Говорящая с лесом. Дилогия (СИ) - Снежная Марина

— Он не виноват! — поспешила сказать. — Мне понадобилось… в общем… отойти в кустики, — я сделала вид, что сильно засмущалась. — Потому и попросила капитана подождать в другом месте. Потом увидела какого-то дикого зверька и ради интереса побежала за ним. Сама не заметила, как сбилась с пути.

— Весьма безответственно с твоей стороны! — нахмурился еще больше дарунит.

— Знаю, — вздохнула я. — Но пожалуйста, не наказывай за это капитана Мерна. Я ведь сама виновата.

— Наказание он все равно понесет, — неумолимо заявил отец. — Я вычту у него из жалования и посажу на неделю под арест.

Я сокрушенно вздохнула.

— Ты же, дорогая моя, можешь на то же время забыть о прогулках по лесу.

— Но папа, госпожа Слатр ведь тебе говорила, что для меня это необходимо! — мысль о том, что придется на целых семь дней расстаться с лесом, показалась настолько ужасной, что я едва ли не в отчаяние пришла. Поразительно, но лес стал для меня как наркотик!

— За неделю ничего катастрофического не случится. Да и, насколько знаю, вред от того, что ты будешь удалена от источника своей силы, не настолько велик. Просто дар не сможет развиваться, и ты поживешь жизнью обычного человека. Не такая уж страшная участь, — безжалостно закончил он. — Может, хоть это послужит тебе уроком.

Я хотела опять начать возражать, но натолкнувшись на ледяной взгляд Томиана, закрыла рот. Что-то подсказывало, что если стану и дальше настаивать, он еще усилит наказание. Придется недельку потерпеть.

— Да, кстати, к госпоже Ардалии в эту неделю ты тоже ни ногой, — напоследок бросил в спину папочка, когда я, понурив голову, уже шла к двери.

Контрольный!

— Отец, но что же мне тогда делать? — ужаснулась я. — Торчать здесь безвылазно? Я же от скуки с ума сойду!

— Никто тебе не запрещает ездить к кому-то из подруг или принимать их у себя. Разумеется, в первом случае тебя будут сопровождать охранники. И это не обсуждается.

Я скривилась. Тоже мне приятное времяпрепровождение! Уж лучше помирать от скуки, чем общаться с этими особами. И тут в голову пришла новая мысль, заставившая с надеждой устремить взгляд на отца.

— А можно я буду помогать тебе с делами храмов?

Томиан даже опешил от такого предложения. Потом насмешливо вскинул бровь и спросил:

— И в чем же ты можешь мне помочь, дитя?

— Ты сам говорил, что король издал указ о всеобщем начальном образовании. Я бы могла давать уроки в сиротском доме при храме. Сомневаюсь, что находится много желающих учить этих деток.

Некоторое время Томиан молчал, задумчиво поглаживая подбородок, потом медленно произнес:

— Стремление помогать нуждающимся весьма похвально, конечно. Но ты хоть представляешь, с чем тебе придется столкнуться? Это дети из низов общества. Грубые, невоспитанные. Учиться они не желают, считая это для себя ненужным. Большинство из них после того, как покидают стены приюта, начинают заниматься воровством или того хуже, и заканчивают жизнь в тюрьме или на виселице. Мы, конечно, пытаемся научить их чему-нибудь полезному, но редко кто из них выбирает потом достойную судьбу.

— Когда ты абсолютно один в этом мире и ни на кого не можешь опереться, трудно не сломаться, — глухо сказала я, зная это на собственной шкуре.

И в моем мире многие из тех, кого знала по детдому, плохо заканчивали. И это при том, что у них было куда больше возможностей чего-то добиться в жизни, чем у сирот этого мира. Невежественные, находящиеся на самом дне общества, они и не думали, что можно жить как-то иначе. Сомневаюсь, что даже в тех же самых приютах им так уж хорошо живется. А когда оказываются за порогом, им некуда идти, кроме как на то самое дно, из которого ненадолго выбрались. Воровство, проституция — для многих это становится единственным способом заработать себе на кусок хлеба. Но этот новый закон Аласара дает им редкий шанс что-то изменить. Расширяет горизонты, дает возможность узнать, что может быть и иная жизнь. Почему бы мне не помочь им это понять? То, что если долго и упорно трудиться над собой, получать новые знания, то можно добиться многого.

— Я все равно хочу попробовать, — подняла на отца решительный взгляд, и он неуверенно кивнул.

— Ладно. Но лучше, если на первых порах на занятиях поприсутствует кто-то из дарунитов. От этих детей всего можно ожидать!

