Королевство с подвохом (СИ) - Маслова Наталья

Потусторонний холод ушёл из её прекрасных глаз, очень похожих по цвету на изменчивое зимнее море и таких же переливчатых.

– Как получилось, что отец короля Соррета и он сам так безоглядно доверяли финансовые и хозяйственные дела родне? – задала я давно интересующий меня вопрос.

– О, эту хитрую аферу придумал отец уволенного тобой казначея герцог Дариар! – Начала рассказ королева Идарри. – Будучи младшим братом короля, он посватался к принцессе соседней Гарентии. Сначала ему отказали. Принцесса Иллаэйн была настоящей красавицей, но капризной и тщеславной без меры. К тому же привыкла жить в роскоши и ни в чём себе не отказывать. Младший принц не казался ей выгодной партией.

- Вот как! – воскликнула я нетерпеливо. – И как же они поладили?

Королева Идарри вздохнула печально, осуждающе покачала головой и продолжила:

- Чтобы угодить принцессе и её отцу, первый герцог Дариар убедил брата-короля поручить ему все финансовые дела, а также сбор налогов. А ещё он добился того, чтобы должность хранителя казны стала наследственной. Когда же принцесса Иллаэйн стала его женой, ей поручили воспитание королевских детей. Чем она воспользовалась в своих интересах, конечно! Лорд Типок, старший сын этой пронырливой парочки, получил заветный ключ в двадцать лет. Его супругой стала дочь шаха Мериза – копия его маменьки в любви к золоту и роскоши. Это она упала в обморок в Зале пиров.

Я вспомнила эту колоритную даму и улыбнулась. Жалости к ней не испытывала, так же как сочувствия к её супругу-вору, который плевал на интересы родной страны, набивая собственные карманы.

– Теперь финансами, хозяйством и налогами заведую я! – сказала твёрдо. – Магами и колдунами тоже, если они занимаются производством копий полезных товаров. Только не знаю, как отучить придворных интриговать и гадить за спиной короля?

– Этого, моя дорогая, никто не знает. Даже я, – сокрушённо развела руками Идарри и тут же обратилась к фамильяру: – Гектор, глаз с Мины не спускай. Не подведи меня!

– Что вас беспокоит, королева Идарри? – первая правительница королевства выглядела взволнованной.

– Тебе придётся взять под контроль выплату содержания придворным и дворцовым слугам. Боюсь, они недовольны. Не думаю, что денежные суммы отдавали им в полном объёме.

– После обеда я непременно разберусь с этим, – успокоила я дух королевы. – Посмотрю книги и ведомости. Буду выдавать всё под запись. Никому не удастся получить деньги дважды, как это было при старом казначее. А теперь я, пожалуй, пойду. Опоздания мне никто не простит.

– Так, не торопись, – остановила меня Идарри. – Тебе нужна верная подруга. Иначе будет слишком сложно адаптироваться в нашем мире. Причём она должна быть такая же, как Гектор. Тогда её не смогут ни подкупить, ни убить. Тияна, дитя моё, мне нужна твоя помощь!

В полумраке спальни соткалась девичья фигура. Улыбчивая блондинка с тёмно-фиалковыми глазами присела в глубоком реверансе, вопросительно посмотрела на первую правительницу в династии короля Соретта и почтительно произнесла:

– Чем могу помочь, моя королева?

– Это моя старшая внучка Тияна, Мина. Тияна, это королева Эйритти Мина. Новый правитель оказался даже хуже, чем мы боялись. Представляешь, он пустил козла в огород!

– Рада знакомству, Ваше Величество, – приветливо улыбнулась мне принцесса Тияна. – Соретта надо было чаще пороть в детстве! Он такой же негодный хозяин, каким был его отец! Приятно слышать, что казна больше не пуста. Защитные крепости и укрепления надо восстановить в первую очередь.

– Не только, – перебила королева внучку, – нужно пополнить запасы, ведь скоро зима. С ума сойти, один из магов сказал мне, что на королевском замке во многих местах прохудилась крыша!

Тияна закатила глаза и промолчала. С явным интересом она посматривала на изумрудное ожерелье, лежащее в открытом сейфе.

