В этот момент с неба быстро, прямо перед ребятами, опустился артефактный автомобиль тайной канцелярии.
– Гарри! – выскочил из него Васильев. – Ты нам нужен! Срочно!
Молодой некромант покосился на друга и недовольно буркнул:
– В принципе, зарядка с утра была не так уж и плоха…
Парень тяжело вздохнул и отправился к артефактному минивену, на ходу буркнув слуге:
– Степан, отвези девушек в поместье. Я как освобожусь, сразу к вам приеду.
Гарри спокойно подошел к минивэну, открыл боковую дверь и тут же сделал шаг назад от дикого смрада, что царил в салоне.
– Твою мать! Кто тут сдох?!!
– Бу-ву-бу-бу-бу… – что-то произнес спереди водитель.
Присмотревшись к нему, Гарри обнаружил, что тот сидит в противогазе. Васильев так же на ходу надевал противогаз, чтобы сесть на переднее сиденье, но в отличие от водительского у него был специальный модуль-переговорник.
– Это труп одного клерка из администрации тайной канцелярии, – произнес подойдя к нему Васильев. – Мы вычислили его контакты со шведами. Крысой оказался. Проверили – закладок на нем нет, но подстраховаться надо.
– Когда он умер? – хмуро спросил Гарри.
– Восемь часов назад, – ответил следователь и протянул такой же как у него противогаз. – Разлагается очень быстро.
Гарри напялил противогаз и заглянул внутрь.
– А по виду, он валялся в своем дерьме и рвотных массах минимум пару дней, – заметил парень.
– Ну, был за ним такой грешок, – кашлянул Васильев. – Он и при жизни редкостным дерьмом был.
– Понятно. Мне нужен подвал. Изолированный и стандартный набор защитных артефактов, – вздохнул молодой некромант и взглянул на Васильева.
– Приехал и сразу проблемы, – хохотнул следователь.
– Знаешь, – Гарри снова взглянул в салон, где располагался труп и признался: – Без ваших проблем как-то скучно…
Ненастоящий эпилог
По узкому коридору, в мрачном подземелье шла вся команда бетаридеров.
– Что, прям грызет? – спросил Глеб Макса пелых, шедшего рядом.
– Да. Не ест и не пьет. Постоянно цепь муслякает, – хмыкнул тот в ответ.
– А что с объемами? – подал голос Лорд Августин.
– Справляется, но каждые выходные сбегает, подлец такой, – вздохнул Сергей рогачев.
– Как? Тут же стены бетонные, – нахмурился Вивит.
– Мы пока сами не поняли, как он это делает, но в итоге каждый понедельник возвращается, – пожал плечами Глеб. – Видимо на воле кормят не очень.
Отряд принудительного творчества остановился у массивной стальной двери с небольшим окошком. Глеб Фролов нагнулся и заглянул внутрь.
Там, в пустой комнате с одним столом и ударопрочным ноутбуком, у батареи сидел автор. Волосы торчат лохмами в стороны, глаза красные и безумные, а зубы скребут стальную отполированную цепь наручников.
– Вишневский! Где эпилог?!! – громко крикнул бетатесер.
Авто дернулся, словно от испуга, безумным взглядом уставился в окошко и зашипел:
– Пунктуация авторс-с-с-ская…
Он на карачках пополз к двери, продолжая шипеть:
– Повторы в прямой речи допус-с-стимы…
Когда до двери оставалось всего около метра, он риунлся к двери и заорал во все горло:
– ЭТО МОИ ЗАПЯТЫЕ! МОИ-И-И-И!!!
Глеб отпрянул от смотрового окошка и взглянул на остальную команду.
– Что? – хмыкнул Дмитрий Картузов. – У него полураспад начался.
В этот момент что-то с металическим лязком ударило в дверь, а затем послышался мощнейший удар. Стены затряслись и бетатестеры ринулись внутрь камеры.
Внутри их ожидало пустое помещение. По середине стол с ноутбуком, оборванные трубы и дыра в стене, через которую виднелся автор с батареей над головой, улепетывающий в закат. Он истошно визжал, смеялся и выкрикивал что-то нечленораздельное.
– Пошел откат, – хмыкнул Макс, наблюдая обезумевышего автора.
– Надо его ловить! – спохватился Вивит.
– Зачем? – пожал плечами Александр Мирошнеченко. – Читатели поймают – сами приведут.
– Ребят, – позвал всех Лорд Августин и указал на ноутбук.
На нем был открыт пустой текстовой файлик, в заголовке которого находилась надпись «Эпилог».
Настоящий эпилог
– Вы же не хуже меня понимаете, что так дальше продолжаться не может, – сдвинув очки на нос, произнес старичок.
Одетый в дорогой и идеально выверенный костюм, он сидел в кресле вольготно, закинув ногу на ногу.
– Это противостояние можно было давно закончить.
– Это очень старая история, – едва заметно хохотнул грузный мужчина. – Один из тех случаев, когда уже точно никто не помнит из-за чего начался этот конфликт.
– Согласен, но все же оскорбление в Кененсберге имело место быть, – заметил старичок.
– Как и выходка наследника на приеме в Санкт-Петербурге.
Старичок расплылся в улыбке, поняв, что его поймали на нюансах политической игры и вздохнул.
– В любом случае, этот конфликт надо завершить. Смысла в войне нет. она принесет только бесполезные и никому не нужные смерти и разрушения.
– Вот тут я соглашусь с вами Павел Терентьевич, – кивнул грузный мужчина. – Война прибыльна только тем, кто продает оружие.
– Увы, увы, – вздохнул старичок. – Если бы только император наш Александр одумался и пошел на уступки… Ну, скажите, кому нужен этот финский залив? Отдали бы его, да и дело с концом.
– Он на такое не пойдет, – покачал головой грузный мужчина и недовольно засопел. – Я и сам, признаться, в свое время разговаривал с ним. Нет у него понимания, во что это выльется. Не хочет видеть очевидных вещей. Шведы сильны и армия у них не чета нашей. Пушки новые, флот опять же…
– Да, жаль что это никто не может остановить, – печально кивнул он головой и с прищуром взглянул на собеседника.
– Остановить это может только император, – с таким же легким прищуром ответил собеседник.
– Только наш император рогом уперся, Семен Андреевич.
– Значит нужен другой, – глядя прямо в глаза старичку ответил толстяк.
Старичок тяжело вздохнул и спросил:
– Вы понимаете, что за такие слова нашу голову могут отделить от тела?
– А вы понимаете, что у нас нет другого выбора?
Старичок закивал и пробормотал себе под нос:
– Как жаль… Как жаль, что здравомыслящих людей все меньше…
