Когда торговец увидел мою добычу, он достал из-под прилавка все оборудование для проверок, какое только имелось.
Затем долго колдовал над моими артефактами, пытаясь выяснить: в чем подвох. Ответ прост — ни в чем. Торговцу пришлось это признать и заплатить мне солидную сумму, задав кучу глупых вопросов.
Вот как ему рассказать, что я просто завалил огромную тварь с помощью ядовитого ежа? При этом битва проходила в канализации при поддержке синего волка по кличке Серый.
Звучит немного странно, не так ли? Не стал особо распространяться. Ответил дежурными фразами и взял деньги.
Последнее было не так-то просто. На сей раз купюр оказалось слишком много, их, в прямом смысле слова, некуда было девать. Нужно открыть счет в банке, чтобы не возиться с бумагой.
А пока часть денег, по старой традиции, проем в ресторане Лю Ченга или в другом неплохом месте. Жаль, со мной сейчас нет Сергея.
Либо он обижается, что не умирал со мной вместе в окружении монстров. Либо у него действительно много дел. Главное, что Пушкин со мной не пошел; но это не самое страшное.
В мои триста с лишним лет не обязательно иметь компанию друзей. Могу неплохо отдохнуть в одиночестве, если потребуется. Так что бодро отхожу от магической лавки, прохожу небольшую площадь и замираю на месте.
Опять мне на глаза попалось кое-что странное. На этот раз не давние враги или местные хулиганы. Я отчетливо разглядел Елизавету Воронцову, которая куда-то спешила.
Та самая девушка из княжеского рода. Любительница притворяться простолюдинкой, с которой я как-то общался, спасая от приставаний.
Что она делает в этой глуши? Куда так сильно торопится? И главное, почему на ней форма ратницы?
Насколько я знаю, нельзя просто так стать профессиональной истребительницей чудовищ. Даже самая быстрая подготовка занимает недели, не меньше.
Но я не видел эту богатую дамочку в учебном центре. Она никак не могла проскользнуть мимо меня. Тогда почему она сейчас ходит в форме? Вряд ли это просто маскарадный костюм.
Во мне заиграло любопытство. Я устремился за Воронцовой, но догнать уже не успел. Бежать за ней по городу, привлекая к себе внимание, было глупо. Кричать ей вслед тоже не стоило.
Осталось лишь проследить, как девушка села в военную машину темно-зеленого цвета и быстро куда-то уехала.
М-да, жизнь полна неожиданностей. Я решил открыть социальные сети и проверить, давно ли она там была. Давно. Забила на социальную жизнь несколько недель назад, хотя раньше постоянно выкладывала посты и фото.
— Странная княжна, — процедил я, но особо заморачиваться не стал.
Вместо этого вызвал такси и доехал до одного места, которое советовал Пушкин. Там я хорошенько поел и даже немного выпил, отмечая успешное завершение миссии в том поселке.
Разумеется, держал себя в руках, понимая, что завтра важный день. Так что не стал особенно набивать желудок и туманить голову.
Покинул ресторан с последними лучами солнца и поспешил вернуться в казарму. Кстати, в этот раз все прошло очень гладко. Можно запомнить тот день, когда вылазка в город не обернулась очередными разборками с кем-либо.
Дуэль подошла быстро, не успел оглянуться. Такое чувство, что кто-то специально ускорил время.
Я прошел формальные процедуры, получив возможность примириться с соперником или отказаться от драки по другой причине.
Разумеется, не стал этого делать, официально подтвердив желание выяснить отношения старым дворянским способом.
Вечером перед ужином мы с Власовым пришли на дуэльную площадку за тренировочным стадионом. Там уже собрались наставники, отвечающие за подобное действо.
Был создан магический купол, чтобы мы не повредили зевак своей магией. Которых, кстати, было немало.
Курсанты, словно последние деревенщины, собрались вокруг нашего ринга, глядя во все глаза. Их сложно винить. Это одно из немногих ярких событий на протяжении долгой учебы, так что пусть поглядят.
Поклонников Власова было гораздо больше, чем моих. За глаза его вроде бы все ненавидели. А в глаза откровенно льстили, пытаясь делать лживые комплименты.
Сам недомерок был весел, высокомерен, хвастлив; впрочем, как и всегда. Честно, он меня удивил. Не ожидал, что вообще явится на дуэль. Такие как он часто прячут голову в песок в случае опасности.
Мы прошли необходимые проверки, чтобы все было честно. По правилам боя нельзя применять оружие, артефакты или усиливать свою магию.
Процедуры прошли быстро. Мы вышли в центр ринга и выполнили требования специального судьи.
Иногда дуэли проводились под руководством секундантов, представляющих стороны конфликта. Но тут организацию взяли на себя наставники академии, превратив дуэль, скорее, в показательный бой.
Итак, какие-то дежурные слова одного из наставников. Нам зачитывают правила сражения. Власов что-то кричит своим фанатам, рассказывая, как именно будет меня убивать.
Его тут же одергивают и дают сигнал к началу нашего поединка.
— Зря ты это затеял, Ростов! Готовься сдохнуть! — надменно кричит мне Власов с другого конца площадки.
Он начинает медленно идти вперед. При этом бросает пару сияющих оранжевым светом энергетических шаров.
Довольно мощные магические техники. Они еще и взрываются, пытаясь сбить меня с толку. Конечно, удается увернуться, но все равно неприятно.
Атакует этот гад неплохо, посмотрим какая у него защита.
Я криво улыбаюсь в ответ, готовясь применить дар. Начну с чего-нибудь легкого, чтобы не раскрывать сразу все карты.
Выставляю руку, видя, как противник замолкает и слегка напрягается. Создаю магическую технику. Но тут понимаю, что с моим духовным контуром что-то случилось.
Циркуляция энергии заблокирована. Кто-то проник в мои каналы и временно их заморозил. Не могут пока объяснить лучше, но это большая проблема.
Не успеваю все обдумать, как получаю удар по ногам. Вспышка света и громкий хлопок. Я падаю лицом вниз, слыша победоносный крик оппонента.
— Не надо, Рома, ты же его убьешь! — кричит какая-то девушка из группы поддержки Власова.
— Конечно, дорогая, ему не жить! — весело отвечает ей коротышка. — Он сам меня вызвал на бой. Говорил, что обладает особой магией, а сам уже валяется на земле аха-ха!
Какого черта тут происходит? Кажется, кто-то применил ко мне вредоносное заклинание.
Я всегда был на чеку, и не мог подобного допустить. Кроме, разве что, проверки перед сражением. Кажется, один из тех, кто контролировал поединок, оказался той еще крысой.
— Вставай, или я тебя уничтожу, скотина! — властно орет Роман, подходя ближе.
Его больше никто не одергивает за недостойное поведение. Кажется, моя судьба решена.
Эти твари заблокировали мне магию хитрым способом, чтобы сын богатого выскочки не ударил в грязь лицом при всех. Это плохая новость, но они слегка просчитались.
У меня в каналах течет не обычная магия, а энергия хаоса!
