Имперский Курьер. Том 5 (СИ) - Бо Вова

Я его не видел ровно до того момента, пока он сам того не захочет.

Один раз за весь бой мне удалось подловить говнюка. Сработал на классическом размене, получив лезвие под ребра и ударив в ответ. Идеально подгадал момент. У судьи был выбор, либо получить удар, либо раствориться, так и не достав меня.

Он выбрал третий. Ударил лезвием, а сам укрылся черным туманом, словно броней. Гребаный туман в одно мгновение сгустился, превратившись в плотный покров, в котором и увяз наконечник копья.

Не могу. Не справляюсь. Ресурсы кончаются, я становлюсь слабее с каждой секундой, но так и не достиг никакого результата. Пробовал ударить Потоком, но это лишь делало туман более жидким, а судья спокойно пережидал атаку в невидимости.

Пробовал зациркулировать Поток вокруг себя, помогло слабо. Плотность тумана вокруг вихря усилилась, сжимая кольцо моей обороны. А Судья просто продолжил атаковать из него, пытаясь достать меня лезвиями.

— Честно говоря, — произнес противник из тумана, — не впечатлен.

— Пошли на открытой местности сразимся, — прошипел я. — Так впечатлю, закачаешься.

— Хотелось бы на это посмотреть. Но не могу. В этом и весь смысл судейства.

В голове что-то щелкнуло. Смысл судейства в сражении внутри черного тумана. Все это время меня не покидало ощущение, будто я что-то делаю не так. Словно упускаю нечто очевидное, но тем не менее важное.

И теперь я в этом убедился. Смысл судейства — найти Янтарного Человека. То есть, если бы я был им, то действовал бы как-то иначе. Или туман бы воздействовал как-то иначе на меня.

Энергия Потока вихрем ударила в голову, обостряя все чувства и разгоняя разум, отчего восприятие окружающего мира замедлилось. Ох, будет башка болеть завтра. Если доживу, разумеется.

Думай, Вик. Думай! Я пытаюсь противодействовать туману, но у меня ничего не выходит. Почему? Я думал, что сила красноглазого культа как-то связана с Бездной. Что они каким-то образом подчинили ее. Но это же нелогично.

Поток Курьеров противоположен осквернению Бездны. Если бы туман был создан из энергии Бездны, я бы просто развеял его легким усилием. Бездны ничего не может противопоставить Потоку, а туман может. Вот где ошибка. Туман имеет эманации Бездны, но на этом сходства заканчиваются.

Какая-то третья сила? Камень-ножницы-бумага. Поток бьет Бездну, туман бьет Поток, Бездна тогда по логике должна бить туман? Нет, слишком невероятно. Дело в чем-то другом.

Туман, черная слизь в Хисе, тела абоминаций, живая рука. Все имеет одну природу. Что у всего этого общего с Бездной и Потоком? Ответ был на поверхности. Энергетические кристаллы. Они зарождаются в прорывах Бездны. Гомункулы-абоминации использовали их для усиления. Как и Курьеры.

Почему тогда эффект такой разный? Блин, не стоило прогуливать лекции в гильдии Гениев по фундаментальным законам энергодинамики. Динамика! Поток вечно движется, а в кристаллах энергия замерла.

Мы разрушаем кристаллы, высвобождаем энергию и пускаем ее в общий Поток. Что если гомункулы делают то же самое, но иначе? Какие могут быть варианты? Только один.

Я медленно вдохнул и… Замедлил скорость движения собственного Потока. Это было трудно, потому что такое я делал впервые. Ускорять — да, замедлять — зачем? Но сейчас это сработало.

Поток замедлился, отчего в голове появилось ощущение, будто я нахожусь под водой, а в голове… туман.

Зато я увидел. Увидел энергетическую структуру черного тумана, что окружал меня. Я потянулся к нему своим медленным Потоком, коснулся… И тот ответил. Поддался, легко и безоговорочно.

В этот раз альбинос атаковал со спины, но таймер не запустился, потому что я уже видел эту атаку. Скольжение в медленном тумане напротив стало стремительным. Словно бы само время замедлялось, давая мне возможность сместиться.

Так что, когда альбинос проявился с кинжалами, мои руки сомкнулись на его запястьях. Ведь я успел не просто развернуться в его сторону, но даже с точностью определить место и даже позу, в которой он воплотится.