Увидев в своей комнате заплаканную Арну, ощутила невольные угрызения совести. И хоть, по сути, не была так уж виновата в том, что дар сыграл со мной злую шутку и перенес неизвестно куда, все равно было не по себе от осознания того, что подставила друзей.

— Прости, я не знаю, как так получилось, — сказала, виновато потупившись. — Дар сработал, и я перенеслась в другое место.

Арна лишь обреченно махнула рукой.

— Ты, главное, скажи, что будет с Филдриком. Пресветлый Томиан сильно на него разозлился?

— Я ему сказала, что капитан ни при чем и во всем виновата только я, — обняла девушку и подвела к дивану, усаживая рядом с собой. — Он, конечно, все равно решил его наказать. Но не слишком сильно. Заберет часть денег из жалованья и на неделю под замок посадит.

Арна просветлела и на ее лице появилась улыбка.

— Ты не переживай, — поспешила добавить я. — Деньги я Филдрику компенсирую. Продам что-то из своих драгоценностей…

Девушка даже руками замахала.

— Нет, ты что! Не нужно ничего. Пресветлый Томиан если узнает, со свету сживет! Уже хорошо, что не разжаловал или не приказал плетьми высечь!

— А что мог бы и плетьми? — ужаснулась я. Угрызения совести стали еще сильнее.

— Из-за его недосмотра ты могла серьезно пострадать, — вздохнула Арна. — Так что да, мог бы наказать и так. Или уволить с такими рекомендациями, что никуда больше не возьмут.

— Я постараюсь больше не делать так, — пообещала я.

— Да вряд ли Филдрику теперь поручат за тобой присматривать, — пожала плечами служанка. — Приставят кого-то другого.

А вот это вовсе не порадовало. К деликатному и скромному капитану успела уже привыкнуть. И особенно ценила то, что он давал мне свободу действий. Сомневаюсь, что другие будут поступать так же, особенно после того, что произошло.

— Ты сердишься на меня? — спросила у Арны, сжав ее руку в своей.

— Нет, — она улыбнулась. — Ты ведь говоришь, что не виновата в том, что произошло. А я тебе верю. Да и если бы не ты, Филдрик так бы и не решился даже заговорить со мной. Так что мне есть за что быть тебе благодарной.

Я облегченно улыбнулась в ответ.

— А хочешь, я тебе расскажу, что со мной произошло, пока отсутствовала? — заговорщицки спросила, чтобы окончательно загладить вину.

— Конечно, — откликнулась Арна.

— Как думаешь, куда меня перенес мой злополучный дар?

— Даже представить не могу, — фыркнула девушка.

— В ту часть леса, что находится поблизости от кошачьих земель.

Служанка моментально посерьезнела и посмотрела чуть ли не с ужасом.

— Ты хоть понимаешь, что могло случиться, если бы на тебя набрели их патрульные?

— Так они и набрели, — криво усмехнулась я.

Арна вскочила и теперь в шоке смотрела на меня.

— Они ничего тебе не сделали?

— Нет, — успокаивающе улыбнулась и увлекла ее обратно на диван. — И вообще не все оборотни, оказывается, сволочи. Меня выручил один из них. Он вступился за меня и помог найти дорогу обратно.

— Ты общалась с кем-то из котов? — опять ужаснулась Арна. — Да если кто-то об этом узнает, такое поднимется! Могут ведь и заподозрить, что ты наших предала.

— Глупости какие! — поморщилась я. — Да и вообще все эти размолвки между волками и котами просто смешны! Зачем мешать друг другу нормально жить, играть в какие-то шпионские игры, если можно решить дело миром? Сотрудничать, торговать, помогать друг другу.

— Ты только такое кому-то из волков не скажи, — покачала головой Арна. — Вряд ли поймут.

— А с чего вообще вся эта вражда началась? — с интересом спросила я.

— Да уже и не помнит никто, — подумав, ответила девушка. — То ли чего-то там гатаны не поделили, то ли кто-то кого-то оскорбил. Думаю, у котов тоже уже никто не помнит, как все началось. Но вражда эта уже больше чем пять столетий длится. Хорошо хоть открытые военные действия вот уже как пятьдесят лет не шли. Можно сказать, сейчас относительный мир. Главное, не соваться на вражескую территорию и не вмешиваться в чужие дела. Ты лучше расскажи, почему вдруг один из котов тебе помог? Они, конечно, не так зверствуют, как наши, если ловят кого-то из чужаков, но вполне могли и задержать на какое-то время, пока не выпытают информацию, или выкуп затребовать.