Хозяин оков II (СИ) - Матисов Павел

Быстренько прошвырнулся и по невольничьему рынку Гримдошира, который не поражал воображение своими размерами. До Левенштильда ему далеко. Думал, на что потратить полученные богатства. Деньги должны приносить прибыль. Однако эльфы на рынке выглядели совсем уж вялыми, либо слишком дорогими. Водников было мало. Вероятно, их всех увозили в Абрасакс и другие засушливые страны сразу же.

Купил лишь одного Водного эльфа красного ранга за относительно умеренную цену, поскольку у него имелось увечье. Щупальцеволосому откусила кисть какая-то могучая рыбина во время рыбалки.

— Как думаешь, сможешь восстановить ему руку?

— Не уверена, — покачала головой Лейна. — Возможно, тут требуются заклятья более высоких рангов.

— Ладно, на водный дар увечье не влияет, так что возьмем.

Вряд ли удастся получить большой навар, ведь до Абрасакса относительно недалеко. Правда, если верить слухам и сведениям от Гранко, земли султаната считались донельзя опасными. Не один караван сгинул где-то в его засушливых землях. Ну а если дорога полна трудностей, то и цены на импортные товары должны быть высокими.

Средства еще оставались, но на оранжевый ранг уже хватало с трудом. Надо ведь про запас тоже держать золотишко. Среди слабых водников никого интересного не попалось, так что я решил попросту забить. Не обязательно прям все средства вкладывать в проект, хотя, конечно, таскать с собой большие суммы смысла нет. Не солить же золото, право слово.

Гримдошир являлся аффилированным со Святой Инквизицией баронством. Особо это никак поначалу не проявлялось. Разве что мы наткнулись на один из первых храмов, который я увидел на Тардисе. Называлась церквушка величественно: Собор Светлого Пантеона. Внутрь я заходить опасался из-за Аурифи, но мне пояснили, как выглядит интерьер храма. Строение имело круглую основу, и по периметру внутри были расставлены статуи различных почитаемых в данной местности божеств. Их называли светлыми, но что-то мне подсказывало, что не все из них такие уж добрячки. У меня уже был неудачный опыт встречи с одной несносной богиней.

Пару раз мы видели служителей Святой Инквизиции. Они в целом в чем-то походили на Орден Железного Креста, разве что вместо железных предпочитали более гибкие доспехи из шкуры или хитины различных местных монстров, либо вообще в одной робе расхаживали. Вместо серого креста использовали герб в виде золотого круга. Прихожане храмов и последователи разных богов частенько повторяли этот ритуальный жест: водили щепотью ладони круг вдоль своего лица.

Я так до сих пор и не понял общую систему, по которой жил Тардис. Где-то за посланниками Богов активно гонялись, в других местах их привечали с распростертыми объятьями. Где-то храмы стояли в открытую, в других Богам молились втихую.

Одно неизменно: Черной Длань доставала народ и здесь. Со Святой Инквизицией культисты были в непримиримой вражде. Особо тщательно суда и грузы проверялись именно на предмет запрещенных товаров, так что мы сделали правильно, что не стали связываться с темными осколками.

Власть Инквизиции здесь была неполной. Они, скорее, как и Орден во многих баронствах, осуществляли здесь просветительско-миссионерскую деятельность с дозволения местного феодала, попутно избавляя его от разных революционно настроенных личностей. Я поинтересовался, какие у них отношения были с Лигой Без Оков, и оказалось, что Святая Инквизиция относилась к ним достаточно холодно — гоняла нещадно, если они доставляли проблемы.

— С чего бы это? — уточнил я у торговца, с которым успел познакомиться. — В других баронства на проделки Лиги закрывают глаза, считая чем-то вроде баловства.

— Лига Без Оков многим торговцам жизнь попортила, — покивал старый купец. — Но думается мне, дело в их покровительнице.

— Аурифи? А что с ней?

— Аурифи не входит в Светлый Пантеон, поэтому Инквизиция не приемлет ее последователей.

— Но разве она не светлая богиня? — уточнил я.

— Светлая вроде как. Но в наш Пантеон не входит, — покачал головой собеседник. — Аурифи — чужая.

