Мужчина вышел из комнаты, оставляя меня одну.
А я лихорадочно соображала, как выбраться. Глаза метались по комнате в поисках хоть чего-то, что помогло бы развязать веревки. Потерпев неудачу, попробовала расслабить узел.
Руки затекли от неудобного положения, путы больно впивались в кожу, царапая и оставляя красные полосы. Шансов выскользнуть не было.
Не знаю, сколько времени прошло, но когда вторженец вернулся, я потеряла последнюю надежду.
— Ну что, сладкая, пора выдвигаться, — оторвав от простыни кусок, он скрутил его, создавая импровизированный кляп. — Мне не нужны сюрпризы, так что потерпи. Орать потом на змея будешь.
Не позволяя мне увернуться, он плотно затянул кусок материи у меня на затылке.
Ловко отвязав меня от спинки, мужчина проверил узел на запястьях.
Уличив момент, когда он отвлечется, резко подскочила с кровати, дернулась к окну. Но ублюдок схватил меня за талию в один момент закидывая себе на плечо.
— Куда собралась, дрянь? Я же сказал, не дергайся! — крепко удерживая меня, мужчина быстро покинул дом.
Продолжая брыкаться, я всеми силами пыталась соскользнуть с его плеча. Закричать не получалось, оставалось лишь мычать и пытаться справиться самой.
Ублюдок уверенным широким шагом шел по главной улице, будто не боялся, что нас кто-то увидит. Впрочем, в такой час…
Сумрак потихоньку рассеивался, на небе появилось розовое марево. Мое время неумолимо утекало.
Слезы отчаяния и ужаса душили, крупными каплями скатываясь по щекам.
Все происходило слишком быстро. Я не успела опомниться, как проход открылся, выпуская нас за пределы деревни. Каждый шаг мужчины сопровождался тяжелым ударом моего сердца. Будто отсчитывались последние минуты жизни…
Душераздирающий рев дракона разорвал тишину леса. Я точно знала, что это не Бьерн. Чувствовала… А значит все кончено… Затаив дыхание, ожидала страшного момента… А в сознании крутилась лишь одна мысль.
«Если Даркен здесь, что стало с Бьерном?»
Кровь заледенела в жилах от сковавшего все тело ужаса.
— Почти пришли, — взволнованно прошептал похититель, вынося меня на поляну, а спустя несколько шагов, показавшихся вечностью, грубо сбросил на траву у ног крупного человека.
Подняв взгляд, я застыла в ужасе.
Передо мной, огромной горой мышц возвышался светловолосый мужчина, одетый лишь в одни черные брюки. Склонив голову на бок, он рассматривал меня с хищным прищуром и пугающей полуулыбкой.
— Ну что, маленькая белка? Встретились… Я же говорил, что вопрос времени, когда это случится, — его взгляд задержался на моей шее.
С тяжелым вздохом дракон присел на корточки передо мной и протянул руку, грубо хватая за подбородок и приподнимая его.
Сжавшись в испуге, я закрыла глаза, ожидая боли. А когда грубые пальцы коснулись шеи в легком прикосновении, растерялась в непонимании, сквозь опущенные ресницы наблюдая за драконом. Узкие губы Даркена сжались в тонкую жесткую линию, отпустив меня, он рывком поднялся, а стальные мышцы заиграли в лучах утреннего солнца, робко пробивающегося сквозь тучи, когда мужчина подобно разъяренному демону двинулся на моего похитителя.
56
Неконтролируемое рычание вырвалось из горла дракона, пока он надвигался на моего обидчика, а тот в свою очередь испугано отступал назад.
— Мелкий, бестолковый клоп! Ничтожество… — прогремел в тишине леса голос Даркена. — Разве я просил вредить девчонке?!
— Это не я… я не… — залепетал похититель, опуская глаза к земле, будто не в силах выдержать взгляд дракона. — Она вырывалась, мне пришлось… Я сделал все, как вы сказали, Повелитель! — задрожав всем телом, мужчина тут же потерял всю свою уверенность. Споткнулся о камень и чудом удержался на ногах. — Торкел у вас! Женщина в ваших руках!
— А ты заслужил награду? — насмешливые нотки в словах Даркена заставили меня содрогнуться, но похоже, мой похититель этого просто не заметил.
Взволнованно подняв взгляд на Повелителя, немного даже зарумянился в ожидании, но ответить не решился.
— Человек, а знаешь ли ты, какое наказание уготовано тому, кто предал дракона?
Шокировано округлив глаза, мужчина захлебнулся воздухом.
А я, уличив удобный момент, медленно поползла к деревьям, надеясь скрыться до того, как они разберутся между собой, но все так же не отрывая глаз от говорящих.
— Я не… нет! Я не предавал! Никто не знает… все…
Наигранно вздохнув, Даркен сложил руки на широкой обнаженной груди.
— Так-то оно так… Но так уж вышло, что ты предал моего брата… А я патологически не выношу предателей! — скрипнул зубами дракон, прожигая свою жертву леденящим кровь взглядом. — Сегодня ты предал Бьерна… А завтра не моргнув глазом предашь меня… Люди глупые алчные твари! Вы не заслуживаете той жизни, что для вас создавали драконы… Предаете друг друга, насилуете собственных женщин, воруете и убиваете… просто грязь под моими ногами… За золото готовы продать родную мать… — на последних словах голос змея загремел в животном рычании.
Продолжая аккуратно отступать, я вздрагивала внутри от каждого движения дракона, возвышающегося над перепуганным человеком.
«Два дракона, два брата — настолько разные. Один — заботливый и добрый, пытающийся помочь слабому, и второй — безжалостный и непоколебимый, не моргнув глазом способный на убийство».
— Я-я… нет! Я не знал Бьерна! Я не мог его предать! — лепетал мужчина, упав на колени перед драконом.
— Незнание не оправдывает предательство!
Воспользовавшись полной отвлеченностью обоих мужчин, погрузившихся в спор, осторожно поднялась на ноги, направляясь в сторону леса.
«Судя по тому, что говорил Бьерн, скрыться от дракона проблематично, и к сожалению пузырька с экстрактом лилии у меня больше не было.»
Голоса на поляне становились громче, и в один момент громогласный бас перешел в рев, когда Даркена охватило пламя. Мужчина до этого стоящий на коленях подскочил на ноги и пустился наутек.
Обернувшись, я застыла, в ужасе наблюдая страшную картину. Огромный багровый дракон, расправив перепончатые крылья, заревел так, что неосознанно я припала к земле, прижимая руки к ушам и пытаясь хоть как-то приглушить чудовищный звук, от которого пронзило болью барабанные перепонки. А в следующую секунду из пасти зверя вырвался поток оранжево-красного пламени, направленный на предателя.
Душераздирающий вопль агонии ввел меня в ступор. Ад разверзся на моих глазах! В алом пламени мой обидчик корчился от нестерпимой боли, прежде чем тлеющей массой упасть на выжженную траву. От стоящего в воздухе запаха горящей плоти скрутило живот. Дрожь пробирала все тело, с трудом превозмогая рвотный позыв, я бросилась в лес. Кровь шумела в ушах, стоящая перед глазами пелена не позволяла сориентироваться. Я просто бежала не разбирая дороги, стремилась скрыться от чудовища оставшегося за спиной.
