Мужчина накрыл мою ладонь, сжал, заставил поднять к нему голову.
– Не думал, что когда-нибудь произнесу это вслух, но… Льяна, я человек, мне не суждено найти пару.
– Как это?
– У меня странное ощущение, что вы из другого мира и поэтому не знаете, что в Шифире беда с девушками, нет их почти. А тех, что есть, забирают сильнейшие, чтобы продолжать свой род. Или не продолжать, тут как повезет с совместимостью.
Я поджала губы, ничего не ответила. Кеш кивнул, сделав для себя выводы, и решительно повернулся к бритоголовым:
– Для меня место будет? Я еду с вами.
Служители не стали скрывать своего недовольства, а мне, наоборот, как-то легче стало от осознания, что рядом будет тот, кто в случае чего защитит меня. Не то чтобы сами фанатики с этим не справятся, просто Кеш воспринимался как более заинтересованное лицо. Тем более человек, как и я… была недавно.
Вот тебе и купила книгу у бабули в переходе. После такого вообще читать что-либо охота отпадет.
Это же надо – шесть мужей. Зачем столько? Такое даже в голове не укладывалось, звучало дико!
Мне одного было бы достаточно, я вообще в этих делах неопытная. Попробуй сначала найди общий язык, еще в постели нужно… кхм, притереться, попробовать. А тут… шесть! Мамочки! Что с ними делать-то?
Глава 3
Мне принесли новую одежду на замену этой, шестисотлетней давности. Я облачилась в нежное розовое платье с красивым кружевом на рукавах, надела туфельки на невысоком каблуке, спрятала под тканью свои пять тонких браслетов, подумав, что никто не поймет их изобилие. Видимо, тут про наари забыли, а потому многочисленные связи тоже порицались и были чем-то запретным.
Если так, то не слишком ли опрометчиво искать себе сразу шесть мужей?
Это число не выходило из головы. Я старалась представить, как подобное возможно. Крутила и так и этак. Вот только воображение отказывалось помогать, а сознание бунтовало против подобного развития событий.
«Осси, почему ты сразу не предупредила меня? Видимо, поэтому все предыдущие опрашиваемые отказались?» – недовольно подумала я и вышла из кельи.
При моем появлении Кеш широко заулыбался. Заразительно так, о высшие силы! Или кому они в Шифире поклонялись? Может, богам каким особенным? Не суть.
Мужчина, очаровательный, с открытым взглядом, сейчас протягивал мне распахнутую ладонь, смущал. У меня даже щеки запылали от такого внимания. Ему нравилось увиденное, ему нравилась я.
– Вы очаровательны, Льяна, – шагнул мне навстречу мужчина.
– Спасибо, – окончательно засмущалась, потому что никогда не умела принимать комплименты, да и не говорили мне их особо.
Это в теле Осси я выглядела превосходно. Была той самой светлой и невероятно милой девушкой из отражения, а не вечно замученной Ульяной Рыжовой в бесформенной футболке и поношенных джинсах. Да, мы внешне были неуловимо похожи, но и отличались во многом. Я не такая! Смотрела на мир большими глазами, но часто одергивала себя и напоминала, что люди суровы, а жизнь беспощадна. А потому нужно быть реалисткой, не романтизировать поступки и докапываться до истины. Да-да, мне всего лишь двадцать два…
И вот передо мной Кеш – снова сжимал мои пальцы, даже поцеловал костяшки, смотрел восторженно, комплимент сказал. Признаться, я поддалась… в первый миг и немного поплыла.
– Кто вы? – вернула я на место Ульяну Рыжову, ведь мне здесь предстояло жить, как бы это безумно ни звучало. Возможно, есть способ домой вернуться, но что-то подсказывало, что пути назад нет. Я попалась в ловушку. Сама согласилась, хотя вполне могла проигнорировать чужую проблему. Или не могла?
Нужно скорее принять новую действительность!
– Ваш муж, – с обворожительной улыбкой ответил он. – Мы еще познакомимся ближе, Льяна, а пока давайте не будем заставлять ждать наших спутников.
– Фамилия у вас хотя бы есть?
