Антидемон. Книга 23 (СИ) - Винтеркей Серж

Наверное, гораздо более подозрительно было бы, если бы я в мельчайших деталях объяснил, что необходимо с ними делать. Вот такая моя осведомленность его бы точно смутила…

Изложил Рабошу план его действий на предстоящие несколько дней.

Сказал, что будем с ним периодически связываться посредством коммуникационного портала, и он будет мне докладывать о том, как идут дела.

Рассказал о способах ухода от погони в случае, если придется бежать. В этом я был специалистом, так что рассказ получился долгий, и Рабош слушал его со все возрастающим удивлением. Ясно, что таких детальных указаний, как можно лучше спрятаться даже от архимагов, он от меня не ожидал.

Убедившись, что он полностью готов к предстоящей миссии, я кивнул, пожелал ему удачи и отвел к тому залу, где пировали отщепенцы.

Завел его внутрь, представил как руководителя нового филиала, велев не смотреть на его возраст, поскольку он всему обучен лично мной. А все собравшиеся знают, насколько наш клан преуспел под моим руководством.

Выспренно и напыщенно прозвучало, конечно, но многие кланлидеры примерно так и общаются с новичками, так что ни за какие рамки ожидаемого собравшимися я однозначно не вышел.

Затем я покинул этот зал и вернулся в тот, где меня ждали вместе с Илором настоящие члены клана.

Глава 24

Когда я пришел в пиршественный зал, то убедился, что никто, кроме Илора, меня особенно не ждет. Все уже так увлеклись пирушкой, что ни на что другое, кроме выпивки, еды и болтовни, внимания особого не обращали.

Ну что же, праздновать тоже надо уметь, а им должно быть приятно, что взяли только одного из трех пришедших, изменив к лучшему предыдущее мнение, что сложилось у них час назад, когда они вообразили, что взяли практически всех.

Теперь в их глазах я был мудрым кланлидером, который понимает, насколько важно тщательно отбирать новичков.

И конечно же, сложившаяся ситуация сильно подогрела их собственное тщеславие — приятно, когда тебя берут на основе такого жесткого конкурса, когда проходит только один из трех. Поневоле чувствуешь себя особо ценным специалистом, даже если сам так о себе раньше не думал.

Да, среди отобранных двадцати пяти человек не было ни одного архимага, но там было трое магов двенадцатого разряда, что уже очень неплохо. Заядлые портальные охотники, которые до этого вполне нормально себя чувствовали в этом качестве, не ощущая особой необходимости вступать в новый клан.

Но у всех троих сложились свои особые обстоятельства, которые вынудили их все же принять это решение искать членства именно в рядах «Дерзких».

У одного из них, Гергена, тяжело заболела мать. Одно из тех заболеваний, с которым обычные целители, вплоть до архимага, не смогут помочь — слишком серьезная болезнь.

Ее сможет вылечить только грандмаг-лекарь, а Герген прекрасно знал, что подавляющее число грандмагов связано с высшими аристократами. И мать простого портального охотника никто из них лечить не будет даже за приличные деньги.

Так что у него было всего два варианта, как спасти мать.

Первый вариант — накопить вдвое большую сумму и попытаться дать кому-то из высших аристократов взятку за то, чтобы тот уговорил одного из лучших грандмагов-лекарей заняться его матерью по протекции.

Но этот вариант, само собой, имел серьезные риски — лорд мог взять деньги и тут же забыть о любых своих обещаниях по отношению к простому портальному охотнику. Они же для него все равно что какая-то грязь под ногами… А требовать от высшего аристократа принесения божественной клятвы при заключении сделки было слишком оскорбительно — за такое его могли просто тут же и убить.

Второй вариант — вступить в ряды клана, в котором ему смогут с этим помочь. И тут Герген услышал про «Дерзких», где женой кланлидера является королевская племянница. Так что он счел такой вариант гораздо более надежным, чем первый.

Он рассчитывал, что за несколько месяцев безупречной службы сможет завоевать наше доверие и потом обратиться к Лорейн с просьбой о том, чтобы она через свои связи убедила одного из грандмагов-лекарей заняться его матерью.

