Антидемон. Книга 23 (СИ) - Винтеркей Серж

Конечно, за пару недель мы основные правила безопасности в портальных локациях в них вобьем, но до той поры придется ходить с ними по двое, никуда не деться…

Я, как кланлидер, мог бы избежать такой работы, но принципиально в ней участвую, это поднимает командный дух.

На следующее утро мы с Илором, изменив свою внешность, отправились проводить собеседование с кандидатами на вступление в наш клан.

Добрые отношения, которые у меня сложились со слугами и охраной во дворце герцога Картана после того, как я спас их жизни во время покушения на нас с Джоан, велев убегать, когда большинство аристократов кинуло бы их между собой и отрядом убийц, сегодня еще раз окупились.

Мы с Илором заглянули сюда пару дней назад, предварительно все продумать, прикинуть и договориться со слугами. Очень приятно было, когда все мои указания по поводу того, как именно будет проходить собеседование желающих вступить в наш клан, выслушивались с таким же вниманием, словно я был владельцем этого дворца, причем человеком очень строгим, с которым всякие шутки плохи.

И я в силу своих особых отношений с охраной и слугами был уверен, что все данные мной недавно инструкции сегодня будут выполнены, когда мы прибудем с Илором под чужими личинами. Так оно и оказалось. Слуги и охрана ждали людей милорда Эйсона и отнеслись к нам весьма предупредительно.

Показали залы, в которых мы будем проводить собеседование. Заверили, что в течение следующих суток никто и близко к этим залам не подойдет.

До начала собеседования был еще час. Часть этого времени мы потратили на то, чтобы выложить из пространственных хранилищ на ковры те самые камни-обманки, вокруг которых желающие вступить в наш клан и будут «медитировать». А на самом деле находиться там в ожидании момента, когда мы распылим порошок «Болтуна» из устроенных на потолке распылителей. Хорошо, что опыт у нас уже имелся достаточно неплохой после собеседования с абитуриентами. Вся процедура полностью отлажена.

Единственная трудность была в отношении трех пожелавших вступить в клан архимагов. Три архимага — это очень серьезно.

Я только покачал головой от сладкой мысли, что все трое, если повезет и они пройдут наше собеседование, смогут влиться в наш клан. Они же втроем смогут порталы открывать, что сразу же решит все вопросы с мобильностью!

Надоело уже просить Седнеша и Юрака открыть куда-нибудь портал или забрать нас откуда-то, при этом всячески таясь от них и скрывая истинные причины, зачем именно тот или иной портал нам понадобился.

С архимагами, членами клана, такой возни больше не будет. Нужно нам за одну ночь ограбить, к примеру, три банковских хранилища — значит, за эту ночь мы все это и сделаем. И спокойно потом ляжем спать, не волнуясь о том, не узнал ли кто-то из тех, кто открывал для нас порталы, слишком много о наших истинных целях и задачах в тех местах, куда эти порталы открывались.

Ладно, мечтать не вредно. Приступили пока что к делу.

Хорошо, что у герцога Картана, как у брата короля, дворец был воистину огромным. Мы легко получили восемь комнат, в которых по очереди будем распылять проклятие «Болтун» и собеседовать там людей. И при этом мы всего лишь процентов пять территории дворца задействовали…

Конечно, собеседовать архимагов при помощи «Болтуна» будет сложнее. Поэтому для той комнаты, где они будут проходить собеседование, мы приготовили специальное устройство.

В камень, изображавший артефакт, что будет там расположен, аккуратно встроили три бомбы с «Болтуном», напротив которых мы и рассадим архимагов. Пришлось, конечно, повозиться и каждый встроенный в камень артефакт замазать так, чтобы не было видно, что камень на самом деле не цельный. Будь это простая бомба, можно было бы накинуть сверху какую-нибудь красивую ткань, сказав, что артефакт прекрасно сработает и сквозь нее. Но поскольку речь идет о порошке «Болтуна», который должен в условиях временно образовавшегося после взрыва вакуума преодолеть защиту архимагов, конечно же, никакая ткань на его пути нам точно была не нужна. Задержит его, и весь взрыв насмарку…

Сами мы с Илором не справились. Пришлось провести опрос членов клана на предмет способностей к скульптуре, рисованию или другим художественным искусствам. И нашли пару ребят, что смогли создать смесь такого состава, которая, высохнув, стала почти неотличима по цвету от основной структуры камня.

