На тропах судьбы (СИ) - Иванов Тимофей

Виверны летают быстро, так что уже через десять минут я внимательно рассматривал три сяньские джонки, типичные для западного побережья узкоглазых, но с не типичным экипажем. Уж чем-чем, а узкоглазостью там точно не пахло, наоборот буркала у моряков были что называется навыкате. Да и черты лица производили какое-то странное впечатление. Вроде и люди, с орками или хвостатыми жёнами Рыжего Кота не сравнить, а всё равно было в них что-то отталкивающее, нечеловеческое. Возможно кого-то это пугало бы, у ассонов же в крови другая реакция. Встретил что-то стрёмное и возможно опасное? Воткни в это топор! Оно не сдохло? Так втыкай раз за разом пока не сдохнет! Однако будучи всё таки не рядовым рубакой, я предпочёл ещё немного понаблюдать за нашими возможными будущими целями, паря в поднебесье. Если экипажи джонок и разглядели меня в небе, то вероятно приняли за какую-то птицу, дистанцию я держал очень приличную. Но зато вполне видел дымки с камбузов, а значит у пучеглазых ожидался обед. И моё терпение было вскоре вознаграждено! Крепкие ребята вскоре вынесли кастрюли с едой на палубы. Чем получше явно обедали экипажи, а вот с одной из объёмистых ёмкостей пищу слили в несколько вёдер и спустили их в трюм на верёвках. На остальных джонках история повторилась. Я хорошо знал, что так кормят рабов, когда не очень забояться о их сохранности. Некоторые «эффективные менеджеры-оптимизаторы» даже предпочитают использование одних и тех же вёдер и для доставки пищи к живому грузу, и для сбора у него естественных надобностей. Ну а чего? Потом спустил на той же верёвке ведро за борт, оно там прополоскалось на ходу в солёной воде и нормально. Рабы конечно имеют другое мнение, но когда это проблемы негров волновали шерифов?

Забавно, по души этих хозяев жизни похоже нашёлся правозащитник. Коротко рыкнув, я заложил в небе вираж и полетел в сторону наших кораблей. Вскоре мои крылья заставили меня на секунду зависнуть над флагманом, форма моего тела изменилась и на палубу приземлился уже полуэльф, сгибая колени, чтобы погасить инерцию от падения.

— Радуйся, рыжая морда и проверь заточку топора. Боги сделали нам подарок! — громко гаркнул я первым делом.

— Он и так уже как бритва — улыбнулся Асмунд, который от нечего делать в пути и правда регулярно работал оселком — Чего высмотрел-то?

— Три джонки, везут рабов, экипажи у них какие-то уродские и пучеглазые. Явно не сяньцы. Впрочем плевать, я не люблю долбанное рабство, а в судовых кассах наверняка есть что взять. А потому лево на борт на четыре румба и налечь на вёсла, вскоре у нас будет славный бой и добрая добыча! Быстрее, йотуновы дети! — гаркнул я.

— Ааассс! — весело отозвался народ.

Если раньше мы шли под одними парусами, то сейчас экипаж начал активно работать мышцей, стремясь побыстрее окунуться в истинно мужское развлечение с жаркой кровью, проломленными черепами и кишками, вываливающимися на палубу. Отдавал ли я себе отчёт в том, что мы сейчас займёмся натуральным морским разбоем? Естественно. Но мне было глубоко положить на то, что кто-то там у кого-то законно купил говорящие вещи. Я на мир смотрел иначе, чем местные и если уж имел возможность дать рабовладельцам и работорговцам по рукам без вреда для себя и близких, то предпочитал делать это. Сейчас правда было не ясно что творить с рабами и куда их девать, ну да что-нибудь придумаем. В конце концов всегда можно сделать на обратном пути крюк до севера Сяньской империи и определить людей в поселенцы, продав заодно джонки. В приграничье всегда напряг с людьми и ресурсами, сделаю скидку и у меня корабли с руками оторвут, а бывших рабов сходу признают самыми свободными из всех людей. Ну кроме свободы куда-то отселиться с севера конечно.

