Саламандра (СИ) - "полевка"

Здесь же, под стенкой мастерских, на солнечной прогалинке, сидели новенькие мальчишки. Они были худыми и бледными до синевы. Небрежно бритые головы были в клочках волос. Дети были похожи скорее на рабов злобных хозяев, а не на служек храма. Один мальчик действительно оказался без руки. Она была обрублена почти у самого тела, и шрам выглядел старым, как будто рука и не собиралась расти. У Тургула места роста были красными и блестящими свежей кожей, а у мальчика срез был бледным и совершенно безжизненным.

Дети настороженно смотрели на Лекса блестящими пуговками глаз и, казалось, были готовы разлететься в разные стороны, как воробьиная стая, даже от громкого звука. Лекс вздохнул и попытался выдать ободряющую улыбку. Все будет хорошо, были бы живы, а все остальное поправимо. Рыжик посмотрел на «своих» мальчишек, уже и не определишь на взгляд, кто был из первой партии, а кто из второй. Все дети были гладенькими, со следами загара на коже, отросшие волосы были чистыми и блестящими. Ну, еще бы, в доме Сканда на еде не экономили и кормили всех одинаково, и воинов и детей. А значит много, сытно и разнообразно.

— Я велел им выйти на солнце, — Бэл тихо подошел и встал рядом с Лексом, — я их осмотрел, вроде все в порядке. Двое кашляют, а трое еле ходят, но это от голода и недостатка движения. Так порой бывает в конце сезона. Не страшно — поспят, поедят и все будет хорошо. Тиро специально для них достал меда из кладовой. Хотя, если хочешь, вызову лекаря, но он все равно ничего нового не скажет, только денег за осмотр потребует, а потом будет сплетничать, в каком плачевном состоянии дети в доме Сканда.

— Не надо лекаря, — Лекс передернул плечами, а потом увидел, как в небо поднялись черные столбы дыма. — Похоже, Кирель вернулся в город. Хорошо. Будет с кем в шахматы поиграть. Завтра начнутся праздники, мы со Скандом должны будем присутствовать, — Лекс вздохнул, — никуда не денешься. А вот мальчишек я хотел бы оставить дома. В Колизей я ни новеньких, ни стареньких вести не хочу, не думаю, что дети должны видеть весь тот ужас. И, кроме того, детей у нас сейчас намного больше, не хотелось бы делить на «новеньких» и «стареньких», одних вести на праздник, а других оставлять… Надо приучать их к мысли, что все равны, и только мастерство может их выделить, поэтому, пускай все сидят дома и набираются сил. Ничего страшного не случится, если одни праздники дети посидят дома.

— Хорошо, — Бэл улыбнулся, — и я, и ребята будем только за! Надо подтянуть дела, мы столько запланировали, надо начинать осуществлять планы, и у всех сейчас будет полно работы. Мы завтра помолимся с детьми и домочадцами, как только вы со Скандом отправитесь в Колизей. А потом продолжим работу. Рарх просит разрешения, чтобы Броззи согнул те коловороты, что у него есть в инструменте. А Мэл начал варить первое стекло в этом сезоне, и поэтому в любом случае завтра ни на какие праздники не пойдет, да и Крин весь в белой глине. А Пин, а вот и он…

Бэл развернулся и поманил друга, который стоял поблизости и не решался перебивать чужой разговор.

— Я хотел бы купить несколько кувшинов и тарелок, обожженных и просто просушенных, — Пин помялся, — я все по поводу красной глазури переживаю, надо попробовать, как лучше обжигать с глазурью. Наносить ее на уже предварительно обожжённые сосуды, все равно, обжиг в соломе можно приравнять к подготовительному обжигу. Температуру соломы нельзя сравнить с нашей печью, — Пин с гордостью раздул ноздри, — поэтому после нашего обжига любая посуда будет выглядеть лучше, а если и с глазурью, так это вообще будет, как волшебство! Покажем мастерам преимущество наших печей!

— Хорошо, — Лекс улыбнулся, видя такую гордость за свою работу, — возьми у Оливы денег, сколько надо, и отправляйся. И захвати своих мальчишек, чтобы было кому горшки нести. Только не забывай, что при нашем обжиге те неровные сосуды могут лопаться от температуры. Поэтому возьми с запасом. И не забывай, для наших печей нужна глина, подготовленная так, как я показывал. Обрати на это внимание, когда будешь выбирать. И заодно намекни, что у нас есть новинка для их гильдии. Про фарфор ничего не говори, а вот круги покажем! Тем более, Лейшан хочет заполучить новинку для своего города. Надо поторопить Рарха и быть готовым к гостям после праздников.