Секунда удивления в красных глазах, а затем я с размаху впечатываюсь лбом ему в переносицу. Противник отшатывается, заливая все вокруг кровью из переломанного носа. Не хотел пытаться его убить, тогда бы он вновь растворился, а я бы пропустил такое прекрасное зрелище.

— Больше со мной это не прокатит, — произнес тихо, глядя в красные глаза. — Я тебя вижу.

— Правда? — вместо страха на лице альбиноса появилось восхищение и радость. — Докажи.

Медленная энергия тумана была спокойной, можно даже сказать вялой. Чтобы заметить ее движение требовалось длительное время концентрировать внимание в какой-нибудь одной точке.

Но там, где проходил Судья, появлялись завихрения. Он вносил хаос своими действиями, когда использовал туман для перемещения. И по этому движению можно было легко отследить путь.

Так что следующий его выход я встретил ударом биты, демонстративно сменив копье на более простое оружие. Короткая стычка и Судья вновь попытался скрыться, но в этот раз он был слишком близко. Я перехватил ту часть энергии, которую он использовал. И взял под контроль.

Моя воля оказалась сильнее и тумане подчинился, выплюнув судью обратно прямо мне в руки. Воздух со свистом вылетел из его легких, когда бита впилась в грудную клетку тонким концом.

Следом удар в лицо превратил многострадальный нос в месиво. Но я не думал на этом останавливаться. Мы вновь сошлись в клинче, альбинос отвечал стремительными росчерками атак, я отвечал отрывистыми выпадами.

Но это уже не было похоже на предыдущий этап сражения. Теперь я читал все движения Судьи как открытую книгу. Это чем-то напоминало мой пророческий глаз, когда тот был в абсолютно форме и я всегда видел будущее на несколько секунд вперед.

Под конец я отбросил биту и перешел на кулаки, нанося быстрые и точные удары, при этом уклоняясь от атак. Судья поплыл, быстро теряя силы и темп. Вместе с атаками я отрывал энергию тумана от его тела, отчего альбинос все больше походил на простого человека без капли сверхъестественных сил.

Мозг не думал, тело действовало на рефлексах, абсолютно автоматически. Никаких сложностей, рисунок битвы стоял перед глазами, просто делай как запланировано и никаких сюрпризов.

Я сам не понял, в какой момент Судья подставился, выполнив отчаянный прямой выпад. Руки сами схватили его запястье и ударили в изгиб локтя. Через мгновение прямоугольное лезвие в руке альбиноса вонзилось в его же сердце.

Я отошел, сбрасывая оцепенение. Поток постепенно возвращался к своей обычной скорости, а туман из облака медленной энергии вновь становился черным маревом в моих глазах.

Судья выдернул клинок и упал на колени передо мной. Из раны толчками била черная кровь, но на лице альбиноса расплывалась блаженная улыбка.

— Янтарный Человек спустится в мир. Он приведет мир в золотую эру или разрушит, но не останется равнодушным. Он тот, кому служат правители. Он тот, кто казнит палачей. Он тот, кто выносит приговор судьям. Сбылось… Добро… П-по… Пожаловать… Господин.

Судья рухнул лицом вниз и застыл. Прямо на глазах его тело начало исходить дымом и таять. Через несколько секунд не осталось даже следа, лишь черный туман заволок все вокруг. Впрочем, кажется и он уже начал рассеиваться.

Я не понимал, что я сделал. Как я это сделал. И почему это сработало. Произошедшее противоречило всему, что я когда-либо знал, как Курьер.

Похоже, этот странный мир укусил меня и заразил своей странностью. Теперь я — странный Курьер. Со странным заказом.

Но я все еще жив, а значит есть одно дело, которым неплохо было бы заняться прямо сейчас. Потому что теперь я не уверен, будет ли у меня другая возможность.

Я подошел к телу вампира, череп которого уже начал восстанавливаться. Схватил его за ногу и поволок.

— Ник, слышишь меня? — спросил я в наушник.

— С помехами, но теперь слышу, — отозвался глава наемников.

— Все в порядке, нападение отбито. Мне надо кое-куда отлучиться, постараюсь побыстрее. До тех пор ты за старшего. Готовься, это не последнее покушение на нас.