Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

Когда я вернулась в самый конец «съестных рядов», где нам выделили место, тётка Лиляна уже закончила скоблить деревянный прилавок и приступила самому ответственному процессу.

- Ну, пошто така напасть с той чистотой? И на лесного она кому нужная? Токмо время тратить да руки об тёрку ту сбивать? Всё едино запачкается, так нет же! Я слыхала, будто от гигиены болезни срамные случаются – бубнила Лиляна, стирая многолетнюю грязь с прилавка.

Согласно моей гениальной мысли, мы решили не продавать товар с телег оптовым покупателям, то есть «держателям» наиболее выгодных мест на рынке, а сбыть розничным клиентам за вполне достойную плату.

Мы выставили маленькие бочоночки с малосольными огурчиками, редис, морковь, зелень разложили аккуратными пучками. Это для того, чтобы покупателю было проще и комфортнее увидеть качество товара, которым мы действительно гордились, ещё некоторую часть продукции разложили по корзинкам, сформировав «продуктовый набор» из зелени и корнеплодов. На мой пристрастный взгляд – выглядело интересно. Судя по тому, какие взгляды бросали на нас продавцы ближайших прилавков – ещё как интересно!

- Ох ты ж, божечки мои, ну хто так надоумил-то вас, госпожа Анна? За что репу торгуем? Ранняя нонече репа-то у нас уродилася, да и сладкая какая – страсть! - Горан закончил делать клейма на бочонках собственного изготовления. Назовём это «торговой маркой». На клейме было изображено раскидистое дерево, заключённое в круг. Человек, имеющий фантазию, даже мог бы найти в нём определённое сходство с тем деревом, что приютило нас с Риной и Стефаном в своё время во время бегства от «диких» волков. Я даже больше скажу, такой человек нашёлся, и сейчас с некоей иронией рассматривал корзину, донце которой также было украшено подобным клеймом. Здесь же мы выставили изделия деда Луки, всевозможных форм и размеров. Одним словом весь наш прилавок был ярким, пёстрым, непохожим на остальные.

- Дорогая Анелия! Сколько символизма? Что за странный орнамент встречается в товарах наших? – с улыбкой спросил Марко.

- И не просто так! Потом ещё сам спасибо скажешь, вот увидишь! – Марко удовлетворился этим более чем расплывчатым обещанием и продолжал помогать в вытаскивании бочек с огурцами.

Первые покупатели появились у нас далеко не сразу. Причём шли они уже нагруженные узлами с покупками. Но, завидев наш прилавок, невольно останавливались – я сделала всё, для того, чтобы покупатели не смогли пройти мимо. Если уж мы не могли встать на самые «торговые» ряды, то в наших силах хотя бы было зацепить взгляд.

- Доброго вам утра! – степенно поздоровалась пожилая матрона в сопровождении девчонки с двумя узлами продуктов – что за корзины? Продухтов у вас тьма! Чай, сами-то не местные?

- Да, почитай, пять дён к ряду ехамши до вас, чтобы торговлишку вести да на празднике побывати – хитро щурясь, вмешался в процесс торговли дед Лука. - А корзины – так ты глянь шибче – ето ж клад, как он есть. А удобство какое. Наши девки-то только тем и спасаются, благо – ивняка навалом.

В качестве доказательства своим словам дедуля сунул под нос женщине здоровую корзину с самым большим ассортиментом предлагаемой продукции. Дама с сомнением приподняла бровь и удивилась тому, в каком отличном состоянии скоропорт доехал до города.

- Никакой ошибки нет. Мы действительно приехали издалека. И можем предложить отличный товар по умеренным ценам. Вы также можете приобрести его вместе с корзинкой. Ничего не помнётся и очень удобно. – Я старалась нахваливать, как могла. И не прогадала. В результате совместного творчества, дама обогатилась на ту здоровую корзину с овощами и бочонок огурцов, ну а мы лишились на некоторое время Горана, который вызвался помочь отнести всё это добро к дому покупателя.

Марко находился тут же, сурово и равнодушно на нас посматривая. О том, что он нервничает не меньше меня, не говорило ничего. Но мы с ним прекрасно понимали, что от того, сколько мы сможем выручить за свой товар, зависит и то, останется ли семья Валер владельцами Дубовой Рощи.

