Архипелаг забытых островов (СИ) - Воронов Николай Павлович

- Портал.

За спиной наблюдавшего за схваткой с башни замка человека вспыхнула арка портала. Бросив последний взгляд на поле боя, он развернулся и скрылся в схлопнувшемся портале.

- Ваша милость. – Поклонился вскочивший со стула мужчина.

В большой комнате, где окружающее пространство освещалось лишь редкими факелами, было чудовищно холодно. Сидевшего на стуле мужчину слегка потрясывало.

- Все нормально. Уртанийцы отброшены. – Вздохнул глаф Алистер. – Не зря я столько сил потратил, уговаривая эту свинью на троне нанять хирд гномов.

- Так хорошо себя проявили?

- Более чем. Отбросили элиту уртанийской армии и обратили тех в бегство. Отличные воины. Правда и обошлись они нашей стране очень не дёшево.

- Нда, золотые монеты они сожрали будь здоров.

- Не только деньги. – Покачал головой начальник тайной канцелярии. – Старейшины срединных гор согласились дать добро наёмникам, лишь на условии урезания пошлин на их товары на ближайшие пятнадцать лет.

- Неплохо. – Присвистнул зам начальника. – Это они жирный кусок себе отхватили.

- Дааа. Да не важно. – Отрезал граф. – Линию обороны удержали и слава богам. Теперь уртанийцы заперты на востоке и вынуждены осаждать и штурмовать бесконечные замки баронов.

- Ага. А с севера их уже поджимает армия генерала Майбора.

- Он уже добрался до северной армии?

- День назад пришел отчет. Генерал прибыл в штаб и взял на себя командование остатками армии на севере. Тамошние бароны собирают и тренируют новобранцев, так что в ближайшее время на помощь с севера рассчитывать не стоит. Но в перспективе удар с той стороны может стать решающим.

- Уртанийская разведка знает о наших силах на севере. – Покачал головой граф. – Ты ведь читал доклады нашей агентуры.

- И что? Резервов для боев на севере у них нет. Княжество Лизверн уже перекрыло границу и не пропустит в Уртанию наемников из Ольна.

- Князь Ольна все мечтает, в случае победы Уртании, отхватить наши южные провинции. А ведь этот гад отвлекает часть наших войск, которые приходится держать на границе.

Граф замолчал, задумчиво глядя в потолок. В комнате воцарилось молчание. Было слышно, как потрескивает пламя на концах факелов. Собеседник молчал, не желая отвлекать своего начальника.

- Война и внутренние разборки, ослабление канцелярии и глупость короля – все это отвлекло нас от подготовки к главному событию. – Сощурил глаза Алистер.

- Вы думаете… демоны! Признаюсь честно, господин, я не уверен, что проведение операции подобного масштаба возможно. Безусловно, может нам и удастся задуманное, но удержать полученное, точно не получится. Да и, кроме того, с нашими ресурсами и возможностями, действия вдали от наших границ…

- Лишь на первом этапе. Завершающая фаза пройдет под нашим контролем. Именно поэтому я и прошу тебя взвалить на себя проведение следующей части плана.

- Вы хотите, чтобы я лично отправился в пустыню мёртвых духов?

- Да, ты возглавишь отряд! – Кивнул Граф. – До намеченного события, осталось чуть больше года. А значит «эту» вещь необходимо добыть в ближайшие полгода. Людей мы соберем: магов, воинов и необходимые артефакты. Но кроме прочего, нам необходим ключ.

- Мужчину с подходящим рисунком крови мои люди уже нашли - это сын графа Алью. Сейчас он в осажденном замке, и связи с ним нет. Но я уже переговорил с магистрами, они вытащат парня через портал.

- А женщина? Ключ - это два человека противоположного пола, с одинаковым рисунком крови.

- Мы работаем над этим, граф. Еще одно…

- Да?

- Я могу узнать что «это» такое и как оно выглядит? Подобная информация облегчит поиск.

- Когда ты доберешься до места и используешь «ключ», ты поймешь что конкретно «это». Во всей этой истории мы - единственная сторона, не желающая обладать конечным результатом. Как ты правильно заметил, удержать его мы все равно не сможем. Нашей конечной целью будет получение частички влияния от результата. А для этого все козыри должны быть в наших руках.

