Когда все посторонние уехали, мы собрались на кухне и попадали без сил. Журналисты выпили сил не меньше, чем лечение людей… Но!
— А вот и курочка! — Любава поставила на стол большую тарелку с сочной запечённой курицей, а затем вторую курицу, много рыбки, варёной картошки и маринованные грибочки.
— Еда… — простонала Аква и, отрезав себе куриную ножку, тут же впилась в неё зубами. А корочка хрустящая, и в самой курочке торчат дольки чеснока. Аромат просто невероятный.
— Мяу! — рядом с нами сидела Яша, у которой в тарелке на полу лежит сырое мясо. Но наша еда, видимо, ей кажется вкуснее. Однако Аква не поделилась, но!
— Вот и тебе, наша милая, — Любава поставила вторую тарелку Яше, а там запечённая рыбка.
— Мя-я-я! — обрадовалась кошка и принялась есть. Кажется, мы избаловали ягуара. Причём невероятно быстро!
— Ну и вот! — Любава поставила на стол три бутылки. С белым, голубым и синим вином.
— Это что? — спросила Ночь.
— Вино! Ваня говорит, что уже настоялось.
— Синее?.. — удивилась чернокожая.
— Целебное и слабоалкогольное, — ответил я, и все налили понемногу.
— Неплохо, — Инди отпила голубого вина и налила синего. — Это насыщеннее. А белое, как сок. Мягкий, но приятный.
— Белое — это удобрение для грядок, — сказал я, и на меня тут же все уставились. — Оно содержит природную ману и отлично впитывается растениями. Так что можно пить, а можно поливать.
— Хорошее вино, — сказала Аква, выпив уже третий стакан. Неполный, конечно же. — Всё хорошее. Ещё хочу…
Любава сбегала за бочонками, и мы устроили пьянку… Никто не напился, правда, всё же алкоголя там немного. Но настроение у всех поднялось. Так что Игнат притащил гитару, и…
— А вот и мы! — заявил довольный Ли, вталкивая на кухню высокого, ростом где-то метр восемьдесят или чуть больше, парня в пуховике и шапке.
— Привет… — неуверенно сказал Сергей и поднял руку. Да, я сразу понял, кто это. Все поняли. Ну и поздоровались.
— За стол! — приказала Любава. — Ли, покажи, где помыть руки. Даю пять минут.
— Управимся за три!
Утащив парня, китаец быстро вернулся, и они даже сняли верхнюю одежду. Сергей сел за стол и неуверенно осмотрел всех нас.
— Сергей, ты ведь хочешь вернуть себе магию? — спросил я.
— Да… конечно… Может, смогу воссоздать Алису… — неуверенно ответил темноволосый парень. Он был сравнительно худым, не красавец, одет в футболку с принтом в виде аниме девочки и штаны.
— Вино, с маной природы, чай с огненной маной, да и здесь маны в двадцать раз больше, чем в городе.
— Правда?.. — ещё больше опешил он. В ответ Любава вспыхнула огнём. Её волосы превратились в бушующее пламя, а Аква покрылась водой. — Значит, я смогу⁈ — обрадовался он.
— Да. Но тебе придётся работать. Маны, сам понимаешь, дефицит. Поэтому тебе придётся нам помогать в делах и работать на ферме. Согласен?
— Ради Алисы согласен! — заявил он.
— Привет! — рядом из пространства вылетела Аля и подлетела к парню. Он хлопал глазами и словно окаменел. — Ты живой?
— Ф-ф-ф-фея! Выходи за меня! — воскликнул он, и тут Ингвар подавился рыбой…
Глава 16
Мы смотрели на Сергея, который с обожанием смотрел на фею, а та выглядела поражённой.
— Я лишь маленькая полуматериальная фея, за человека выйти никак не смогу. Если ты про замужество, конечно же. Но давай дружить? — она протянула руку, и парень пожал её.
— Давай… Фея… настоящая фея… и такая красивая!
— Засмущал, — довольно заулыбалась мелочь.
— Я думал, тебе не нравятся настоящие девушки, — удивлялся Ли.
— Так это фея, а не «настоящая девушка»! — возразил Серёга. — И она совершенна…
— Тут есть нормальные люди? — захихикала Любава.
— А себя ты не считаешь, да? — хмыкнула Ночь.
