Наследник пепла. Книга VIII (СИ) - Дубов Дмитрий

Мир по другую сторону портала от Максвелла наполнился криками, стонами и страданиями. Оег не был в силах пошевелиться, но не из-за того, что его опалило пламенем, а от слов отца. Он посмотрел ему в глаза и спросил:

— Как же так? Ты же хотел муас. Я тебе его принёс. Ценой чуть ли не собственной жизни.

— Плевать, — ответил Максвелл. — Моего сына никогда не смогли бы сломать. А ты сломлен. Значит, ты не мой сын. Даже та чудная полукровка, которая это сделала, сейчас больше мой отпрыск, чем ты. Её ненависть с лёгкостью уничтожила твою спесь!

С этими словами Максвелл щёлкнул пальцами.

И вся та куча трупов, которая полегла возле упряжек от бомбардировки болидами и огненных стрел, вдруг начала шевелиться. Нет, они по-прежнему были мертвы, но стали кадаврами, и теперь подчинялись воле кровавого божества. И вот это всё — объединилось в некое непонятное существо из мяса, костей, кожи, жил и крови. Оно облепило со всех сторон упряжки с муасом, накрыло сверху волной из обрывков тел и резким рывком затащило внутрь портала. Правда, перед этим кадавр всё же подвергся огненной атаке, но мёртвые тела не испытывают боли или сомнений.

Оег инстинктивно потянулся за муасом, внутрь портала, но в этот момент Максвелл щёлкнул пальцами ещё раз, и портал закрылся, разделив демона, едва не завоевавшего человеческую империю, на две половины.

Мы с Агносом мчались на всех парах.

Нашей целью был портал, раскрывшийся прямо на льду. Но тут, вблизи поверхности, скорость была значительно меньше. Мы буквально видели, как раскрылся портал, и оттуда повалили демоны-воины, которые сразу же вцепились и попытались затащить муас внутрь. Нет, конечно, утащить сходу не вышло, но они уже обступили сани, поняли, что им нужна подмога.

Из портала выходили демоны ещё и ещё. И только тогда они сдвинули эти несколько саней, нагруженных муасом.

Мы с Агносом, пролетая сверху на небольшой высоте, закинули туда огненный шторм, пылающие болиды, огненные стрелы, ещё что-то. Я даже не считал и не смотрел, что именно расходую, просто швырял всем арсеналом, которым только можно, чтобы защитить муас, не дать им протащить его в портал.

Большая часть демонов пала: многие сгорели заживо, другие погибли сразу и теперь дымились.

— Ну вот, — думал я. — Всё хорошо.

Конечно, на той стороне портала могли быть ещё демоны. Но ничего, мы полны сил. Мы справимся.

И тут случилось то, к чему я просто не был готов.

Весь запас муаса просто захлестнула живая лава из трупов. Я даже не понял сначала, как к этому относиться. У меня создалось такое ощущение, что мёртвые тела, и даже просто их куски, да даже сама кровь, срослись в одно единое ползущее существо. Это явно было творение Бельзияра.

Мы с Агносом вдвоём принялись жечь это самое невероятное тело, все эти ошметки, куски тел, сросшиеся вместе. Они воняли мясом, палёной шерстью, кожей, кипящей кровью.

Но ничего не помогало. Да, мы уже были здесь, практически долетели до портала. А это масса волнами накатывала, накрывала муас. Даже огонь огромной убойной силы не действовал на неё. Мы, вроде бы, жгли её, но она вела себя как та плесень на телепортационной стелле. Словно была неподвластна нашему огню.

— Агнос, Агнос! — сказал я. — Помоги! Нужно спалить её, там реально какая-то дичь творится. Сколько бы мы их не убили, они всё равно встают и тащат, тащат минерал.

Я прямо видел, как на моих глазах запас муаса постепенно приближался к порталу.

Агнос выдал невероятную струю огня, которой можно было сжечь сам ад. Но ничего не произошло.

— Эта дрянь имеет божественную природу, — сказал он. — Поэтому нам так сложно с ней бороться.

— Это, считай, такой питомец у Максвелла появился, — Агноса передёрнуло.

— Тьфу, какая жуть, — ответил я.

— Это творение создано воспалённым мозгом безумного бога Бельзияра, — мой соратник сейчас не шутил. — И нам с тобой оно пока не по зубам. Ты, конечно, избранник богини, но тут совсем другая сила.

