Гром над Тьмой Часть 4 (СИ) - Машуков Тимур

Она отторгала свет как чистое явление, но стараниями Эйелен была не способна ему противостоять.

В руках повелителя солнца показался невероятных размеров лук — трещала спускаемая им тетива, но солнце нещадно жалило воинство тьмы перед собой. Словно раздутые жабы, лопались пожиратели душ. Чистый, незапятнаный свет пожирал их точно так же, как они — чужие души. Он сметал их плеядами — тысячами, десятками тысяч они испарялись прямо на глазах. Четвёрка златогривых коней вдруг вырвалась, оставляя чудесную колесницу парить в воздухе. Ожившим пламенем они коснулись земли — плавилась земля от их могучего бега, трещали от дикого жара тут и там растущие камни душ.

Будто таран, раскалённым клином сквозь масло, они пробили последний оплот обороны войска теней.

Бог Солнца проложил мне прямой путь к широко раскрытой пасти Матери Тьмы. Разинутый зев будто только и ждал, когда же я, наконец, соизволю сделать в него первый шаг навстречу своей судьбе...

Сделать его оказалось труднее, чем я думал. Мрак, вившийся вокруг меня, насмехался — не надо мной, над нами.

Мгла пробовала нас на вкус. Мне казалось, я чую, как её мерзкий язык проходит по моему телу. Будто сама Тьма изучала, какую душу можно вытащить из собравшихся здесь Богов? Не ведая утоления, воинство теней жаждало всё больше и больше. Крови, мяса, подношений.

Душ.

Из разинутой пасти текла песнь матери. Словно ласковая колыбельная, она пыталась унять дерзкое, капризное и по-честному детское сопротивление.

Я знал, что она смотрит на нас сверху вниз. Мы-то, Боги, держим весь мир в ладонях и распоряжаемся его судьбой. Но перед ней ничтожными были мы.

Я не ведал, я чуял — Тьма вокруг нас не сопротивлялась нашим жалким потугам. Лишь забавлялась, время от времени натягивая печальные маски уныния, злости, гнева.

Всё блеф.

Ей под силу закончить всё здесь и сейчас. Накрыть нас ладонью, словно жуков, и скрыть под тенью своего величия.

Игрушки.

Ими играют, а не ломают в первой партии.

Она будто умоляла меня идти к ней навстречу. Яростный оскал сменился благожелательной улыбкой. Прикрытые очи тьмы взирали на меня с добротой, словно на любимое чадо.

Я шёл посреди продолжавшегося сражения. Я слышал смерть, видел гибель, чуял её отвратный смрад.

Умирают ли Боги? Я не знал, но знал лишь то, что смерть гонит меня вперёд. Словно заждавшаяся на брачном ложе невеста, она простирала ко мне руки, всё больше и больше затягивая внутрь.

Она давила собой страх, утверждавший, что назад дороги не будет. Словно кукла, я механически шагал вперёд, чуя, как размываются чужие очертания. Лица, морды, чудовищные хари — всё едино. Мир вокруг норовил схлопнуться в точку.

Кто-то попытался меня остановить, но я скинул руку со своего плеча, продолжив идти. Так мотылёк летит на жаркий, убийственный свет.

Я пришёл в себя только тогда, когда осознал, что не в состоянии сделать и шага. Будто забыв о том, что я им велел, оставив свои посты, они повисли на мне гурьбой.

В другой бы ситуации я был бы рад. Когда на тебе виснет куча девчонок — ты ловишь на себе лишь полные зависти взгляды.

— Мы с тобой, — пискнули в один голос Вика и Ника. Близняшки всегда говорили и действовали, будто одно целое. Вторя им, слабо кивала головой Эйелен — ей уже ни на что большее не хватало сил.

Словно в тщетных надеждах меня вразумить, широко раскрыв глаза, Ольга спрашивала, понимаю ли я, куда иду.

Мне казалось, что этот диалог у нас уже был — давно или недавно. Так ли уж важно? Качаю головой, ей мой ответ ведь всё равно не понравится.

Я смотрю на них — грязных, уставших, в одночасье обратившихся из величественных богинь в простых, полных волнения девчонок. Что-то бормочет Аштар — у меня заложило уши и я попросту её не слышу. Жизнь учила меня в таких ситуациях отвечать всегда «да» — людям это нравится. Богини-то чем хуже?