— Я полюбила четырёхсотлетнего старикашку. Он почти в двадцать раз старше меня! И я буду сорок пятой женой. Так что… сама как думаешь?
— Сколько⁈ Сорок пять жён? Ты что — повелитель демонов? — опешил Сергей.
— Хуже, он — Великий Друид, и все его женщины — это кошкодевочки, дриады и прочие, — заявил Ли и указал на меня рукой.
— З-з-з-завидую-то как!
— Мяу? — спросила Яша, которой не понравился громкий голос парня.
— Киса! — парень набросился на Яшу и, получив лапой по лицу, рухнул на задницу.
— Ш-ш-ш-ш! — зашипела та и спряталась под столом.
— А-я-я-я… Чуть лица не лишился… Но какая она красивая! А стань человеком, стала бы невероятной!
Почему-то все сразу уставились на меня… А я тут причём?..
* * *
Иной мир.
Руины Великого города Барктар (бывшая столица Империи людей).
— Какое невероятное Место Силы… — бормотала девушка-волчица, глядя, как две дриады растят огромное дерево, на месте главного храма Белой.
— Ничего удивительного. Вопрос в том, куда вся эта мана уходила, — сказала подошедшая девушка-зайка.
В отличие от Дамми, она не была зверолюдкой, а являлась полукровкой. Её длинные белые ушки стояли торчком, из дырочки в шортах выглядывал белый хвостик, а длинные ножки поражали своим рельефом.
— Так логично куда, — Дамми посмотрела на небо, а с ней и зайка.
— Ну да… Но теперь это наше. Вскоре столицу этой империи зла захватит лес. И вместо скверны, чудовищ и следов алчных людишек будут деревья, цветочки и звери.
— Но нам ведь найдётся место для жизни? — спросил жуткий крепкий мужчина.
Его левый глаз был изуродован скверной, а на бледном лице видны чёрные прожилки. И зубы чёрные, отчего он казался ещё более жутким.
Рядом с ним стояли татуированная девушка и ещё полтора десятка глав кланов «Крыс».
— У нас найдётся место для всех, кто чтит Великого, а также наши законы, — ответила волчица и окинула людей взглядом. — Вы помогли нам, благодаря чему мы понесли меньшие потери. Но особого отношения не будет. Все мы живём по законам Великого.
— А как можно узнать, что за законы? Вдруг там что-то из серии, что первого ребёнка мы должны отдавать вам на прокорм или ещё что-то такое? — удивил их мужчина своим вопросом.
— Ты пытаешься оскорбить Великого? — набычилась зайка.
— Нет, что вы, — мужчина поднял руки. — Просто… уже бывали прецеденты. Мы, знаете ли, в скверне живём, и люди немного с ума сходят из-за неё…
— Лес поглотит всю скверну, а вас исцелит. Законы же просты: не убей, не укради, не обмани, не почитай Белую и Чёрного. Это основные наши законы. Если мало, поищите историка.
— Историка?..
— Это люди, записывающие историю. Они и вашу жизнь запишут на бумагу, чтобы сохранить для потомков.
— О нас что, книгу напишут? — хохотнул тот.
— Кто забывает уроки истории, обречён на их повторение. Так говорил Великий, — ответила волчица и кинула взгляд на дерево. Оно уже выросло до восьмидесяти метров. — Мы восстановим мир, запомним историю и не позволим повториться этой катастрофе.
— Чёрт, звучит неплохо. Чернозубы с вами.
— Татуированные тоже.
— Ядовитые поддержат…
Все присутствующие согласились присоединиться к Великому Лесу, а тем временем шёл подсчёт найденных здесь сокровищ, которым не было числа. И это несколько обескураживало воинов. Ведь вместо того же золота и драгоценностей можно было разместить в убежище многие тысячи человек!
А сейчас всё это огромной колонной пойдёт в столицу Великого Леса.
Монеты будут переплавлены и в основном использованы для покрытия золотом статуй и создания украшений. А многие драгоценные магические камни будут использованы для создания оружия, артефактов и невероятных магических устройств.
Вот только… Это далеко не конец. Мир огромен, а количество храмов в нём не сосчитать. Но и лес не намеревался останавливаться, стремительно захватывая всё больше и больше территорий. А значит нужно больше рабочих рук, которые будут помогать лесу расти…