– Кеш Донаши, моя прелестная супруга, – снова поцеловал он мои пальчики, словно сам получал от этого удовольствие, и предложил идти к выходу.
По пути набросил на мои плечи плащ, капюшон на голову накинул.
– Девушек принято прятать от посторонних глаз, – сообщил он и призывно распахнул передо мной дверцу экипажа.
Забрался следом за мной. На возмущение одного из бритоголовых близнецов сказал, что не оставит беззащитную дэю в карете наедине с двумя мужчинами, хоть и Служителями, давшими обет безбрачия.
– Все, теперь можете рассказать? – приготовилась я слушать. Уж очень интересно, куда нелегкая занесла меня.
– Чтобы сразу стало понятно, начну издалека, – заговорил правый фанатик.
– Это будет занятно, – усмехнулся Кеш, вызвав хмурый взгляд сидевшего напротив него мужчины. – Послушать историю от лица самого Служителя – дорогого стоит.
– Человек, ты слишком разговорчив. Хочешь блеснуть своими знаниями?
– Нет, конечно же. Начинайте.
– В далекой древности в Шифире люди обладали магией.
– Заметьте, Льяна, именно люди, – поднял палец Кеш и с игривым видом поцеловал тыльную сторону моей ладони. Да что с ним не так? Мы ведь даже не знакомы толком, а он все целует и целует. Приятно, тут не поспоришь, но немного настораживало.
– Разразилась война, – с укором глядя на Донаши, продолжил Служитель. – Она затронула все уголки Шифира.
– Не преувеличивайте, Белые равнины были тогда необитаемы, люди попросту не могли в том холоде существовать.
– Человек, не перебивай!
– Это всего лишь легкие уточнения, чтобы моя прелестная супруга поняла суть Последней войны, – беззаботно отозвался он.
Кажется, Кешу нравилось подначивать Служителей, его это забавляло.
– Последней? – переспросила я.
– Именно. После нее исчезла цивилизация людей-магов, или, если быть точнее, мужчин-магов.
– Могу продолжить?
– Да, конечно, я вам не мешаю, – поднял руку мужчина и, поймав мой взгляд, в очередной раз подмигнул.
С ним точно не придется скучать.
– Задействованное в войне количество магии нарушило потоки мира, образовалась воронка, которая начала высасывать силу из людей. Потом она взорвалась.
– Все это тянулось на протяжении трех лет. Я про воронку, – сказал Кеш и кивком головы показал, чтобы бритоголовый не останавливался.
– Взрыв затронул все население Шифира, мужчины начали меняться, превращаясь из людей в совершенно других существ, которых ранее и в помине не было.
– Они стали оборотнями? – поинтересовалась я и, заметив недовольство на лице Служителя, ведь его снова перебили, повернулась к Кешу.
– Нет. Научно доказано, что магия разделилась на те грани, которые имела до этого, и в зависимости от них видоизменила своих обладателей. К примеру, стихийники стали нергиями, то есть воплощениями своей стихии, разговаривающие с животными превратились в биаров и теперь сами перевоплощаются, а целители… кхм, не будем о них.
Я нервно усмехнулась. Не очень хотелось встретить кого-то из представителей упомянутых рас. Мне сначала свыкнуться бы с мыслью, что я попала в другой мир, не говоря уже о шести мужьях.
– Может, продолжишь дальше сам, человек?
– Нет, что вы, Служитель, вам, как последователю Великого, лучше знать важные детали истории. Мы с моей супругой вас внимательно слушаем.
Почему мне захотелось улыбаться? Брови обоих бритоголовых одновременно сошлись на переносице, и мои уголки губ все-таки потянулись вверх. Умел Кеш задавать хороший настрой.
– Внезапные изменения повлекли за собой много неприятностей, – тем не менее не прерывал повествование правый мужчина. – Новые существа оказались несовместимы с человеческими девушками, их кровь или магия были ядовитыми для них. Людьми остались только женщины и дети, родившиеся после взрыва.
– Значит, новые существа были обречены на вымирание? – догадалась я.
– Именно, – кивнул Кеш.
– Женщины не могли смириться с тем, что их мужья стали какими-то другими, сами мужчины не желали принимать свою новую сущность, убивали свои же семьи одним только прикосновением.