— То есть, поклоняться можно только местным богам из Светлого Пантеона?

— Истинно так.

— А практические плюсы от поклонения Пантеону вообще есть?

— Конечно! Какие-то боги даруют долголетие, другие уберегают от болезней, третьи приносят удачу, прогоняют засухи и неурожаи и даже приводят к рыбакам крупный улов или дичь к охотникам. Главное — это быть истинно верующим и делать регулярные подношения. Особо Боги ценят осколки или артефакты колдовские. Ну а после смерти забирают к себе в небесные чертоги. Говорят, у светлого бога Анкворта грог течет рекой, а гурии такие, что в-ах! Не грех и подношение такому сделать!

— Звучит убедительно, — покивал я. — Пора нам идти. И так уже задержались в вашем славном городишке… А неплохо у вас в Гримдошире. Орден не донимает, Лиги или Длани не видать, стражники поборы не устраивают…

— Сударь, именем Инквизиции, пройдемте с нами! — вдруг из ниоткуда вынырнул отряд храмовников, порушив весь позитивный настрой.

Я вздохнул, ощутив всю тяжесть бытия и несправедливость мироздания. Только похвалил городок, как упыри в человеческом обличьи повылазили. Правда, на этот раз по грубым прикидкам преимущество в боевой силе было на нашей стороне. Оставлять эльфов возле причала я не стал, так что все одаренные находились поблизости, в том числе и желторанговый Ибал. Ко всему прочему мне удалось заключить соглашение с Лиетарис, так что она обязана сражаться на моей стороне в полную силу. В общем, сейчас я чувствовал себя увереннее, нежели в Левенштильде, когда меня обложили со всех сторон.

Ни Ордену, ни Длани, ни Инквизиции я не доверял. На Тардисе не существовало такого понятия, как альтруизм. Все преследовали собственные корыстные интересы. Наглядный пример — то, что Аурифи не приняли в Светлый Пантеон. Возможно, это нечто вроде картеля — сговор между божественными сущностями, чтобы избавиться от конкурентов. Да и история с Орденом и Дланью требовала уточнения.

Мы отошли подальше от толпы. На мне была надета стеганка, которая, к слову, не хуже нормальных доспехов защищала от клинкового оружия. Разве что уколы копий или мощных стрел держала так себе. Ну а от качественного зачарованного меча и стальные латы не спасут. Стеганые доспехи хотя бы весили не так много. Правда, в них было жарко. Но в прошлый раз в Левенштильде я вышел на рынок без доспехов, за что чуть не поплатился. В незнакомом городе лучше перебдеть и попотеть, чем оказаться в щекотливой ситуации.

Короткий клинок Мрадиша все еще находился при мне. Его следовало обновить, к слову, поскольку в последних зарубах резал он хуже, чем обычно. Но в общем и целом я был готов к разным сюрпризам.

Думал, что нам будут проводить очередную проверку на божественность или искать темные артефакты с осколками, однако претензии у Инквизиции возникли совершенно иного характера.

— На землях под покровительством Светлого Пантеона, оберегаемым Святой Инквизицией, не допустима торговля детьми! — указал он в сторону обескураженной Лейны.

— Серьезно? Но о таких законах в Гримдошире я не слышал!

— У барона может быть свое видение, но у Святой Инквизиции собственные порядки! — заявил мне храмовник суровым тоном.

— И что вы делаете в случае, если встретили слугу-ребенка? — уточнил я раздраженно.

— Требуем незамедлительного освобождения! — произнес инквизитор твердо. — Девочка получит достойный уход в одном из наших монастырей. Ее даже обучат грамоте, если она покажет хорошие задатки!

— Вы выкупаете рабов?

— Выкупаем? Не смешите Богов! У Святой Инквизиции нет таких средств, а если бы и нашлись, то желающих наловить беспризорников и продать нам не было бы отбоя!

— Вы же понимаете, что я вложил в девочку средства и не могу просто так отпустить ее. Это грабеж чистой воды!

— Все во имя Светлого Пантеона! — пафосно воскликнул храмовник. — Есть и иной путь… Добровольный взнос в казну Святой Инквизиции, и на этот раз мы закроем глаза на творимые вами бесчинства…