Ну что же, с моей точки зрения, когда я беседовал с ним под «Болтуном», прекрасная мотивация, которая очень положительно характеризует человека. Заботится о своей матери, хороший сын. Нам такие нужны.

И, к счастью, болезнь у его матери не была такой, что она могла умереть в эти самые ближайшие несколько месяцев. Так что придется делать вид, что мы не знаем о том, что ему нужно от нас, и терпеливо дожидаться, когда он сам обратится с этой просьбой. Нельзя же выдать, что нам известно то, что он нам не рассказывал. И естественно, мы немедленно ему поможем с лечением матери.

Ну а у двух других магов двенадцатого разряда история была достаточно банальной.

У одного, Бернета, команда погибла в портальной локации целиком. Вместо одной стаи монстров, архегонов, которая была его отряду по силам, им не повезло наткнуться сразу на две. Он оказался в результате единственным выжившим. А второй маг, Хогеренс, при поспешном отступлении из-за появления чрезмерно сильного монстра не досчитался половины своей команды, которую этот монстр догнал и пожрал при отходе…

Мощный шок для обоих, который показал им, насколько отсутствуют гарантии для выживания, если ты простой портальный охотник и за твоей спиной нет серьезного клана с кучей различных секретов в области охоты.

Так что они стали собирать информацию о кланах, в которые можно вступить. И тут раз — и весь мир облетает история об эпической победе «Дерзких» на соревновании в Королевской Академии Магии Аргента и огромной куче золота в качестве приза. Начали изучать, что это за клан такой. Быстро разузнали о моих дуэлях в Бельбе, в том числе в порталах с очень серьезными портальными монстрами, из которых я вышел победителем. Обоим хватило ума сообразить, что я, видимо, знаю секреты того, как выживать в схватках даже с очень опасными монстрами, раз у меня всего девятый разряд, а я смог выжить в портальных локациях, из которых не каждый маг двенадцатого разряда выйдет живым.

И конечно, они оба обоснованно надеялись, что если станут членами моего клана, я передам им всю или хотя бы даже часть этой науки. И у них не будет больше случаев, когда они, пойдя на охоту, вернутся с такими сумасшедшими потерями.

Что ж, тоже абсолютно разумный деловой подход, который я по достоинству оценил.

Но все остальные были магами от восьмого до одиннадцатого разряда, что, впрочем, было для нас несущественно, учитывая, что мы всем заменим источники на демонические, чтобы дать шанс пробиться до архимага или грандмага.

Вот с этими тремя магами двенадцатого разряда, конечно, будут определенные вопросы. Возможно, не каждый из них согласится рискнуть и поменять свой источник, учитывая, сколь многого они уже добились.

Впрочем, ни один из них точно не стоял на пороге того, чтобы стать архимагом, и каждому было за сорок.

Так что, возможно, они откажутся от своих ожиданий и надежд, что станут архимагами лет через тридцать, если повезет, и предпочтут посредством демонического источника пройти в гораздо более раннем возрасте в архимаги, а то и стать грандмагами. Но это покажет уже только дальнейшее течение событий…

Как показал опыт внедрения демонических источников в нашей армии в будущем — чем выше у мага был разряд перед его внедрением, тем быстрее он его себе снова возвращал при его установке. То есть, к примеру, Скале, поскольку начинал он с совершенно незначительного разряда, придется расти до двенадцатого раза в три дольше, чем тому же Гергену, если он установит себе демонический источник. Не так и долго придется чувствовать себя без прежних возможностей, которые давал двенадцатый разряд.

Обсуждать с новичками такую чувствительную тему, как вопрос демонических источников, в стенах дворца герцога Картана я, конечно, абсолютно не собирался — как говорится, и у стен есть уши. Мало ли кто-то из слуг ректора работает на другие кланы — все возможно. Будет им приятный сюрприз завтра с утра, когда все протрезвеют и смогут по достоинству оценить эту новость…