– Ты правильно поступила, Мина, что не позарилась на это ожерелье, – Идарри также перевела на него взгляд. – С честью прошла последнее испытание. Статуей ты не стала бы, но пополнила мою призрачную свиту.

«Это не мир, а чёрте что и сбоку фантик! – сердито подумала я. – Подвох сидит на подвохе и подвохом погоняет. Иногда правильное воспитание, что дали родители, способно спасти от крупных неприятностей».

Вслух ничего говорить не стала. Только с любопытством наблюдала, что будет дальше. Тияна протянула руку к красивому ожерелью и что-то шепнула. Оно тут же обвило её длинную шею.

Девушка непринуждённо взяла меня за руку и шепнула:

– Идём в гардеробную! Кажется, я знаю, как тебе одеться к обеду. Безупречно, со вкусом и без лишней фривольности.

Пришлось прикрепить зеркало через отверстие в ручке к специальному зажиму на поясе и пойти вслед за моей спутницей. Рука была тёплой, точно гостья из давно ушедших веков снова ожила. Как такое могло случиться, я совершенно не понимала, но внутреннее чутьё нашёптывало, что от этих двух родственниц короля Соретта мне никакой беды не будет.

В гардеробной принцесса ориентировалась легко. Она быстро нашла и вынула из сундука платье из бледно-бирюзового шёлка с расшитым золотой нитью лифом и роскошной вышивкой по низу рукавов и юбки. Декольте было, но очень скромным.

Возиться с переодеванием мне не пришлось. Тияна что-то прошептала, и я была полностью готова к выходу.

– Скоро придёт Соретт, чтобы проводить тебя в Пиршественную залу. Не давай ему спуску! – наказала она. – Как можно так безответственно относиться к собственным обязанностям? Не вздумай поддаваться на уговоры! Если ты его не полюбишь, королём станет тот, кто покорит твоё сердце. Правда, при одном условии – он должен принадлежать к правящей династии. Моя бабушка не так жестока, как можно подумать. Всё будет хорошо. Только, умоляю, никаких романов с придворными!

– Прости, Тияна! Я бы с радостью вернула ему колечко, но оно не желает сниматься, – пожаловалась я сочувствующей мне принцессе. – Чего я только не делала. И зубами пыталась, и палец маслом растительным смазывала. Даже в ледяную воду кисть правой руки опускала. Всё без толку.

– Какая изобретательность, моя королева, и отличная фантазия! – восхитилась Тияна. – Вы не умеете унывать и сдаваться. Королю есть чему у вас поучиться.

Я предпочла промолчать по поводу королевского рохлика. Принцесса не виновата в том, что и её потомок оказался правителем, аховым во всех отношениях.

Платье село на мою фигуру идеально, придав мне солидности и лоска, но, не прибавив возраста. Подведённые серо-зелёным карандашом глаза стали казаться бездонными. Губы украсила бледно-вишнёвая помада с лёгким перламутровым переливом.

Длинные золотые серьги, кулон и брошь на лифе искрились мелкой россыпью драгоценных камней. Два деревянных гребня не давали высокой причёске развалиться. Сверху всё это скреплялось тонкой сеточкой. Её было почти не видно. Незнакомый полупрозрачный материал полностью сливался с оттенком моих очень светлых волос.

Тут я услышала в коридоре незнакомый женский голос. Визгливые и сварливые нотки мне в нём совершенно не понравились:

– Племянник, что себе позволяет эта твоя недокоролева? Мой муж – наследственный казначей! Он получил этот пост от своего отца по закону.

– Герцогиня Мериза, – голос короля Соретта звучал спокойно и даже добродушно, словно он разговаривал с душевнобольной, – дорогой дядюшка на пару со своим отцом разворовали королевскую казну. Кстати, я тут подумал. Не следует вам заниматься воспитанием моих младших братьев и сестёр. Вы на них дурно влияете.

– Соретт! – взвизгнула наглая дамочка, – что ты себе позволяешь!

После раздался звук, точно наглая родственница дала правителю пощёчину.

Тияна такого поношения снести не могла, поэтому устремилась к месту ссоры, я поспешила за ней. Перед нами развернулась неприглядная картина: злобная герцогиня Мериза наскакивала на короля, визгливо выкрикивая оскорбления и размахивая руками, а Соретт защищался, уворачиваясь от атак истерички.