— Ты прав, у них тут большой отряд, — ко мне на кухню пришёл Ли. Выглядел он серьёзным.
— Вооружение?
— Ничего тяжёлого. Их цель захватить тебя живым, а ферму целой. «Желательно».
— Автоматы, ружья и пистолеты? — спросил я, и тот кивнул. — Что ж, цель Джеймса понятна. Он хочет могущества, но лишь я могу создать магический сад.
— Мы с Валькирией можем спрятаться в лесу и перебить половину, прячась и нападая.
— Нет, слишком рискованно, — возразил я. — Ставим ловушки и ждём их.
— Они могут пойти на прорыв.
— Пусть идут, — заулыбался я и пошёл к нашему пленнику…
* * *
Некоторое время спустя.
Лес.
— Стой! Кто идёт⁈ — раздался крик, и к одинокому мужчине подскочили двое с автоматами. — Алекс? Где цель?
— Чудовища… они чудовища… — мужчина стучал зубами и весь трясся. Пережив пытки магией и галлюциногенной пыльцой, Алекс помутился сознанием, и пришлось дозорным отвести его в лагерь.
Находился он в лесу, на приличном расстоянии от фермы, где ожидали шестьдесят человек. Вооружённых и жаждущих награду в сорок миллионов долларов.
Всюду были расставлены камуфляжные палатки, но никаких костров, лишь газовые плитки, а также спящие люди. В основном в палатках спали, но некоторые развесили гамаки.
Люди дожидались начала операции, поэтому и отсыпались, копя силы.
Дозорные привели Алекса в штабную палатку, где сейчас находился командир их отряда. Он изучал спутниковые снимки и размышлял, как лучше атаковать цель. Всё же скрытно не пробраться. Собаки и волки помешают. А плотные кусты шиповника — это та ещё проблема.
Ворота выглядели крепко, и если их взрывать, то на уши встанут вообще все. Особенно люди в селе, что рядом. Там гарантированно пойдут на проверку. А ведь ферму нужно захватить.
— Чёрт, ну и задание! — выругался чернокожий здоровяк и хлопнул по раскладному столу. — Алекс, какого чёрта? Второй отряд сказал, что ты не приехал!
— Чудовища… они — все чудовища… — мужчина упал на колени и разрыдался.
— Говори уже, что произошло?
— Чудовища…
— Фу, ты что, обосрался⁈
— Они — чудовища!
— Фак… тебя поймали и пытали?
— Монстры… не идите к ним, они — монстры! — прокричал Алекс и потерял сознание.
— Фа-а-а-ак!
— Что такое, командир? — в палатку влетел другой мужчина в камуфляжном снаряжении.
— Алекс всех сдал! Поторопимся!
— Но нас ведь теперь гарантированно ждут, — опешил мужчина.
— Ждут или пытаются сбежать, вывезя всё самое ценное. Этот Ласточкин всяко не идиот, чтобы рассчитывать, что отобьётся от шести десятков бойцов. Он сбежит и позовёт своё правительство на помощь. Поэтому действуем быстро!
В лагере началась суета. Но так как люди спали прямо в снаряжении, то они быстро собрались.
— А вдруг он уже сбежал? — спросил зам командира. Им был азиат крепкого телосложения. Он был экипирован в хороший бронежилет и шлем с прибором ночного видения. Ну и парочка светошумовых гранат на поясе.
— Он бы тогда не отправлял Алекса к нам. Он либо пытается заманить нас в ловушку, что маловероятно, ибо он только приехал. Либо хочет нас напугать, чтобы мы отступили.
— Что-то вроде «я вас вижу»?
— Да. Всё, по коням!
Бойцы сели на квадроциклы и через лес помчались к ферме. Эти машины могли вместить четырёх человек. Один за рулём, второй сразу за его спиной, и двое ехали стоя, держась за специальные ручки.
Машины быстро примчали людей к нужному месту, и те поспешили к ферме. Перепрыгнуть полутораметровый ров не составило проблем. По крайней мере командиру. Вот только…
— А-а-а-а! — раздался вопль, а за ним ещё и ещё.
— Что происходит⁈ — выкрикнул командир и, подбежав к одному из бойцов, увидел… Капкан! — Фак! Это всё же ловушка!
— Что делаем? — спросил подбежавший заместитель.
