Чувствую, как у ног, прижавшись к ним легла массивная туша. Наклонившись, погладила мягкую шерсть. Даже в полной тьме признаю Нэйту. Почти сразу мне в руку ткнулся чей-то маленький нос. Это Шанни.
– Я по вам так соскучилась, девочки.
Тьма спала.
Распрямившись, обозреваю пространство. Рядом со мной серьезный темный повелитель. Нарядный, величественный, грозный и опасный. С темной короной на голове и в черном плаще. Эту корону я раньше только на рисунках в учебниках видела.
Райан протягивает мне руку, и я без тени сомнения, сразу ее принимаю. От созерцания темного повелителя в полном образе отвлекает любопытство – оно ведет мой взгляд дальше.
Придворные напуганы. Во все глаза смотрят на темного повелителя. Их ужас можно понять. Это для меня такой Райан по другому времени привычен – с синими, светящимися глазами без радужки и клубящейся вокруг него тьмой. Пугающий, но нарядный, и черных прожилок нет на коже, значит отлично держит себя в руках.
Король. Светлый король изменился. Он больше не выглядит больным. Очень даже бодрым смотрится, и улыбается иначе. Довольно. Рядом с королем сидят мой отец, брат с Элионой. И вот как раз родные наоборот выглядят бледными и уставшими, даже Элиона, но все равно все радостно улыбаются. Испытываю дикое облегчение, хотя даже еще не увидев их, я знала, что они найдены. Райан бы иначе не пришел, пока их не нашел.
Помахала семье, а они мне в ответ, но почему-то все остаются сидеть рядом с королем, не походят.
Ну ладно, а где Оуэн? Жив или растворен тьмой?
О, жив. Вон он. Стоит неподалеку от алтаря. Скручен магическими путами, и охраняется… светлыми воинами во главе с Арэтом. Как? Зачем? Арэт, заметив мой взгляд, весело помахал мне рукой.
Рядом с Оуэном его лев, придавленный телом значительно увеличившегося в размерах Дарка. Вообще в храме, как сейчас замечаю, полно светлых воинов. Больше, чем было раньше, они буквально заполонили храм.
– У меня много вопросов, – произношу я, возвращая все внимание Райану.
– По мере возможности на все отвечу, – темный повелитель степенно кивает и ведет меня к алтарю. Медленно, неспешно, так, как до этого вел Оуэн.
– Тебе лучше начать это делать прямо сейчас, а то я начинаю нервничать. Это может быть для тебя опасно. Куда мы идем?
– Продолжаем начатый свадебный ритуал, раз все уже собрались. Как можно оставить без свадьбы самую красивую невесту этого мира?
Кого? Меня что ли?
– Пф. Не такая уж и красивая. Цвет платья мне не по душе.
– Ты такая красивая, что дух захватывает. Это подтвердит здесь каждый.
– Но я все равно сегодня не настроена выходить замуж. Не в этом месте, не в это время, и в платье другого цвета.
– Как бы там ни было,у тебя фамильяры двух типов, ты родилась и жила в светлом королевстве, – говорит Райан. Мы подходим и останавливаемся у алтаря, где все еще находится Милн. Тут же неподалеку и Оуэн, которого поставили на колени и удерживают, заломив руки, чтобы ничего не колдовал. Ну и Арэт. Смущенно отвела глаза, когда наши с Вингсвортом взгляды встретились. Да, не дождалась я, пока он станет генералом.Успела заметить, что взгляд Арэта был насмешливым, но все равно теплым. – Пусть первая свадьба пройдет по светлым традициям, а вторая, дома, по темным. Тогда никто не сможет признать наш брак недействительным. Он будет признан и благословлен, как светлыми, так и темными силами.
– Не будет, – холодно бросил Оуэн. О, он еще пытается что-то против говорить. Не думала, что бывший муж настолько безрассуден и упрям. – По крайней мере светлыми. Потому что брачный договор подписан и не может быть разорван. Я не дам согласие. И я, как наследный принц этой страны имею право приказать светлым жрецам не проводить брачную церемонию. Благословения не будет.
