Антидемон. Книга 23 (СИ) - Винтеркей Серж

Но если кто-то не поверит в оба эти варианта, то пусть меня поищет. Учитывая, что я в городе всегда либо под гримом, либо в маске передвигаюсь, понять, кто именно там на крышах появляется и исчезает, практически невозможно. Попробуй меня догони, даже если ты грандмаг, когда вообще непонятно, как я с этой крыши пропадаю и появляюсь на следующей…

Глава 22

Пришел к Джерелу. От маскировки под тридцатилетнего не избавлялся, артефактор привык меня в ней видеть. Старик тепло поприветствовал меня, предложил присесть и плюхнулся в кресло напротив. Видок у него, надо сказать, был еще тот: глаза красные, словно всю ночь не спал, и руки дрожат.

— Вам бы, мастер, поспать как следует не помешало, — осторожно сказал я. — Похоже, что вы перерабатываете.

— Да, Эйсон, но ты в этом прямо виноват, — неожиданно сказал Джерел. — Как ты притащил мне тот трактат мастеров древности, так я теперь и спать не могу. Только голову на подушку опущу, как какая-то новая идея появляется, что на основании этого трактата можно изменить в артефакторике. И вот скажи мне, как после этого заснуть? Конечно, я вскакиваю и бегу немедленно в лабораторию проверять очередную идею…

— Ну, мастер, это просто опасно для вашего здоровья, — укоризненно покачал я головой. — Подумайте о том, что если вы из-за недосыпа помрете, сколько очень интересных артефактов вы не придумаете и не сделаете! Так что рекомендую после того, как пришла какая-то интересная идея, не мчаться в лабораторию, а просто сделать запись в блокноте, чтобы не забыть ее, а потом принять снотворный порошок. Проснуться через восемь-девять часов, позавтракать, пройти в лабораторию и заняться реализацией этого артефакта. И делать это неспешно, десятки лет, не рискуя своим здоровьем и своей жизнью.

— Ну, в принципе, верно, — неожиданно для меня согласился со мной Джерел. — Да я и сам это понимаю. Я уже и порошков этих самых разных накупил. Придется, видимо, так и делать, хотя и обидно, что самые лучшие идеи, словно назло, появляются тогда, когда я давно не спал и мой разум очень сильно взбудоражен.

Я развел руками, не став говорить очевидное для него самого, что не в этом возрасте такими вещами можно заниматься. Сердце прежде всего реагирует на недосып — мне это еще в армии наши лекари объяснили. Мозг дольше держится, но какой в этом смысл, если сердце сдаст из-за недосыпа?

— Ладно, — махнул рукой Джерел. — Сейчас решим с тобой твои вопросы, а потом, может быть, пораньше лягу да проглочу этот самый снотворный порошок. Ты же, наверное, по какому-то делу ко мне пришел, правильно?

— Все верно, мастер. Набирали мы тут новых членов нашего клана. Пришло огромное количество кандидатов в клан, и у двух из них мы, подсыпав им сонный порошок, нашли вот эти артефакты с проклятиями. Посмотрите на них, мастер.

Джерел быстро изучил оба артефакта, надев специальные лабораторные перчатки, прежде чем взять их в руки, и тут же скривился:

— Вот этот артефакт создает трупного голема. Насколько я помню, Эйсон, против тебя его уже применяли однажды, верно же? Ох и дорогая же штуковина!

— Да, все верно, мастер. Было такое дело. Очень интересно теперь посмотреть на то, как он непосредственно выглядит, а то тогда столкнулся только с результатом его применения. Буду знать на будущее.

— А этот артефакт мне и вовсе неизвестен. Но явно тоже какое-то очень опасное проклятие… — разочаровал меня артефактор, повертев в руках второй артефакт.

— Жаль, но что поделать… — сказал я, поскольку архимаг ждал от меня какой-то реакции.

— Так, а что тогда ты будешь делать с этими шпионами-сектантами? — оживился Джерел. — Рекомендую обратиться в Королевский корпус стражей. Их палачам будет очень интересно с ними поработать. Представь, что будет, если удастся через них выйти на герцога Больдо или сбежавшую сестру короля Рогенрат. Основная слава достанется, конечно, Королевскому корпусу стражей, но ты в этом случае можешь рассказать, что передал этих сектантов людям Келерта, и получить от короля какую-то награду. Ну а главное, мы наконец-то избавимся от угроз со стороны этих сумасшедших сектантов…

— У меня немножко другая задумка, мастер, — покачал я головой. — Собираюсь взять их в свой клан.

