Паладин. Свет и Скверна II (СИ) - Романов Илья Николаевич

Что там говорила, Света? Контакты и связи? Что ж…

— Завтра, в семь утра, жду тебя у себя в поместье. Отцу своему сам скажешь о моём приглашении, — принял я решение. Семен точно не откажется от своей цели и если же он хочет бить тварей, то я научу его. Стоить мне это будет… да ничего, по сути. Своих людей я и так тренирую, одним больше, одним меньше, разницы никакой.

— З-зачем? — юнец недоуменно посмотрел на меня.

Я ответил не сразу. Вернул на место щит с мечом, накинул пиджак и только потом вновь подошёл к нему. Эмоции парня фонтанировали, он корил себя за то, что вышел со мной на откровенность, но одновременно боялся поверить в то, что я сказал дальше:

— Я буду тебя тренировать, вот зачем. По общей программе, как своих Егерей, но с некоторым уклоном. Не забудь своё оружие, униформу или броню, если такая имеется.

— Вы серьезно? — распахнул он глаза, а после моего кивка широко улыбнулся. Щит и меч полетели на настил и он вцепился в мою ладонь, начав её трясти. — Спасибо вам, ваша светлость! Спасибо! Спасибо!

— Пустое, — вытащил я руку из его хватки. — И ты рано благодаришь.

— Эм? — не понял он.

— Я научу тебя убивать тварей, как ты того хочешь, — от моего оскала он передёнул плечами и подался назад. — Но лишь от тебя зависит — выдержишь ты или нет. Второй попытки не будет, я не собираюсь тратить время на слабака, чьи стремления и воля ничего не стоят. Считай, что завтра у тебя экзамен. На этом всё, Семён. Думай и принимай решение.

С этими словами я двинулся на выход из помещения, оставив крайне задумчивого парня одного. Возможно, мои слова звучали довольно жестко, но жизнь вообще штука не особо справедливая и жестокая.

— Я приеду, Виктор Константинович! Даю слово! — воинственно крикнул Семен мне в спину.

Я не обернувшись помахал рукой и покинул тренировочный зал, не забыв прихватить почти пустую бутылку вина.

Что ж, слово я своё сдержал, юному дарованию решил оказать помощь, а теперь… надо бы найти ещё вина и собираться домой. Утомили меня эти разговоры, аж руки зачесались в кузне поработать. Надо бы и правда сворачиваться и отчаливать.

Вот только, планы кардинально изменились, стоило мне практически подойти к особняку со стороны заднего выхода на веранду. Людей здесь не было, кроме одной особы в зелёном платье. Хозяйка Медной Горы будто специально стояла здесь и ждала меня, что было недалеко от истины. И если раньше она улыбалась, держалась легко и свободно, то теперь передо мной предстала разозлённая магесса, мощь которой выливалась в мир, а взгляд обжигал холодом.

Земля под моими ногами дрогнула, женщина исчезла из поле зрения, а в моё лицо устремился маленький сжатый кулак, энергии в котором хватит, чтобы раздробить дыру в горе…

Глава 19

— Знаешь, брат, когда ты читал мне нотации перед приёмом, то явно не собирался придерживаться своих же слов, — пожурила меня Света со вздохом. — Порой, ты как что-нибудь выкинешь, то хоть стой, хоть падай.

Я притронулся пальцами к левому глазу и ничего не ответил. Синяк рассосался, печати сработали хорошо. Отдаю должное, удар у Хозяйки Медной Горы хорош, даже очень. Эта женщина настоящая валькирия.

— Ну? Так и будешь молчать? — продолжила до меня допытываться сестра.

— Что именно ты хочешь услышать? — сухо ответил я вопросом на вопрос. Машины плавно набирали ход, мы покинули город и выехали на трассу до поместья.

— Как минимум то, зачем ты нагрубил герцогине Демидовой. Она статусная и благородная вдова, удерживающая род в одиночку после смерти мужа. Мало того, так она ещё и одарённая в ранге Магистра! — закипала Света, не понимая моего спокойствия. — И ты её оскорбил! Унизил при всех! А что случилось после⁈ Ты подрался с ней, брат!

— Драка, Света, это когда в ней участвуют двое и больше лиц, — расслабленно пожал я плечами. — У нас же возникло банальное недопонимание интересов сторон.