Хотя то дело будущего, в настоящем же мы легли на нужный курс, чтобы встретится с джонками как можно скорее. Спустя пару часов те стали видны на горизонте, прошло не так много времени, как лупоглазые обратили на нас внимание и зашевелились. В чём-то даже понимаю их, идёшь ты по безлюдному океану, никого не трогаешь и тут вдруг появляются драккары северных варваров, которые вообще-то должны пенить моря в совершенно другой части ойкумены. Что ж, можно сказать, что нашим визави не повезло.

Хотя они похоже так не считали, даром что тут пять наших кораблей. Лупоглазые вооружились, одоспешились, прильнули к бортам и активно что-то нам кричали, потрясая оружием. Мой слух с трудом уловил:

— Йа-Йа… Куха фаг…

— Йа, йа, дастиш фантастиш — буркнул я на это себе под нос, вспомнив лучшие традиции немецкого кинематографа.

— Разобрал, что они пытаются до нас донести? — спросил рыжий здоровяк.

— Ни черта — мотнул я головой и одел крылатый шлем — Но это явно не сяньский.

— Какая к демонам разница — проворчал на мои слова Тилль, достав двуручник из ножен — Кто бы они ни были, мы сейчас пустим им кровь во славу Асгарда.

— Золотые слова — кивнул я, крепче сжав рогатину — Сяо, Асмунд, не желаете прогуляться?

— Можно — отозвался Рыжий Кот за обоих — Строй не надо проламывать, когда его нет.

— Хорошо — кивнул я, после чего активировал серьгу, чтобы не кричать на все корабли — Стрелкам бить по моей команде, потом как скажу воинам духа прыгать на палубы и рубить всех, кто не носит наших цветов, а драккарам идти наконец на абордаж.

Телепатическая передача прошла нормально и вскоре я взмахнул рогатиной с криком:

— Ааассс!!!

Стрелы и арболетные болты прорезали себе путь в воздухе к мягкой и податливой плоти, солидная часть врагов упала бездыханными. Пять драккаров начали резкое сближение, пока наши и чужие лучники пускали стрелы по готовности, а арбалетчики натягивали свои машинки смерти. Стена щитов севера и добрые доспехи успешно выигрывали состязание защит у лупоглазых дилетантов. Грянул второй залп, заставивший самых сообразительных наших врагов закрыться щитами или нырнуть вниз, укрывшись фальшбортом джонки. Правда деревянные преграды с умбонами от гномьих арбалетов спасли не всех. Третий же залп порядочно пугнул оставшихся целыми рабовладельцев, было самое время пустить им кровь в ближнем бою и я рявкнул телепатией:

— Прыжок!

Сам последовав собственной команде, я мгновенно переместился на чужую палубу и вогнал копьё в крестец представительного мужика, которого прикрывали двое крепких воинов. С такой раной уже особо не повоюешь, но зато на некоторые вопросы ответить ещё можно. На остальные корабли атака шла с двух сторон, только мы, как флагман, атаковали головную джонку в одиночку, так что все защитники сконцентрировались на одном борту, подставив нам спины.

Я без лишних сантиментов пробил затылки телохранителей важной шишки наконечником рогатины и ударил широкой молнией по противникам, оказавшимся рядом. Сяо начал строчить копьём как швейная машинка, а Асмунд с Тиллем и ещё парочкой ассонов, освоивших скачок, начали рубить врагов размашистыми ударами, пока драккары заканчивали сближение и вперёд летели абордажные кошки. Пучеглазые оказались дезориентированы внезапным нападением с тыла и казалось победа у нас в кармане. Но мгновением позже ситуация резко изменилась.

Чёрно-зелёные силуэты неведомых антропоморфных существ начали выпрыгивать на палубы драккаров из воды. Ростом они не уступали северянам и мели внушительные когти, но вот броня на них отсутствовала, видимо плавается с ней крайне паршиво. Чешуя же, покрывающая тела неведомых тварей не особенно хорошо держала молодецкие удары ассонов, даром что по началу те слегка опешили от такого сюрприза. Но как я уже говорил у нас довольно однозначная реакция на внезапно появляющихся неведомых зверушек, мы сначала рубим, а вопросы задаём потом. Впрочем рыболюды или кто эти твари есть, сбили наступательный порыв хирдманам, не дав атаковать джонки и мы на них оказались в досадном меньшинстве, а мне пришлось крикнуть: