочу убить своих обидчиков.
Глава 35
Вивьен Деверо
Просыпаюсь резко, как будто кто-то окатил ледяной водой.
Распахнув глаза, начинаю часто дышать и осматриваться.
Потолок высокий, с лепниной. Подушка мягкая, пахнет чем-то дорогим.
Рядом – тепло.
Рэндал.
– Доброе утро, колючка.
Боже, я вчера с ним вела себя, как мартовская кошка!
Внезапно стало так стыдно, что хоть вой.
С головой накрываюсь одеялом, вдыхая запах ткани, лишь бы не видеть его взгляд. Или, наоборот, потому что хочу его видеть. И это злит еще больше.
Стыд и позор.
Рэндал смеется. Вся эта ситуация его только забавляет.
И почему я не удивлена?
К счастью, мужчина встает с кровати и уходит, тем самым давая мне передышку.
Я скинула с себя одеяло и медленно опустила ноги на пушистый ковер.
– Уборная слева, – откуда-то сбоку доносится веселый голос Рэндала.
Не поднимая взгляда, тащусь в душевую. Плотно закрыв дверь, залезаю в душ, чтобы смыть с себя остатки сна.
Завтрак проходит в комнате.
Рэндал жадно ест, не спуская с меня взгляда.
Нет, не так.
Рэндал ест, не спуская с меня жадного взгляда.
А я смущенно ковыряюсь в блюдце с салатом и пытаюсь вернуть себе самообладание, но выходит плохо.
– Чем сегодня займемся? – будничным тоном осведомляется мужчина, от которого моя голова кругом.
– Отправимся в деревню, – прохрипела я, потянувшись к чашке с кофе.
– Колючка.
– Что?
– Хочу тебя.
Мир замирает.
Стул подо мной будто отодвигается на пару сантиметров назад. Я поднимаю на Рэндала взгляд. В его прекрасных синих глазах плещется веселье, а меня душит дикое смущение.
– Ты становишься еще красивее, когда краснеешь, – невозмутимо добавляет он.
Я делаю глоток кофе, чуть не захлебываюсь.
Вчера я была не в себе, а сегодня...сегодня я тоже не в себе, но больше нет желания кидаться ему в объятия. Точнее, это желание есть, но...
Боже, как все сложно!
Рэндал подается вперед, желая что-то сказать, но внезапно выпрямляется и прикрывает глаза. Как только общение по ментальной связи заканчивается, он распахивает глаза и смотрит на меня.
– Колючка, мне нужно отлучиться. Подождешь меня? – говорит он без тени улыбки. – Появились кое-какие дела. Я быстренько их улажу и вернусь к тебе.
На языке вертится вопрос о том, куда он собрался, но я не осмеливаюсь его задать. Вчера я вела себя слишком навязчиво, и больше не хочу выглядеть дурой.
– Подожду.
Он улыбнулся так, что у меня сердце екнуло.
– Но не здесь, – спешно добавляю я. – Я отправлюсь в деревню. Там подожду.
– Там опасно, – взгляд темнеет.
– Я взрослая девочка.
Он смотрит. Долго. И опасно. Потом резко откидывается на спинку стула, губы сжимаются в тонкую линию.
– Хорошо. Я провожу тебя. И ты останешься в деревне только в том случае, если она живая.
Властные нотки в его голосе...мне нравятся.
Я сошла с ума, не так ли?
Деревня оказалась живой. Высшая нежить не успела до нее добраться. Жители, правда, немного не в себе. Но все лучше, чем если бы они оказались мертвыми.
Осталась еще парочка поселений, и можно сказать, что миссия выполнена.
Пока осматривали все, держались за руки, как два влюбленных дурака.
В какой-то момент петух прыгает Рэндалу на обувь, дракон невозмутимо идет дальше, продолжая поглаживать большим пальцем мою руку.
– Ты привык к такому? – пытаюсь не рассмеяться.
– Да, – кивает. – Птицы меня любят.
Я начинаю глупо смеяться, он поворачивается ко мне и заключает в жаркие объятия.
– Я недолго, – Рэндал, заправив за мое ухо прядь, медленно наклоняется и дотрагивается губами до моих губ.
Осторожно, нежно... Так, что у меня перехватывает дыхание.
Почти сразу прикрываю глаза и подаюсь вперед.
– Жди, – он нехотя отрывается и почти сразу исчезает в портале.
Постояла немного, глядя в никуда, а потом выдохнула и направилась к старому колодцу в центре деревни. Нужно проверить пару заброшенных домиков на предмет чего-нибудь сверхъестественного...
И все же сосредоточиться на работе не получалось.
Губы все еще пульсировали от недавнего поцелуя, сердце стучит где-то в горле, и все, о чем я могла думать: Куда отправился Рэндал?
Начинаю трясти головой, будто это способно отогнать глупые мысли.
Я, кажется, слегка слетела с катушек от нежности, внимания и крепких рук... Но как противиться этому сумасшедшему влечению? Точно знаю, что у нас с Рэндалом нет будущего, и все равно льну к нему, как кошка.
Неспешно иду вдоль покосившихся заборов. Женщина в фартуке поливает грядки. Дети играют в мяч.
Внезапно воздух вокруг меня густеет. Замираю каменной статуей.
А потом…
Я его чувствую раньше, чем вижу. Спина покрывается мурашками, будто кто-то водит костлявым пальцем вдоль позвоночника.
Резко оборачиваюсь.
Кассиан.
Стоит чуть поодаль. В чёрном костюме, руки за спиной, лицо каменное. Глаза – ледяные, настороженные, выжидающие.
По телу прошла волна ужаса. Руки предательски задрожали, в горле застрял ком.
– Привет, – его губы дрогнули в подобие улыбки. – Давно не виделись, да, Виви?
Боковым зрением замечаю какое-то движение. Несколько мужчин в темных балахонах окружают меня, в их руках ярко-синие пульсары.
– Не волнуйся, – усмехнулся враг. – Мои помощники просто блокируют тебе путь к отступлению. Не сможешь воспользоваться портальной магией.
– Что тебе от меня надо? – цежу сквозь зубы и делаю шаг назад.
Враг усмехается и делает шаг вперед.
– А ты еще не поняла? – в голубых глазах заплескалось веселье. – Мне нужна ты, Виви. Я нашел тебя, и теперь не отпущу.
– Больной ублюдок, – выплевываю я. – Ты сломал мою жизнь одной фразой! Что, этого было мало? – мой голос предательски дрогнул.
– Это твоя версия истории, – кивает и улыбается. – Но знаешь, что? – с притворным вздохом произносит он. – Я слишком долго и исступленно искал тебя, чтобы выслушивать то, что ты думаешь по этому поводу.