- Как скажете, ваша милость.

- У тебя три месяца на подготовку. Найди женщину и выдвигайся в султанат. Да хранят тебя боги! Портал.

Встав со своего места, Алистер подхватил трость и скрылся в зёве портала. Его же зам еще долго смотрел в точку, где закрылась сияющая арка. Что творилось в голове молодого человека, ведали лишь боги. Боги и…

Глава 13 - Град на Подкове

Глава 13

Град на Подкове

Остров Подкова расположился всего в нескольких десятках метров от берега. Его левая оконечность практически с ним соприкасалась, разделенная лишь небольшим промежутком водной глади, которую можно было пересечь пешком в летний и осенний сезоны. В противовес ей, правая оконечность острова уходила в океан и ее прибрежные холмистые берега вели к глубокой пропасти, начинающейся почти у самого берега. Это было отличное место для кораблей, желающих подойти как можно ближе к острову. Здесь не обязательно было использовать лодки, судно можно было швартовать едва ли не к скалам, столь высокой была глубина. Конечно, вряд ли найдется капитан, желающий совершить столь опрометчивый поступок, ведь приливные волны могут с легкостью выкинуть судно на берег. С другой стороны, если осаждать город с моря, то это была просто идеальная возможность, как высадить десант, так и вести обстрел всего острова.

- Регерр, осьминога тебе в сра..у! Какого ляда абордажные команды еще не высадились? Ма-пфа и Сигмунд уже отправили своих людей. Не дай боги, они возьмут поселение без нас. Клянусь усами морского Стиака, я тебе лично позвоночник вырву!

- Хре.а ли, капитан! Заросли подходят к самому берегу с восточной стороны. Если там засада, нас всех на куски порежут.

- Какая засада? Мы с дикарями бьемся. Один залп из наших скорпионов при поддержки мага и…

Закончить фразу капитан не успел. Со стороны дикарского поселения раздался оглушительный взрыв. Команда корабля, бросив все свои дела, с тревогой кинулись наблюдать за происходящим. Вот только рассмотреть что происходило в поселении не удавалось из-за толстого бревенчатого забора, окружавшего дикарский городок.

- Говорил я вам, капитан. Нужно было, сперва, сравнять все их стены с землёй и только после этого начинать высадку. – Зло рыкнул первый помощник. – Вы же пошли на поводу у других капитанов альянса. Дикари-дикари, мы их враз сметём!

- Спокойнее, Регерр, вон парни уже выходят из-за стен. – С облегчением ответил седобородый капитан.

Уже спустя десяток секунд его облегчение сменилось непониманием и ошеломлением. Из двух сотен абордажной команды, набранной из отменных морских рубак, специально для этой осады, из пролома в стене вышли всего три-четыре десятка. Да и те выглядели изможденными, окровавленными, потрясенными. Многие в спешке бросали оружие, стараясь как можно быстрее добраться до кораблей. Это было даже не отступление. Бегство.

- Какого ляда у них там происходит?

Ответ нашелся быстро. Вслед за бегущими из-за стен показался целый рой крылатых насекомых. Разобрать, что это были за твари с расстояния в полкилометра, даже с орлиным морским зрением, не удавалось. Зато их эффективность оценили все. Когда рой внезапно превратился в огненное облако, накрывшее группу абордажников, по спинам моряков прокатилась волна мурашек.

- Капитан, нужно поддержать наших, зажигательными из скорпионов. – Предложил было первый помощник.

Предложение было разумным и капитан уже развернулся, открыв рот и собираясь дать команду, когда из того самого леса, что беспокоил старпома, с рёвом разрывая кусты, вырвался десяток медведей. Огромные лохматые туши, за десяток секунд преодолев расстояние до бегущих людей, словно живые тараны ворвались в самую гущу, устроив свалку. Побережье острова, наполнили крики умирающих и раздираемых заживо абордажников. Удары саблями да кривыми кинжалами не оставляли на теле грозных лесных хищников даже царапин. Клинки попросту увязали в толстой шерсти, когда удары длинных когтей, рвали человеческую плоть словно бумага.