Леди Ведьма (СИ) - Лита Ксения

Я не успела объяснить моему эльфу, что Шаенна уже не настолько плохая, какой я ее считала раньше: он зашелся в таком кашле, что мне стало страшно. Пока у него был приступ, я гладила его по спине, от бессилия закусив нижнюю губу. Я понимала, что его не бронхит мучает: так работает проклятие, медленно его убивая.

— О чем было пророчество? — тихо спросила я, когда приступ миновал.

— Что я встречу ведьму. — Амаэль говорил рвано. — Что полюблю ее.

— Я совсем ничего не понимаю в проклятиях. Что здесь ужасного? Почему твой отец перебил всех ведьм?

— Потому что ненавидел ту, из-за которой погибла моя мать. Потому что не желал, чтобы ведьма правила эльфийским народом. Его гордыня и жажда мести погубили его самого, он был не лучше Орэля.

Амаэль даже кулаки сжал от переполняющих его эмоций, на мгновение замолчал, прежде чем продолжить:

— Проклятие состояло в том, что если ведьма ответит мне взаимностью, то это будет возмездием за унижением той, первой ведьмы. Если же ведьма откажется от чести быть со мной, не полюбит меня в ответ, тогда темные силы приведут меня к немедленной смерти.

После его слов у меня не то что холодок по спине пробежал, меня будто в ледяную прорубь окунули.

— Но ты жив! — воскликнула я. — Я не отказалась от тебя! У нас просто вышло недоразумение! Ссора влюбленных.

Амаэль грустно улыбнулся.

— Видимо, поэтому я все еще дышу. Я все еще тут, с тобой. Это лучшие моменты в моей жизни, рядом с тобой, Яна.

— Не вздумай со мной прощаться! — зашипела я и треснула его по плечу. Тут же об этом пожалела: ему и так больно. — Мы что-нибудь придумаем. Я вообще только силу обрела!

Вспомнив о силе, я вспомнила про Шаенну. Которая, между прочим, меня спасла, когда своим криком предупредила о нападении Орэля.

— Шаенна! — позвала я, оставив Амаэля и в два шага оказавшись возле воды. — Ты куда делась?

— У меня все слиплось от ваших разговоров! — поморщилась она, словно разжевала лимон.

— Мне снова нужна твоя помощь! Как остановить действие проклятия⁈

— По словам Орэля, никак.

— Мы уже все прекрасно знаем, что его словам доверять нельзя.

— Не всем, — ведьма пожала плечами, а у меня в голове вспыхнули его слова про королеву. Бывший советник проболтался, как я чуть не запорола его план.

Я бросилась к Амаэлю:

— Нужно чтобы ты представил меня своему народу, как будущую королеву. Так мы исполним пророчество!

— Тут нет моего народа, — вздохнул он и снова скривился. Я видела, что ему дышать больно, не то что сидеть: мой эльф попытался подняться, но со стоном осел обратно.

— Но есть Шаенна! — вспомнила я. Шаенна, которая может заглянуть в любое зеркало этого мира. — Позови Юриэль и Конора, подруга! Нам надо открыть портал.

— Подруга⁈ — возмутилась ведьма.

— Сестра? — предложила я.

Шаенна ничего не ответила, а через минуту или того меньше пространство на поляне разошлось в разные стороны, и на поляну шагнул Конор. За ним хлынула королевская стража с оружием наперевес. Судя по их лицам, увиденное ими выглядело донельзя подозрительно: убитый советник, склонившаяся над умирающем королем я.

— Помогите, — взмолилась я, готовая защищаться и защищать Амаэля. Снова призвать озеро или как-то еще колдовать. — Король умирает.

— Мне надо попасть во дворец, Коноресаэль, — сквозь зубы выдохнул мой эльф. — Вернуться к гостям, к моему народу. Пока я в сознании и еще способен говорить.

Конор бросил единственный взгляд на тело отца и опустился рядом со мной. Он провел рукой над Амаэлем и нахмурился:

— Это невозможно, мой король. Ты слишком слаб, переход сюда почти лишил тебя сил.

Почему-то раньше я не задумывалась, что портальная магия требует энергии не только от портальщика, но и от того, кто этим порталом пользуется. Что логично, если вспомнить земные самолеты!

— Для того чтобы снять проклятие, мне нужно завершить то, что я собирался, — прорычал Амаэль. — Мне надо туда!

Наши с любимым взгляды встретились, и я поняла, что он будет бороться за нас. Даже в портал войдет, рискуя собой. А вот я им рисковать не готова.

— Я не хочу и не буду тобой рисковать, Амаэль, — заявила я. — Не для этого я пересекала грань миров. Должен быть другой выход!

