– Мне кажется, или она нас оскорбляет? – серьезно поинтересовалась Кали у своей соседки, худосочной шатенки с лошадиной физиономией. Кали сильно тянула гласные и никак не могла сфокусировать взгляд на Серенили.
– Оскорбляет, – подтвердила лошадиная шатенка. – Она всё время так делает. Она нас одним своим присутствием оскорбляет.
– Всё время, – тихо подтвердила Криста, жующая пирог с сыром. Вид у нее был странный и немного отстранённый. Наверное, всё ещё расстроена из-за бала. Хоть Криста и имела на нём успех, но явно не тот, на который она надеялась в глубине души – сердце принца ей покорить не удалось. А что поделать, если все его потроха, как оказалось, уже давным-давно мои?
– А что я могу поделать, если вы не можете даже с кинжалом управиться? Когда я стану... когда стану королевой, обязательно выгоню всех, кто не умеет метать кинжалы. Вот, смотрите. Учитесь, пока я жива, – и с невероятной ловкостью она швырнула кинжал аккурат в центр яблочка, изображенного на натюрморте, что висел на стене в нашей комнате.
– Браво, – вяло аплодируя, пробормотала я. – Только королевой ты все равно не станешь.
– Ещё как стану, – беззлобно огрызнулась та. – Стану и тебе первой голову отрублю.
– Не руби, – попросила Летти. Пьяно щурясь, она смотрела на Серенили с таким серьезным видом, словно та уже стала королевой. – Хорошая голова же, давай оставим.
– Да? – уточнила та. – Ну, ладно. Оставим. Оставайся, – великодушно разрешила она.
– Вот уж спасибо, – фыркнула я. – Эй! Я тоже хочу попробовать! Еще кинжал есть?
– Еще чего, выдергивай тот из яблока.
– Фу, какая противная, – скривилась я. – Летти, почему Серенили такая противная?
– Не-не, сейчас мой очередь. Этот очередь мой, я его ждала! – запротестовала одна из соседок Кали – невысокая пышечка с курносым носиком и ярко-зелеными глазами. Имена я перестала запоминать почти сразу. Кажется, эту девушку зовут то ли Райя, то ли Дайя.
– А я думаю, что… – начала было что-то громко провозглашать Серенили, но была перебита крайне невежливым образом.
Настолько невежливым, что подобных звуков вообще не должно было быть в комнате невест его высочества. Кого-то тошнило в вазу с цветами. Идентифицировать эту особу было не так-то просто, потому что лицо ее было полностью обращено к посудине, лишая меня возможности понять, кто именно оскверняет мой будущий дом. Это, между прочим, без пяти минут мой дворец и моя ваза. Вот так пускай толпу чужих людей во дворец: всё вино выпьют, вазы осквернят. Тьфу!
– Зайя, ты... ты в порядке? – взволнованно вопрошала у торчащей из вазы копны волос Кали. Ага, Зайя. Я же говорила, что что-то такое. Только я перепутала и это не пышечку так зовут, а лошадиную шатенку. – Водички дать?
Внятного ответа, к сожалению, не последовало. Я бы вообще череду этих звуков не считала за хоть какой-нибудь ответ.
– Потому что нужно... нужно знать меру, – авторитетно заявила Серенили, не упускавшая случая продемонстрировать, насколько она лучше всех. – Вот! – и она назидательно подняла вверх палец.
– Девочки! – пискнула Кали, закрывая себе рот руками.
– Что? – нетерпеливо потребовала Серенили. – Ну? Не молчи, раз хотела сказать, говори!
Та молча ткнула пальцем в посиневшие кончики пальцев Зайи. Ох, не к добру это, сердцем чую, не к добру.
Предчувствие моё подтвердилось секундой позже, когда Летти одними губами выдохнула:
– Яд…
Глава 52. В которой я перебираю варианты будущего, но мне оставляют самый паршивый
В конце концов, всё очень быстро разрешилось: выяснилось, что Зайя случайно влезла в черничное варенье и немного испачкалась. А тошнило ее от большого количества спиртного. Всё же нужно знать меру и не мешать вино с невесть откуда взявшейся настойкой из каких-то горных кручтовов. Прочистив желудок, Зайя в изнеможении завалилась спать. Её примеру последовали все остальные.