— Да! — Пин и Бэл одновременно кивнули и разошлись в разные стороны. Бэл пошел к Рарху, а Пин отправился вытряхивать серебро из Оливы. Лекс тем временем отправился к Мэлу, тот уже установил пару тиглей на горне и теперь помешивал длинной мешалкой стеклянную массу. А дети с азартом работали мехами, поддерживая нужную температуру. Лекс сказал, что хотел бы начать делать зеркала на продажу, и стоит начать с небольших. Для них будут делать металлическую оправу, и для этого надо точно определиться с размером. Они перебрали купленные заранее подносики и остановились на самых маленьких, размером с ладошку. Лекс предупредил, что формы со временем будут искривляться, и поэтому между заливок следует обращать внимание, чтобы они были ровными, а то зеркала получатся кривыми.

Лекс еще долго разговаривал с Мэлом, обсуждая всевозможные нюансы розлива горячего стекла. За это время Пин собрался и, прихватив своих помощников, отправился в гильдию гончаров в надежде, что кто-то остался дома и сможет продать ему посуду до того, как начнется неделя праздников. А Рарх, отложив ненаглядный коловорот и доску, которая была похожа на кусок сыра, принялся выбирать следующие доски для нового гончарного круга.

Лекс отвлек его, когда тот уже взялся за пилу, и попросил срочной помощи деревянных дел мастера. Рарх передал пилу Сишу и с интересом уставился на растерянного Лекса.

— Даже не знаю, как объяснить, — вздохнул Лекс, крутя в руке одну из маленьких формочек для стекла, — ну, в общем, мы будем делать зеркала на продажу и нам срочно нужны рамки для зеркал. Много! Вырезать такое большое количество из дерева будет тяжело и не очень правильно. Резчик у нас ты один, ну, и Сишь немного… А нам надо много и уже сейчас! Поэтому мы будем делать рамки из металла методом отливки! А для этого нам надо сделать шаблон.

Потом Лекс продемонстрировал предполагаемый размер зеркала и описание того, что он хотел бы увидеть в конце. Рарх быстро сообразил и, измерив с помощью веревочки размер предполагаемого зеркала, ушел за инструментом для фигурной резьбы. Он довольно бухтел, что у него как раз есть мягкая древесина, и он сможет вырезать шаблон к завтрашнему утру. Лекс отправился к Крину, озадачить, что ему на завтрашнее утро потребуется кусок хорошей глины для литейной формы. А потом отправился к Броззи с сообщением, что ему надо успеть купить до праздников у кузнецов качественной латуни. Той самой, что используют на бестолковое парадное оружие и «фальшивое золото».

— Я, к сожалению, не могу пойти с тобой, — Лекс пожал плечами, — но я пошлю с тобой Бэла. В конце концов, ты кузнец гильдии стекольщиков, и ты можешь определить, что именно надо купить. И говорить в гильдии кузнецов будешь ты, а Бэл просто присмотрит, чтобы тебе не отказали, поскольку ты не состоишь в гильдии кузнецов, и прочее, прочее. Но латунь нужна стекольщикам, и Бэл это подтвердит.

— Мне идти с Броззи? — нахмурился Бэл, который стоял рядом и слышал все, что говорит Лекс, — может, я один смогу сделать нужную покупку?

— Нет, — Лекс нахмурился. Он хотел, чтобы Броззи увидели в городе как человека, которому доверяют. В городе и так все шептались, что ученик подвел своего мастера, разболтав доверенные секреты. — Броззи пойдет, как кузнец к кузнецам. Он сможет отличить латунь от бронзы и выберет подходящий для плавки материал! А ты пойдешь, как ученик мастера из гильдии стекольщиков! И если ему откажут, то ты обратишься за помощью к монахам! Мне нужна латунь в ближайшее время, и у меня нет времени заниматься выплавкой самостоятельно. Когда Рарху потребовались доски, он пошел в гильдию и купил доски, а не лес-кругляк! Он бы к концу сезона штормов успел только половину от нужного количества напилить. У нас нет на это столько времени, надо поторопиться! А они успеют себе еще наплавить и сварить латуни, у них и народу достаточно, и времени сколько хочешь. Тем более, что в скором времени у них все равно оружие перестанут заказывать, когда появится новая гильдия оружейников, они сами не будут знать, чем заняться.