Нужна лазейка, как с проклятием…

Я сцепила руки и заозиралась, пытаясь придумать эту лазейку. Придумать хоть что-нибудь! И тут мое внимание привлек один из эльфов, пришедших с Конором. Кажется, это был тот же воин, который отдал мне свои ботинки. Я не помнила его имени, он был из того времени, когда я с трудом запоминала эльфийские имена, но все это было неважно. Я зацепилась за него взглядом и словно по цепочке перешла на другого, а затем на следующего. У меня не получилось даже сосчитать, сколько эльфов прошло через портал Конором. Целая маленькая армия!

Меня словно током ударило, настолько это было очевидно и в то же время, наверное, рискованно.

— Конор, сколько эльфов ты можешь провести через портал?

Эльф сначала удивленно заморгал, а вот Амаэль, кажется, сразу понял мою идею.

— Двадцать-тридцать за раз, — ответил он вместо Конора. — Но ему потребуется передышка между порталами.

Я посмотрела на бледного короля: от напряжения капельки пота катились по его лбу.

— У нас нет времени на паузы, — отрезала я. — Создадим один большой. Нам нужна сотня-другая эльфов. Это будет не весь народ, но этого должно хватить. Надеюсь, этого хватит.

— Двести эльфов? — обеспокоенно уточнил Конор, поднимаясь. — Мой король прав, ведьма. Даже мой отец столько не мог провести.

Я поднялась следом за ним.

— Ты лучше, чем твой отец, Конор. Помни об этом. А с порталом я тебе помогу.

Теперь я знала, как использовать магию озера, не разрушая его. Поэтому быстро шагнула за портальщиком. И когда в разрыве пространства показалась площадь перед дворцом, я закрыла глаза и попросила эльфийский источник поддержать меня. Поддержать своего короля и свой народ. Когда же я открыла глаза, то поняла, что арка портала стала просто огромной. Конор нырнул вперед, а спустя минуту вернулся с Юриэль под руку. Сначала ничего не происходило, толпа по ту сторону портала взволнованно застыла, не двигаясь. Мне показалось, что они никуда не пойдут. Даже за Амаэлем, которому один из стражников помог подняться.

Я думала, что все, они не пойдут за своим королем, но затем в портал шагнули родители Юриэль, за ними пошли остальные советники и простые эльфы. Сейчас все были равны. Я не считала, сколько их было, наверное, никто не считал, но мы с Конором держали портал ровно до тех пор, пока эльфы выходили на поляну. Да что там говорить, одной поляны для них не хватило: их было больше двух сотен, гораздо больше, они все рассредоточились по берегу и кромке леса, сидели и стояли на больших валунах, на траве, на песке. Мы захлопнули разрыв только после того, как последний темный эльф перешел к озеру Влюбленных.

Несмотря на то, что я обращалась к эльфийской магии, после такого напряжения у меня слегка звенело в ушах. Конор тоже, кажется, оперся на руку Юриэль, только чтобы не упасть. Еще сложнее было Амаэлю: черные вены, следы проклятия, затронули его лицо, отчего мой эльф выглядел зловеще, но хуже его вида было его самочувствие. Я чувствовала, что на ногах он держится исключительно благодаря своим стражникам, а в сознании остается на силе воли. И любви ко мне.

Мне хватило одного взгляда, когда он посмотрел мне в глаза, чтобы понять: во всех мирах нет ничего сильнее нашей любви. Как я могла в этом сомневаться? Как я могла сомневаться в нас?

Слезы выступили на моих глазах, но я едва не заплакала, когда Амаэль начал свою речь:

— Мой отец совершил чудовищную вещь: годами уничтожал невиновных ведьм, мстя за грехи одной. Обвиняя их в страшных преступлениях, насаждая эту репутацию в наших сказках, историях. Он боролся с тьмой, позабыв о том, что мы тоже темные. Но еще в нас есть свет. Каждый из нас выбирает свою сторону. Советник Орэль выбрал темную магию, а ведьма Яна, — он кивнул на меня, и я на мгновение стала центром общего внимания, — решила не разрушать эльфийскую реликвию, что за моей спиной. Она доказала мне, что зло — это выбор, будь ты человеком, ведьмой, эльфом, демоном или драконом. Даже сегодня она могла не спасать меня, но вместо этого помогла держать портал, чтобы вы все пришли сюда. Именно Яна показала мне, что можно поддаться страху, прожить без любви, так ее и не познав, а можно бороться за любовь до последнего. Если я и могу назвать какую-то женщиной своей королевой, то только ее.