Селена упёрлась в меня своей могучей грудью. Наверное, в других обстоятельствах это могло бы меня удержать.

Я мягко отстранился от них. Словно потерянная, на меня смотрела Хидеки. На дрожащих ресницах Мирами я заметил бусинки слёз. Отрицательно покачал головой, бросил на них взгляд — а ведь им казалось, что они видят меня в последний раз.

Ещё немного, осознавал я, и я дам слабину. Соглашусь с их доводами, увещеваниями, обещаниями, поддамся на мягкость упрёков и позволю им пойти за собой.

Нет.

Я развернулся — время, треклятое время! Я дарил его крохи ангелам, закрывшим око само Тьмы своей жертвой. Следует ли тянуть его ещё больше?

Я иду, и мой кивок стал сигналом для мглы. Мне показалось, что Мать Тьма, наслаждавшаяся зрелищем, вдруг посмотрела на меня с уважением.

«Правильно, — молчала она мне прямо в ухо. — Со своей тьмой говорят лишь с глазу на глаз...»

Глава 19

Глава 19

...Я помню всё, принцесса. Помню, как старательно скрипела пером по бумаге, выводя одну букву за другой. Помню, как доносила до вас всё, чему смогла научиться, чему научил меня свет. Любовь, вера и дружба. Надежда. Словно мир позабыл остальные слова, вы кормили меня с ложечки представлениями о том, что должен представлять из себя истинный Свет.

Я помню, как вы передали мне чародейский скипетр. Будучи наивной девчонкой, я вцепилась в такую возможность: ведь за гранью золотой палки лежали приключения — те самые, прямо из книг!

Не ведая жалости к себе, я взбиралась на новые вершины, каждый раз оборачиваясь, желая узнать — вы смотрите, принцесса? Вы улыбаетесь? Вы благоволите? И стоило вам лишь нахмурить бровь, как я низвергала саму себя в пучины отчаяния, пытаясь найти имя.

Имя ошибки. С лёгкостью, будто говоря о вчерашнем чаепитии, вы гладили меня по голове, утирали слёзы и заверяли, что каждый недочёт, мелкая ошибка, несуразность имеет своё имя. Стоит лишь найти — и половина проблемы будет решена.

Мои невзгоды носили имена бедствий. Я взваливала груз собственных неудач на плечи тех, кто был под рукой. Они точили мечи, они учили мудрёные заклинания, строили коварные планы, варили хитросплетения каверз. Врагами приходили на нашу землю, чтобы испытать силу любви, надежды и веры. Свет в наших душах низвергал их, испепелял, заставлял убираться прочь — и тогда наивной мне казалось, что справедливость торжествует.

Мои ошибки ведали много имён. Ваша ошибка звалась мной.

Когда это случилось? Я не знаю. Наверное, тогда, когда вы решили спрятаться за покровом могильного холма, а я, наконец, разглядела в вашей улыбке то, чего не видела прежде.

Усмешку.

Вы знали, что делали -я верю, что знали каждую секунду, каждое мгновение. Вы прокрутили в своей коронованной голове десятки вариантов, прежде чем сумели сделать свой выбор. Власть над магической страной, передаваемая не сильнейшим, но честнейшим, перешла в мои руки. И, словно учуяв слабость моих рук, явилась Тьма.

Она принимала тысячи обликов — ей нравилось притворяться добродетелью, благородством, честью. Улыбчивые купцы норовили обмануть. Рыцари, клявшиеся в верности, давно забыли, что значит это слово — и готовы были продать самих себя за звон монет. Многомудрые чародеи погрязли в своевеличии, награждая себя одним титулом за другим, из могуществ обращаясь в самохвальных ничтожеств.

Вы верили, что я справлюсь? Наверное, нет. У вас не получалось у самой.

За вашей добродушной улыбкой прятались тысячи секретов. Стискивая в руках магический посох, обращаясь в девочку-волшебницу, я встречалась лишь с кровожадными чудовищами, озлобленными бестиями. Их клыки и когти были беспощадны, но и близко не могли сравниться с незримой пастью политики.

Политики, где нельзя было облачиться в фривольный наряд, согнуть ногу в колене и подмигнуть друзьям, дабы решить любую проблему. Здесь требовали иных решений. Неприятных, мерзких, гадких. Я приходила на вашу могилу, принцесса — день ото дня, ночь от ночи, словно в тщетных надеждах, что вы встанете, дабы вновь выслушать, подсказать, направить на верный путь.