Выглядело все, конечно, не полностью идеально. Но, с другой стороны, архимаги — люди обычно в возрасте, зрение у них вряд ли будет идеальным для того, чтобы распознать в этом камне скрытые бомбы. Скорее, просто решат, что это какие-то дефекты в камне. Какая им вообще разница?

Разобравшись с подготовкой, я присел в ожидании кандидатов на вступление и принялся прикидывать, какие же именно артефакты мне нужно будет заказать у Гредбенка с учетом его ожидаемого прорыва после прочтения трактата об артефакторском искусстве древних…

Первыми в список, конечно же, включил артефакты, защищающие от слабых проклятий. Мы приобрели за огромную сумму два десятка таких, когда наш клан был еще совсем маленьким. С учетом уже состоявшегося расширения и резкого роста популярности нашего клана нам уже сейчас нужно еще более двухсот таких артефактов, а в перспективе на будущее — еще сотни. Ведь мы будем продолжать расширяться достаточно резкими темпами…

Сама эта мысль о темпах расширения нашего клана непроизвольно вызвала улыбку на моем лице. Мог ли я год назад, когда поступал в Королевскую Академию Магии Аргента, рассчитывать на то, что за такой короткий срок под моим началом окажется клан, состоящий из сотен членов? А в основе финансового благополучия этого клана будут заложены золото и артефакты на миллионы золотых монет?

Нет, не мог, конечно. Одно дело, что я всегда стараюсь ставить перед собой амбициозные задачи, но если бы кто-нибудь сказал мне тогда, что я добьюсь вот такого успеха всего лишь за год, я бы ему не поверил.

Мной действительно был совершен грандиозный прорыв к той цели, ради которой я совершаю почти каждый свой шаг — с утра, когда просыпаюсь, и до момента, пока не кладу голову на подушку. Подготовка к войне с высшими демонами…

Конечно, у меня сохранился адрес того грандмага, у которого мы заказывали эти два десятка артефактов. Как его звали, кстати? А, Фукрус! Но я предполагал, что Гредбенк сделает их в любом случае более высокого качества, чем Фукрус, с учетом его усовершенствованных знаний. Возможно, ему удастся сделать так, чтобы эти артефакты блокировали более широкий спектр слабых проклятий… А может быть, если особенно повезет, он сможет замахнуться и на противодействие средним проклятиям. Это было бы очень здорово, учитывая то, что я готовлюсь вскоре наведаться в королевские могильники ради сокрытых там артефактов и сокровищ.

Мелькнула, правда, мысль: а нужно ли мне лезть в королевские могильники, рискуя собой и членами своей группы? Если в теории Гредбенк может, изучив переданный ему трактат, вскоре создать те же артефакты, что мы планируем добыть из этих самых королевских могильников, включая редчайшие артефакты лечения?

Но, во-первых, в теории. Может создать, а может и не создать. Он все же артефактор по достаточно узкому спектру направлений. Может быть, даже усвоив часть знаний древних, он не сможет достигнуть быстрого прогресса по другим направлениям артефакторики. Или что-то годное выйдет у него только лет через пять. Не готов я столько ждать без твердой надежды на результат.

Ну а во-вторых, у нас в любом случае нет выхода, и в эти могильники обязательно придется идти, потому как если мы их не обыщем, то потом это неизбежно сделают высшие демоны и усилятся за счет того, что получат доступ к этим бесценным артефактам… За несколько лет они непременно найдут информацию о каждом из тех могильников, о которых я знаю из будущего и сам собираюсь обыскать…

На войне всегда есть приоритетные задачи, как и во время подготовки к войне. Одна из главных задач — не только собирать самые необходимые ресурсы, но и делать все, чтобы лишить врага этих ресурсов. Чем их у него меньше, тем выше ваши шансы на победу.