— Разрушенную веранду, разбитые стёкла и вырванный кусок лужайки ты считаешь недопониманием интересов⁈

И вновь я отмолчался. Смысл что-то объяснять, пока она на взводе? Говорить, что Дарью ко мне послала императрица было бы глупо. Незачем сестру в это вплетать, не её это дело. А касательно разрушений, то Валевский воспринял наш с Дарьей «разговор» довольно миролюбиво. Ремонт мы оплатим пополам, причём это мои слова, а не Хозяйки Медной Горы.

Стоит признать, наша короткая стычка, в котором я увидел настоящее лицо герцогини, а не фальшивую маску, была гораздо лучше и приятнее, чем все эти переброски словесности. В бою познаешь истинную суть человека и Дарья показала свою, чем я остался доволен. По крайней мере теперь знаю, что она из себя представляет и какая она настоящая. А синяки… Сойдут, не впервой. Помню, когда покорил сердце Брунхильды, сильнейшей из валькирий Хладных Гор, мы постоянно так общались. Как кошка с собакой, но этой женщине я мог доверить спину и пустить в свою постель, зная, что у неё не припрятан кинжал… где-то.

— А знаешь, брат, что самое плохое во все этой ситуации? — криво усмехнулась Света. — Не ваша сцепка, что теперь станет достоянием общественности и все будут считать, что глава рода беспардонный хам. А то, что герцогиню Демидову не просто так называют Хозяйкой Медной Горы!

И замолчала, проникновенно посмотрев мне в глаза.

— Я сейчас испугаться должен был, сестра? Или какой реакции ты ожидаешь?

То, что с этой женщиной не всё так просто, ясно, как день. Как минимум реакция Долгорукова при встрече с ней тому подтверждение, а как максимум — Екатерина не стала бы размениваться на мелочи и подсылать того, кто точно бы не справился с её заданием.

Света вздохнула, вытащила свой телефон из сумочки и, что-то в нём поколдовав, показала мне. Это была статья шестигодичной давности с фотографией отряда Егерей. Форму имперского корпуса этой структуры я отлично запомнил, видел в Хабаровске. Двенадцать человек смотрели с неё на меня, на фоне, как понимаю, здания штаба. Флаг империи отлично виден на флагштоке. Мужчины и женщины разных возрастов, среди которых выделялась знакомая герцогиня. Рядом с ней, держа женщину за талию, стоял самый настоящий гигант. Габаритами этот черноволосый и бородатый муж походил на Кутузова, если не был больше.

— Она состояла в отряде «Арджентум»… Элита среди элиты Егерей. И знаешь, брат, бей Демидова в полную силу, то…

— Результат бы не изменился, — перебил я её и так зная, что Дарья сдерживалась в нашей потасовке. — Но информация полезная.

— Знаешь, чего я больше всего боюсь? Что она объявит нам войну. Сил у неё достаточно, как власти и репутации. И в этом случае те же Пожарские, Кутузовы и Юсуповы отойдут в сторону. Помощи нам ждать будет не от кого.

— На этот счёт можешь не переживать, война вряд ли не будет, — удивил я её своим ответом. — Во всяком случае, не с ней.

— Объяснишь? — захлопала она ресницами, не понимая.

— Возможно, позже. Всё, закончим эту тему.

Как и подобает женщине, которой не дали желаемое, она обиделась. Насупилась, свела руки на груди и отвернулась к окну. Я же был спокоен, в голове складывались планы по дальнейшим действиям по возможным исходам. Максимум, что может произойти, это небольшое разногласие между мной и Демидовой, но не более того.

Причина этому проста — Екатерина. Она затеяла эту историю и держу пари, что учитывала в голове все варианты. В отличии от той же Дарьи, она знала мой характер по тем же докладам Кутузова, который по любому слил ей информацию по нашей командировке. И по ней с прошлым Виктором мой нынешний образ никак не сочетается. Что в итоге? Императрица потребует извинений? Мелко… Как один из десятка вариантов — будет ещё один банкет, где будет присутствовать Хозяйка Горы, но уже с подачи того, кто хорошо знает меня и Демидову. Он выступит парламентёром, урегулирует вопрос и всё забудется. Самый стандартный ход, который использовали короли и императоры, желая примирить две «враждующие» стороны.