Темный повелитель бросил взгляд на Оуэна. От этого взгляда аж мороз по коже.
– Брачный договор может быть разорван не только вами он подписывался четырьмя людьми. Вами, Аделин, ее отцом и королем. Если большинство подписавших договор пойдут на разрыв, он станет недействителен. Аделин, ты готова подписать отказ от исполнения договора?
Передо мной вдруг возник знакомый мне договор, уже на странице, где можно подписать пункт о его разрыве, и ручка. Надо же, темнейший уже и договор успел добыть, а ведь он должен хранится в специальном труднодоступном, защищенном месте.
Не раздумывала ни секунды. Быстро все подписала.
– Вэрт Вэлроу? – картинно громко и величественно произносит Райан.
Вскоре рядом со мной оказывается папа. Быстро все подписав, отец ободряюще мне улыбнулся, тепло произнес, что я сегодня невероятна красива, и ушел.
– Это не большинство, – сухо заметил принц. – Мой отец не станет ничего…
В зале поднялся шепоток. Оборачиваюсь. К нам идет король. Останавливается рядом со мной и быстро подписывает соглашение о разрыве договора.
– Отец, – пораженно произносит Оуэн.
– Я приношу извинения вам, вейта Вэлроу, за то, что плохо воспитал своего сына. Признаю, он не подходящий для вас жених, – громко произносит король и, наклонившись ко мне, совсем тихо добавляет. – Второго сына, я, конечно, не воспитывал, но, видимо, это даже к лучшему. Надеюсь, темный повелитель станет для вас достаточной моральной компенсацией. К свадьбе вы получите в качестве подарка от меня те города и территории, которые являлись предметом спора и остались за светлой стороной.
Глава 46
Король отступает на шаг, поворачивается к залу и сурово, сухо произносит, перекрывая шепотки в зале:
– Наследный принц обвиняется в измене королевскому дому. Уважаемой вейте ни к чему выходить замуж за вероятного преступника и разделять его участь.
Шепотки в зале стали громче. Обсуждают сказанное королем. Конечно, все поражены. В начале все выглядело словно переворот и захват светлого королевства темными силами. Сейчас же все начинаем выглядеть иначе, и сам светлый король одоряет все происходящее.
Мои брови давно наверху от изумления. Теперь уже Райан наклонился ко мне и тихо пояснил:
– Когда я только вернулся в светлое королевство и отправился разговаривать с отцом, уже во время разговора его проверил и понял, что что болезнь имеет магический искусственный характер, а в с столице все боевые части полностью преданы принцу, молчаливо поддерживают происходящее и готовы к скорой смене власти. Отца, естественно, вылечил, объяснил, что происходит, и мы договорились, что пока он продолжит притворяться больным. Позже я выяснил, что не только в столице принц пользуется поддержкой. Армия почти целиком предана ему, и только на дальних границах его влияние не настолько сильно. Королю нужна поддержка и свои надежные люди, так что через некоторое время я связался с Арэтом. Он хороший лидер. При моей поддержке он сместил верхушку командования своего гарнизона, которая поддерживала принца, после он убедил остальных следовать за ним, и сегодня я перенес всех сюда. Думаю, твоего протеже ждет скорое повышение и его мечты о генеральском чине скоро сбудутся. Гораздо раньше, чем ему представлялось в самых смелых мечтах.
– Это Арэту такая моральная компенсация, что ли? – не сдержала ехидного комментария. – Совесть мучает?
Райан не успел ответить.
– Моя измена – это обман, – громко объявляет Оуэн. – Я все еще наследный принц и пока не будет доказательств, остаюсь им, обладая всеми правами. Свадьбу я запрещаю, никто из служителей не может ослушаться моего приказа.
Фарендейл даже не взглянул не принца. Теперь страшный взор темного повелителя обратился на Беллу. Она стоит с шокированным удивленным видом, и все это время не произносила ни звука.
– Пресветлая, – обращается к Милн темный повелитель. – Последуете ли вы приказу своего правителя?
Зная характер Беллы, я уверена, что она откажется, потому что всегда на стороне светлых идеалов, даже если порой они кажутся двойственными или неправильными. И уж точно за принца.