Отоспавшись, девушки утром умылись и причесались, вышли в тронный зал, где принц торжественно объявил, что сделал свой выбор. У мучимых тяжёлым похмельем невест принца даже не было сил возмущаться, лишь спросили, будет ли на вечеринке по случаю помолвки рассол. Услышав, что рассол будет предоставлен в изобилии, они практически чистосердечно поздравили нас с Валли.
Даже Серенили выдавила нечто вроде поздравления и сказала, что принц ей совсем не интересен, потому что она уходит работать в цирк, где будет летать под куполом и швырять кинжалы в мишени, прыгая сквозь огненные кольца. Вытребовав у неё обещание прислать подружкам по комнате пару контрамарок, мы отпустили её с миром поступать в цирк.
На нашу с Валли свадьбу она не пришла, зато пришли Летти, Криста, а также замужняя и очень счастливая Хель. Торжество прошло весело и задорно. Не обошлось без пары безобидных драк, испорченного платья подружки невесты и Пирата, принявшего диковинные украшения одной из дам за орешки. Даму пришлось отпаивать коньяком, Пирату дать нормальных орехов.
В остальном же, свадьба была чудесной. Невеста сияла, жених был счастлив, их величества миловались, не обращая внимания на гостей и новобрачных (что, признаться, нас всех очень радовало), мои бабушка с дедушкой были счастливы принять Валли в семью. Ах да, и заговор магов мы раскрыли, всех виновных отправили в тюрьму, нашли клад в моем доме, а потом стали жить долго и счастливо.
Вот так всё и было. За исключением того факта, что не было. Это мне примерещилось. Ну знаете как бывает, когда много выпьешь и лежишь в такой полудрёме… Мне так хотелось, чтобы всё так и было, что я всё это очень ярко увидела. А хотелось мне этого потому…
Потому что Зайю на самом деле действительно отравили. И мой мозг это просто отказывался принять.
Трезвеющая на глазах Серенили побледнела, как мел. Кали тряслась осиновым листом… У Кристы был такой вид, словно её вот-вот стошнит, хотя она по-прежнему крепко сжимала в руке кусок мясного пирога. Все выглядели напуганными и растерянными. Ситуацию, как обычно, взяла в свои руки Летти.
– Доктора! Быстро! – решительно скомандовала она.
Я встряхнула головой в надежде вытрясти остатки опьянения. Попытка была не самой удачной, мир тотчас закружился вокруг моей скромной персоны, готовый в любой момент пасть к её ногам (скромной персоны. конечно)… ну или я к его, что более вероятно.
– Схожу за доктором, – пробормотала я, держась за кровать и поднимаясь на ноги.
– Нет, – резко остановила меня Летти.
Пришлось остановиться. Нет, этой женщине надо не замуж, а в генералы. И почему она до сих пор не командует армией? Стану принцессой, предложу Летти должность генерала. Думаю, Валли не будет возражать. А там, глядишь, познакомится с каким-нибудь генералом драконов и составят неплохую пару. Будут вместе служить на благо отечеству. Идеально.
Эта мысль мелькнула быстро и тут же исчезла. Краем глаза я видела, как синева ползет вверх по рукам Зайи, как Кали поддерживает падающую без сил подругу, как испуганно прижимаются друг к другу подружки-певуньи.
– Одна ты не пойдёшь. Происходит что-то очень нехорошее. Криста, иди с ней. Остальным оставаться на своих местах.
– Ты… ты здесь не главная! – хорохорилась Серенили, но было отчётливо видно, что ей страшно. Самая высокомерная из нас, в кризисной ситуации она смогла лишь растеряться и бестолково топтаться на месте.
– Хочешь поспорить? – бросила явный вызов Летти. Серенили оставалось лишь отступить. – Вот и славно. Эри, Криста, быстро за доктором.
Понятливо кивнув, я схватила Кристу за запястье и повлекла за собой. Ну почему у них тут в комнатах нет телефонов? Или кнопку «вызвать врача», Нет же, невестам принца нужны спартанские условия, невестам принца не полагаются слуги и прочие привилегии. Надо же выяснить, как мы умеем выживать. Довыяснялись? Одну с лестницы сбросили, вторую отравили. Эти отборы опаснее, чем работа в шахтах. Я уж молчу о фрейлинах королевы, швыряющихся смертельными заклинаниями, и заговорах магов.
