Наследник пепла. Книга IX (СИ) - Дубов Дмитрий

Тут и там на вертелах жарили туши, истекающие соком и приправленные пряностями, чуть в стороне стояли мангалы, на которых жарили овощи, в объёмных казанах варили супы и горячие глинтвейны. И всё это было приправлено неким уютом, абсолютно домашним теплом.

Главы кланов общались в неформальной обстановке, доливая себе глинтвейн деревянным половником из казана.

Моя мать постоянно носилась с мелким, хотя теперь его периодически у неё забирали кормилицы, потому что на столицу внезапно опустилось спокойствие. За мелкого, конечно, переживали, но уже гораздо меньше, чем день или два назад.

Ярослав Светозаров тоже периодически сюсюкался со своим братом. И все остальные, в общем-то, адекватно реагировали и на него, и на всё происходящее.

Костя поглядывал на мелкого с интересом. Ему было очень любопытно, как выглядит мелкий полу-демонёнок. Но, естественно, тот был под амулетом, и разглядеть истинные черты младенца не представлялось возможным. А я подумал о том, что мне сильно не хватает Азы.

Пошёл на ту сторону озера, предварительно взяв у Сати маскирующий амулет, и незаметно для остальных нырнул в воду. Там нашёл хранительницу капища и мысленно передал ей:

— Я хочу, чтобы ты была с нами в праздничный момент. А не взирала на нас со стороны, как будто ты в чём-то недостойна. Ты не должна чувствовать себя обделённой. Ты такая же часть моей жизни и часть моей семьи, как и те, кто находится там. Пойдём отмечать с нами.

— Ага, — кивнула та. — А рога я тебе куда дену? Или ножовочку дашь, чтобы спилила?

— Вот, — я протяну ей зажатый в кулак кулон. — У меня с собой есть амулет, который изменит твою внешность. Так-то это было бы не обязательно, но при остальных главах кланов, конечно, рогами светить не стоит. Это мои уже привычны к различным странностям. А вот остальных шокировать, пожалуй, не стоит.

Она надела на себя амулет, и когда мы вышли из озера, мало чем отличалась от обычной девицы. Цвет кожи у неё был обычный человеческий, хоть и немного смуглый, рогов видно не было. А волосы отливали красным, будто Аза была из тохарского рода.

Но я должен был признаться самому себе, что в своём естественном демоническом облике она нравилась мне куда больше, чем под иллюзией.

Когда мы с Азой под ручку пришли на торжество, на меня, разумеется, все косились с большим вопросом во взглядах, кроме тех, кто знал, что к чему. Никто вопросов задать не осмелился.

Зато Аза, в общем-то, довольно легко втянулась в веселье и беззаботно хохотала вместе со всеми остальными. Некоторое время она даже провела вместе с Адой и в кругу её подружек: Салтыковой, Медведевой и Голицыной.

Молодёжь праздновала отдельно, устроив себе новомодные танцы. Но и прыжками через костры тоже не брезговали. Был замечательный зимний праздник. Я подумал о том, что совсем скоро всё это повторится. Мы будем праздновать Новый год.

И тут же поймал себя на мысли о том, что совсем не думаю о противодействии демонам. А ведь нам в любом случае предстоит битва с ними. И доживём ли мы все до этого самого Нового года?

Но тут же я тряхнул головой, отгоняя все эти мысли. Сейчас, сегодняшним вечером, нам нужно было веселиться. Не стоило задумываться о том, о чём задуматься можно будет значительно позже.

Главы кланов смотрели, как развлекается молодёжь, и, как ни странно, даже не ворчали. Делились между собой:

— А молодёжь у нас ещё не разучилась развлекаться.

— В конце концов, есть время для войн, а есть время для отдыха.

— А судя по тому как раньше воевала, а теперь отдыхает молодёжь, есть на кого в будущем оставить империю.

Но больше меня, конечно, этим вечером интересовала Аза. Пообщавшись с моей сестрой, она отправилась сюсюкаться с мелким. И я поймал себя на мысли, что она очень даже неплохо смотрится с ребёнком на руках.

Я вспомнил то самое видение, которое наслала на меня первожрица Арахны, где Аза держала на руках младенца с небольшими рожками и красной кожей.

