Я медленно встал с колен, и побрёл к колодцу, не обращая внимания на валяющиеся тут и там трупы и огромные лужи крови. Ведро с плеском рухнуло в воду, и через несколько мучительно долгих мгновений я припал пересушенными губами к живительной влаге, и оторвался от него выпив, наверное, не меньше пары литров. Всё, что осталось, я вылил себе на голову, и ледяная вода моментально взбодрила меня. Откуда-то послышался стон, и я насторожился, как охотничья борзая, почуявшая запах дичи. Медленно обернувшись, я увидел, что у забора сидят с десяток человек, и ещё несколько валяются рядом с ними явно раненые. Я улыбнулся и побрёл к ним. Дело ещё не закончено, а я не любил, когда у меня не получалось доводить дело до конца. Уборка мусора ещё не завершена...
— Господин, пощадите! — подбежал вдруг ко мне и рухнул на колени один из этих уцелевших, в котором я признал своего недавнего конвоира, — Мы сдаёмся и сделаем всё, что вы скажете! Клянусь!
Я остановился и глянул в его полные ужаса глаза. Перевёл взгляд на остальных, которые с каким-то животным страхом в глазах следили за каждым моим жестом. Это уже не бойцы. Всё, хватит... К тому же, к конкретно этому парню я ненависти не чувствовал. Пусть с ним и остальными герцог разбирается.
— Ты знаешь, где герцог держит всё самое ценное? — просипел я. Видимо, голос сорвал. И когда только успел?
— Да, ваше могущество! — испуганно пролепетал он.
— Возьми этих, — кивнул я на остальных, — Найдите телеги и лошадей. Загрузите всё самое ценное в телеги и ждите меня. И не дай бездна кому-то попробовать убежать отсюда... — прошипел я, обводя всех полубезумным взглядом, — Найду и испепелю! Всё ясно?
— Да, господин, мы всё сделаем! — крикнул парень, а остальные лишь робко кивнули.
— Ну тогда приступайте, — я развернулся, и пошёл искать девочек с Танакой. Почему-то я был уверен, что меня послушаются и никто даже не попытается убежать...
Эпилог
— ...ну, а дальше вы всё знаете, — устало закончил свой рассказ я архимагу. О том, как мы чуть-ли не силой прорвались на доклад к герцогу, уже, по-моему, не только он, а почти всё герцогство знало. Впрочем, герцог в обиде не остался. Особенно, когда узнал, что большую часть трофеев я передаю в казну герцогства. Даже наградил нас чем-то. Какими-то медальками. Танака был доволен, а мне было плевать. Семье Танаки ещё какие-то налоговые и торговые льготы передали, мне же ничего подобного было не нужно, и я попросил лишь о помиловании для Мэтью. Не скажу, что герцога сильно обрадовала моя просьба, но, посмотрев на всё ещё жавшихся ко мне испуганных девочек, он нехотя согласился. В тот же вечер был отправлен гонец с документами о помиловании на острова, где Мэтью мотал свой срок. Девочек я отдал под опеку Эльзе, которая пообещала позаботиться о них до приезда их отца. Ей удалось как-то подобрать к ним ключик, и в итоге они меня отпустили и доверились ей. Также к дочери герцога я определил и Кирсана, который нашёлся рядом с дворцом герцога. Когда он вернулся тогда домой, и обнаружил там тела матери девочек и охранников, то тут же вызвал туда стражу. Сам же находиться там побоялся, и решил дождаться меня у дворца.
— Ты так говоришь и действуешь, как будто собираешься отсюда уехать, — проницательно глянул на меня архимаг.
— Не уехать, — отрицательно помотал я головой, — Телепортироваться. Домой. Вы же сами сказали, что я смогу отправиться домой, когда открою портал? Вот и пришла пора. Не хочу я больше здесь находиться.
— А ты уверен, что сможешь его открыть? — хитро глянул он на меня. Я лишь молча протянул руку к камину, и рядом с ним закружилась воронка портала. До этого, когда мы ехали в Ликарию, сначала я и сам не понял, что за ноющее чувство поселилось у меня в груди, отчаянно призывающее меня куда-то ехать или бежать. Особенно остро я вдруг почувствовал свою чуждость этому миру, и что меня с огромной силой тянет домой. И я поддался ему и потянулся мысленно, пойдя на поводу у него, и прямо передо мной тогда вспыхнул портал, изрядно напугав этим девочек, Танаку и наших пленников. Мы как раз сидели у костра, собираясь поужинать, после чего продолжить путь домой. Но уходить было не время, сперва надо было закончить дела тут, и я с огромной неохотой погасил его, и стал успокаивать девочек, объяснив это обычным фокусом. Танака и пленники этому явно не поверили, но ему я решил всё позже объяснить, а на последних мне и вовсе было плевать. Пусть радуются уже тому, что вообще живы остались.
— Ну что же. Это весьма убедительно, — согласно кивнул он, — Можешь пока быть свободен. Но через неделю жду тебя обратно. Ваша поездка с дочерью герцога не отменяется, а переносится. Ты же пока отдохни, наберись сил, приведи в порядок там свои дела.
— Недели мне будет мало, — покачал головой я.
— Нормально, — не согласился он, — Неделя — это я про местное время. А там-то у нас месяц считай пройдёт. Время же по разному в мирах течёт. Там — в четыре раза быстрее, чем здесь. Так что месяцок там отдохнёшь, и обратно.
— Погодите... — как-то медленно начало доходить до меня, — Так это что получается? Там уже год прошёл?
— Ну, да, — согласился он таким тоном, как будто говорил о чём-то само собой разумеющимся.
— Да вашу ж мать! — раздражённо рявкнул я, и шагнул к порталу, предчувствуя, что теперь меня и там какая-нибудь жопа ждёт.
— Не забудь! Через месяц обратно! — сердито рявкнул он мне, — Иначе я сам за тобой приду и тебе это не понравится!
— Да зачем? — остановился я уже и самого края портала, — Мне эта поездка уже нахрен не нужна!
— Затем, что это надо мне! Да и тебе! Не забывай о нашей миссии! — раздраженно отмахнулся он от меня, — Выполнишь там пару моих поручений. К тому же, тебе надо как можно ближе сблизиться с Эльзой. В конце-концов, она твоя будущая жена.
— Чего? — ошарашенно выдохнул я, — С какой это стати?
— Потом об этом поговорим. Когда вернёшься, — махнул в мою сторону рукой гадский старик, меня толкнуло вперёд и я рыбкой нырнул в портал.
Интерлюдия
В тёмной комнате сидел за столом пожилой мужчина, и медленно что-то писал ручкой на пергаменте. В какой-то момент он отвлёкся, отшвырнул ручку в сторону и глянул на дрожавшие руки, сжал их в кулак, разжал, но те дрожать не перестали. Проклятый возраст...
— Ну ничего. Уже скоро. Совсем немного потерпеть осталось, — он закрыл глаза, и откинулся на спинку кресла. Вот и очередная партия большой игры подходит к концу. Все фигуры расставлены, а пешка уже почти прорвалась в ферзи. Даже выпавшая фигура Чёрного герцога никак не могла нарушить ход партии. К тому же, тот сам был виноват. Он же говорил ему, чтобы он не лез к парню. Предупреждал, что парень — неприкосновенен, но нет. Не послушался. Ну и поплатился теперь за это. И даже подтолкнул этим парня в нужную ему сторону. Вот и хорошо, вот и славно. Пора уже заканчивать эту игру, так как силы уже явно были на исходе...