— Мы прошли Ирак и Сирию, и если этот грёбаный фермер думает, что сможет нас остановить капканами, то он глубоко заблуждается. Вперёд, ребята!
Взревев, разъярённые бойцы рванули к ферме, преодолевая поля с клубникой. Но… То там послышался звук «клац», то там. Всё здесь было в капканах!
Те, кто попался, оставались позади, и число «оставленных» стремительно росло.
— Он что, все наши капканы собрал и здесь расставил⁈ — выругался командир, бегущий прямо по кустам, а не меж них, где и расставлены капканы. — Ублюдок, я его…
В этот момент просвистела стрела и упала позади мужчины. Тот обернулся и тут же прыгнул в сторону, уклоняясь от очередной стрелы. Вот только…
— *** *** ***!!! — разразился он матом, потому что рукой попал в капкан. Металлические зубья сомкнулись на бицепсах, глубоко вонзаясь в плоть. Но к мужчине тут же подбежал боец и помог отцепить капкан.
— ***! *** сумасшедший ублюдок! — выругался чернокожий мужчина, а боец, который помог ему, тут же получил стрелой в голову…
Правда, там был шлем, и человека лишь уронило. Но он быстро начал подниматься. Разве что ругался и матерился, ибо было больно.
— На башне! Они там! — кто-то крикнул, и командир увидел мужчину и женщину с луком. Они стреляли очень метко, и это учитывая, что они не использовали приборы ночного видения. А ночь, как назло, была весьма облачна и темна.
Люди открыли ответный огонь, дабы помешать стрелкам стрелять. Но те спрятались за бойницами и продолжили стрелять оттуда, то и дело раня, то одного, то другого бойца.
К счастью нападающих, бронежилет делал своё дело, и стрелы застревали в них. Плечи также были защищены. Вот только…
Раздался вопль, и один человек затрясся, когда в него попала металлическая стрела. Рухнув, мёртвое тело задымилось. А за ним один за другим стали падать люди.
— Да какого чёрта⁈ — выкрикнул командир, не понимая, как стрелы могут так сильно бить током.
Сам мужчина всё ещё бежал к воротам фермы. Но когда прибежал…
— Какого дьявола⁈ — воскликнул он, ибо ворота были плотно закрыты кустами шиповника. Очень большими и плотными кустами! Они крепко облепили ворота с калиткой, так что не подобраться.
И в этот момент в одно из окошек башни просунули ружьё, и дробь обрушилась на людей, за считанные секунды раня троих и одного убивая.
Началась ответная пальба, не позволяя стрелку в башне даже высунуться. Командир же, а также два бойца, выхватив большие ножи, начали прорываться через кусты. Вот только…
— Фак! Что происходит⁈ — выкрикнул чернокожий мужчина, когда гибкие ветви шиповника начали опутывать людей!
Словно змеи, они оплетали руки, ноги и шею людей. При этом впиваясь в них своими острыми шипами, которые так похожи на когти.
— Да что это за ***⁈ Помогите! Вытащите меня отсюда! — прокричал командир, который едва мог пошевелиться. Но вдруг его глаза расширились, и мужчина замер.
В этот момент шипы впились в его шею и начали двигаться. Полилась кровь. Много крови… Мужчина попытался освободиться, но всё было бесполезно… Даже не позвать помощь.
Тем временем его люди собрались перед воротами. Все кто уцелел, и было таковых лишь тридцать. Половина осталась в поле… И то многие из присутствующих имели ранения из-за капканов и стрел.
Поняв, что с командиром случилась беда, люди кинулись рвать шиповники. Как вдруг один из мужчин с ножом в руке сильно раскашлялся.
— Что за… — он увидел кровь на ладони.
Алекс, вернувшись в лагерь, заразил всех их!
— Кха-кха-кха! — закашлял второй. Потом третий, четвёртый и пятый.
Люди один за другим начали кашлять и падать. А те, кто или не заразился, или ещё держался, вдруг получили по стреле в шею.
— Даже пчёл не пришлось использовать, — раздался голос сверху.
— Ты друид или кто? Жесть! У меня психика сломалась от этой жести.
— Сам такой. Вот иди и тащи людей к дереву, пока они не померли.
— Твоё дерево — это отдельная жесть!
В этот момент кусты шиповника отошли в стороны, и открылась калитка, из которой вышли Иван и Ли.