И тут я понял, что мать поймала мой взгляд и теперь с умилением смотрела на меня. Затем подошла и, потянувшись ко мне, негромко сказала:

— Я так смотрю на твой потеплевший взгляд, — она усмехнулась. — И у меня создаётся такое впечатление, что мне пора готовиться становиться бабушкой. Я, конечно, всего ожидала и от Ады, и от Димки, учитывая его загульную натуру, но чтобы от тебя первого… — она покачала головой.

Но было видно, что мама довольна.

— Так, мама, погоди, — сказал я. — Мы всё будем делать по правилам. Но вообще я не против. Глядя на нашу большую крепкую семью, я считаю, что семья — это хорошо. И будем надеяться, что когда-нибудь моя семья будет чем-то похожа на нашу.

Мне пришлось наклониться, и мать попыталась обнять меня, но не смогла, поэтому сжала руку и прошептала слова благословения. После чего, как ни в чём не бывало, пошла общаться с Азой.

Вокруг же слышались смех, крики восторга, то и дело тёмное небо озаряли фейерверки. Слуги подбрасывали дрова в костры. Одним словом, празднество продолжалось и только набирало обороты.

И среди всего этого я заметил, что мой хороший друг Костя Жердев выглядит несколько грустным.

Я подошёл к нему и напрямую спросил:

— Костя, что случилось?

— Мирослава-то в храме саламандры, в другом мире. Я по ней скучаю, а здесь, среди развлекающихся людей, я ещё острее ощущаю, что мне её не хватает. Даже тебе удалось свою красотку вытянуть из озёрных пучин, а я… Эх…

— Не печалься, — я похлопал его по плечу. — Завтра у меня состоится один важный разговор, а после него я обязательно поговорю с Азаретом о твоём визите в их мир. Сделаешь сюрприз Мире, я думаю, ей будет приятно.

Костя поднял на меня взгляд и искренне улыбнулся:

— Спасибо, Вить.

После этого уже ничто не нарушало радости, веявшей над резиденцией Рароговых.

Праздник шёл своим чередом, и разошлись уже все ближе к полуночи, потому что завтра многим ещё необходимо было присутствовать на казни непосредственных виновных в уничтожении капищ.

Я на казнь не собирался. Нет, это правильно, что решили показательно обезглавить всех виновных в уничтожениях капищ. Но лично мне надо было, с одной стороны, готовиться к встрече с Грандом. А с другой стороны, я понимал, что при всей своей огненной натуре могу себя и не сдержать из-за взрывоопасного характера, ныне ярко проявляющимся во мне. Нехорошо получится, если я их просто к чёртовой матери сожгу, не дожидаясь казни.

Перед вылетом я снова поймал Азу на берегу. И сегодня она решилась напрямик сказать то, о чём вчера только намекала.

— Послушай, Вить, — сказала она, прижавшись ко мне, — я вчера не усердствовала, чтобы не портить праздник. Да и настроение тебе портить было ни к чему. Но сейчас должна сказать: не стоит тебе лететь к этому самому Гранду.

— Это ещё почему? — я немного отстранился и посмотрел ей в глаза.

— Пойми, лёд и пламя никогда не найдут точек соприкосновения, — девушка покачала головой. — Мы настолько антагонистичны, что при любом нашем взаимодействии сразу же вспыхнет самая настоящая борьба противоположностей. Я не скажу, что это ненависть, но что-то близкое к ней, что-то вообще на базовом уровне. Просто отторжение чуждой стихии.

— Но это не должно помешать нам договориться, — я покачал головой. — В конце концов, он — Гранд. Он должен нам помочь в борьбе с демонами.

— Да вот именно, Вить! Он — Гранд! А ты хоть и близок к этому, но ещё не Гранд, — в глазах Азы я видел страх, ярость и желание меня уговорить. — Он тебя даже слушать не будет. Ты понимаешь, что может начаться противостояние? Ты можешь пострадать. А я этого не хочу.

Она снова обхватила меня руками и прижалась.

— Поэтому послушай мой добрый совет. Не надо туда лезть.

— Аза, — проговорил я и на этот раз не отстранился, а, наоборот, крепко обнял её. — Когда я был в храме у Саламандры, то видел различные варианты развития событий. И в некоторых из них этот самый Гранд мелькал. Если Вселенная имеет на него определённые виды, он может нам помочь при определённых условиях. Я должен попробовать с ним договориться. Иначе я себя просто уважать не буду, если хотя бы не попытаюсь перетянуть его на нашу сторону. Как говорится: делай, что должен, и будь что будет. Нам нужны любые союзники в этой борьбе.