— Что сделать? — ахнул Джерел. — Эйсон, это совершенно сумасшедшая идея! Они могут нанести неожиданный удар в любой момент.

— Ну, поскольку я знаю о том, что они шпионы сектантов, то, естественно, у них будет не настоящее членство в моем клане. Но путем этого трюка я надеюсь выяснить у них, где мы сможем найти Рогенрат и Больдо. Буду следить за ними в надежде, что они свяжутся с руководством секты, потому что, немножко уже изучив Черного герцога, одно я знаю точно: не будет он подсылать ко мне шпионов, которые смогут в подвале палача выдать, где его взять тепленьким. Это очень умный человек, он про такие вещи всегда заранее думает. Так что создам для сектантов иллюзию, что они стали полноправными членами нашего клана, и поручу следить за ними. Мне это кажется более перспективным направлением.

— Ну ладно, тебе виднее, — согласился со мной Джерел. — Но как насчет того, что у них будут эти артефакты? Ведь если ты их не вернешь им, они, когда проснутся, поймут, что разоблачены. А если они однажды используют их против тебя?

— Вот я как раз об этом и подумал, поэтому и пришел к вам. Мастер, сделайте, пожалуйста, точные копии этих артефактов с проклятиями, но чтобы они были абсолютно безобидны. Впрочем, неплохо будет, если, к примеру, они просто взорвутся, не нанося большого вреда, чтобы было вообще понятно, что их пытались использовать. То есть нужна больше сигнализация, способная издать сильный звуковой сигнал, чем серьезная бомба.

— А, ну это хорошая идея, — кивнул Джерел одобрительно. — Правда, надеюсь, что ты после того, как я сделаю копии, уничтожишь эти настоящие артефакты с проклятиями…

— Нет, мастер, все же это неплохая штука. Я могу поклясться вам, что никогда не буду использовать их против нормальных людей, которые соперничают с нами, тоже не используя некромантию. Но, согласитесь, если однажды я окажусь поблизости от грандмага Больдо или грандмага Рогенрат, что-то вот такое мне может очень даже пригодиться, чтобы уравнять наши шансы и хотя бы попытаться просто выжить. Представьте, как иронично будет, если мне удастся убить одного из них при помощи артефакта, который они вручили своим убийцам, чтобы покончить со мной и Лорейн…

— Ну это да, — осторожно сказал Джерел. — Хотя мне все равно не нравится эта идея. Но ты прав, когда ты вынужден противостоять грандмагам, будучи магом девятого разряда, тебе нужен какой-то аргумент, чтобы суметь выжить при прямом столкновении с ними. Но будь очень осторожен — если у тебя найдут вдруг при себе эти артефакты люди короля, ты сам знаешь, что будет. Никакие разумные объяснения, которые я могу от тебя принять, их волновать вообще не будут. Тебя потащат в пыточную, клан распустят, а все ваше достояние конфискуют в казну.

— Понимаю, мастер, и буду осторожен. Не подскажете, как быстро вы смогли бы сделать эти реплики? А то я волнуюсь, что действие сонного порошка, что я подсыпал шпионам секты, может закончиться раньше, чем я рассчитывал. Все же, когда не сам его делаешь, а покупаешь, трудно надеяться наверняка на должное качество, — вдохновенно сочинял я.

Ну а что? Про «Болтуна» я артефактору рассказывать не могу. Да и быстрее бы к делу перешел, после чего и ложился сразу спать, приняв сонный порошок. А то выглядит он ужасно…

— Да сейчас сразу и сделаю, учитывая ситуацию, — кивнул мне Джерел, — тут работы на пятнадцать минут, ведь срабатывать артефакт не должен. Любой артефакт, по сути, это мозаика из разных элементов, которые имеются как у нас, честных артефакторов, так и у артефакторов-некромантов… Просто некроманты за счет пыток людей и убийств наделяют отдельные элементы артефакта противоестественными свойствами, которые, будучи соединены в определенной уникальной схеме, при срабатывании причиняют новые боль и увечья людям и забирают их жизни…