Второй покупатель появился у нас далеко не скоро, когда я уже начала потихоньку отчаиваться, зато он порадовал количеством приобретённого. Время перевалило за полдень, торговля подходил к концу, а мы продали едва ли половину из того, на что рассчитывали на сегодняшний день.

- Ну что ж, всегда можно продать оптом, приблизительно за половину реальной стоимости овощей. В Ораховаце дадут лучшую цену, нежели в Липках. – Марко бодро говорил, оттягивая момент, когда придётся складывать.

К нашему прилавку подошёл пожилой шорник, который держал лавку неподалёку.

- Доброго вам дня, люд честной! Вижу я, торговлишку держите малую? Интерес имею, да и просто любо глянуть мне на диковины ваши. Огурами малыми торговать, да и в кадочках мелких – диву даваться. Пока квашеными пользуют.

- Разве ж то диво? - разобиделся производитель. Горан ещё хотел добавить нечто о праздном люде, когда я выступила.

- А вы попробуйте! Завтра ещё придёте, да и нахваливать будете.

Потенциальный покупатель захрустел огурчиком, пахнувшим дубовыми листьями, и с ходу купил бочонок, заверяя, что если понравится, то и мы в накладе не останемся.

Когда мы наконец-то попали в своё временное жилище, я мечтала лишь о горячей ванне и мягкой кровати. И если это возможно, то именно в таком порядке. «Мечты сбываются» - успокаивала я себя известным слоганом, вылазя из телеги. «Жаль, что не сегодня» - добавила после того, как увидела в гостиной первого этажа тётушку, встречающую нас с лучезарной улыбкой.

- О, моя дорогая, вы, верно, весь день пробыли на базаре? Сочувствую вам, моя милая. Такая тоска! Но я знаю, что вам нужно для отдыха и поднятия настроения! Мы займёмся примеркой платья для вашего первого бала в местном Собрании, что состоится через четыре дня. Это весьма ответственный шаг, и мы должны быть во всеоружии. От того, насколько вы будете подготовлены, быть может, зависит ваша судьба!

- Ээ… выбор платья? Как чудесно! Именно то, что мне сейчас нужно – я с тоской подумала, что отдых откладывается на неопределённое время. – А как насчёт Анджелы? Давайте сначала подберём наряд ей, а уж потом мне – я решила уцепиться за небольшой шанс отделаться малой кровью.

- Ну что вы, милочка – тётушка Адрияна посмотрела на меня с сожалением - мы выбрали гардероб для дорогой Анджи на три дня вперёд. Причём, ещё утром! Так измаялись, но, думаю, что мы сделали верный выбор. Теперь твоя очередь.

Адрияна немного замялась, но всё-таки решила продолжить свою мысль. Судя по лицу тётушки, мне стоило проявить уважение и присесть.

- Анна, мы с дядюшкой Виктором несём за тебя моральную ответственность. Прошу понять меня верно, но тебе уже двадцать лет. Время вступать в брак, и наша святая обязанность – удачно выдать тебя замуж. Я понимаю, что ты очень… необычная девушка… одни только эти ваши крестьяне чего стоят! Мне, право, боязно иной раз и находится-то с тем здоровяком, а ты ещё и «бизнес» с ним делаешь. И Марко поощряет тебя в твоих начинаниях…

- От меня что-то требуется конкретное – я смогла вставить пару слов во время вдоха дражайшей родственницы.

- Пока только сущая безделица – выбрать наряд для бала в воскресенье – я невольно расслабилась – Мы с Риной позволили себе приготовить двадцать уместных платьев.

«Двадцать?! Ты прикинь, мне послышалось, будто Адрияна сказала «двадцать платьев» - мой внутренний голос забился в истерике. – «Да погоди ты нервничать. Возможно, мы ослышались»

- Простите, тётушка, сколько я должна примерить сегодня платьев? – немного нервно решила уточнить я.

- Я сказала – двадцать!

«Вот теперь можешь нервничать»

Оказалось, что выбор платья – это не просто примерка его и осматривание себя в зеркале, в поисках дефектов фигуры. Это – целое представление, со зрителями и болельщиками. Поэтому, когда я раздражённо напялила на себя вариант под номером один, Рина осторожно попросила меня выйти на суд к широкой публике. Суд состоялся в той же гостиной, но теперь уже практически в нашем полном составе. Марко успел переодеться и немного перекусить, поэтому вид имел самый благостный, остальные члены судейской коллегии также настроены позитивно.