Тут Агнос, как будто задумался и выдал:

— Нет, если бы мне столько жертв принесли…

— Спокойно. Мы не должны позволить им захватить муас. Мы не должны отдать его в их руки.

И мы жгли. Жгли и жгли. А оно накатывало и накатывало. Волны палёной плоти оплели муас. Недалеко от портала на коленях стоял высший демон. Мы как раз подлетали к нему, а я замахнулся в него огненной плетью, когда Агнос крикнул:

— Не убивай его! Портал захлопнется!

А муас уже исчез в портале, причём одним рывком, как будто его туда всосали, как макаронину.

— Убьёшь демона, портал захлопнется, и мы потеряем муас!

Но я не собирался его отдавать. Однако, когда казалось бы мы уже дотянулись до портала, и до муаса, я увидел гору трупов на той стороне. И наконец-то впервые лицом к лицу увидел Максвелла, который управлял всем этим кадавром, впитавшим в себя муас и затащившим минерал на ту сторону.

Я даже услышал его фразу, обращённую к стоящему на коленях высшему демону — что-то вроде:

— Не сын ты мне. Моего сына не смогли бы сломать.

Я рванулся внутрь портала. Мгновением позже Максвелл щёлкнул пальцами, а Агнос резко дёрнул меня на себя, так что вытащил из арки портала, как пробка из бутылки шампанского.

— Хрен с ним, с муасом, — взвился он. — Лишь бы тебя не располовинило. И меня заодно.

Я покосился на то место, где только что был портал. И увидел нижнюю половину высшего демона, который до этого стоял там на коленях. А чуть в стороне на льду лежало обгоревшее тело человека с раскинутыми руками и хохотало.

Воспалённый мозг Слободана Зорича лишь отчасти фиксировал происходящие события. Да, он помнил, как шёл внутри демонической армии, бок о бок с Вирго. Как они захватывали крепость за крепостью. Как кого-то убивали, кого-то угоняли через порталы в демонический мир.

Но его, Зорича, толком не трогали. Его как раба, как дворового пса посадили на цепь и прикрутили к муасу, чтобы никуда не делся.

Он был слишком ценным кадром, как ему сказал Вирго. Его способность добывать муас вкупе с его воспоминаниями оказались слишком ценны. Причём он мог не просто добывать муас, а добывать его у чёрта на рогах.

Он оказался слишком, слишком полезен, чтобы его убивать или отправлять на опыты. Как сказал ему Вирго: «Такая корова нужна самому».

При этом сам Зорич, находясь постоянно рядом с муасом, чувствовал, как его личные силы растут. И пусть это не было заметно с виду, но это позволило ему определить: во-первых, что постоянно им видимый и вечно сопровождающий его Вирго, непременно издевающийся над ним, это ни что иное, как ментальная закладка, когда-то ранее внедрённая в его разум. Причём ещё до того, как сам Вирго исчез.

А поверх этой ментальной закладки уже легло принуждение второго демона — Оега, как Зорич понял. И как в любых ментальных конструктах: наложение одного на другое обычно раскачивало и вводило в диссонанс оба конструкта.

Так вышло и тут.

А это уже, в свою очередь, был шанс для самого Слободана. И он шаг за шагом, кирпичик за кирпичиком, сперва построил для себя убежище в своём собственном разуме, в которое не имели доступа ни Вирго, ни Оег.

Да, он был абсолютно покорен. Он не спорил даже с самим Вирго, который постоянно сидел рядом и ржал над его попытками выстроить из воспоминаний, из чего-то самого дорогого, цельного и безопасного себе убежище.

При этом Вирго сидел тут же, на куче этого самого муаса, и со смехом говорил:

— Нет, ну если у тебя получится расшатать защиту созданную родом Максвелла, даже я тебе скажу, что ты — красавчик. Только хер у тебя что получится! Ты мне в нормальном, в здравом состоянии противостоять не мог. А сейчас ты что пытаешься сделать-то? Ни хера у тебя не выйдет, человечишка.

Но Зорич его не слушал. И всё равно продолжал делать в своём сознании тайник.

Сперва у него получился свой угол из тех воспоминаний, где он мог подпитаться силой, привести разум в порядок без давления со стороны двух демонов. Отдохнув в этом углу, он выходил и постепенно, не торопясь, начинал разбираться с плетением принуждения, которое держало его разум, как со стороны Вирго, так и со стороны Оега.