— Это что там такое происходит… — удивлённо пробормотал я, ни к кому не обращаясь.
Ответил невесть откуда взявшийся главный интендант Мудавии. Несмотря на почти мирную должность, сегодня он был облачён в тяжёлый доспех и в руке держал топор, изрядно испачканный в крови.
— Господин десница, это горожане убивают предателей. Они к этому всегда готовы, быстро собираются, тут в каждом доме дубины и бочки с водой наготове.
— А бочки с водой тут при чём? — удивился я.
— Шары из обожжённой глины вымачивать. Они от этого тяжелее становятся, лучше бьют.
— Понятно. Странно как-то… они что, только сейчас узнали о предательстве?
— Полагаю, они ничего о нём не знают, — совсем уж непонятно ответил Аюн.
— Тогда тем более не понимаю, что происходит… — протянул я, скривившись от очередного приступа боли. — Почему они выскакивают из своих домов и нападают на южан?
— Так ведь свет адмирала, — ответил интендант с удивлением.
— В каком смысле свет адмирала?
— Да в каком ещё? В прямом. Его свет видел весь город. Теперь все знают, что некроманты засели во дворце, в центре столицы. Это же возмутительно, такое у нас никому не простят. Всё, господин десница, можете забыть об этих несчастных. Не надо им было к нам тёмных тащить. Все там, на проспекте останутся, сюда никому дойти не позволят.
Снова приступ боли. Да такой лютой, что едва не застонал.
Но с мыслей почти не сбился:
— Но у них там два смертоносца… вроде бы.
— Да хоть сам Некрос с Хаосом вместе, — отмахнулся интендант. — Весь город поднимается, через десять минут на проспекте будет десять тысяч человек, а через двадцать и все пятьдесят могут набежать. Говорю же, забудьте о них, это всё, это победа. Хвала нашему адмиралу, вовремя он со своим светом.
Я вспомнил слова императора. Как он жаловался, что, несмотря на союз, в Мудавию нельзя отправлять на службу людей из тех кланов, где открыто практикуют некромантию.
И слова Приходящего Во Снах я тоже вспомнил. Те самые, где он говорил, что за тёмные делишки меня сама Мудавия накажет.
Как же хорошо, что здесь с этими самыми делишкам не успел засветиться.
— Чак! Вот ты где! — воскликнул подбежавший Дорс. — С тобой всё нормально? Выглядишь плохо. Ну ты и выдал с этим ядром! Ну ты и выдал!..
— Тихо! — перебил я здоровяка, ощущая, как внутри меня назревает пузырь чего-то очень нехорошего, что вот-вот вырвется. — Срочно найди Кими. Скажи, что она здесь главная. Пускай всех, кто есть, гонит на проспект. Надо хотя бы авангард южан успеть пощипать. Некрасиво получится, если горожане справятся с ними без нашей помощи.
— Какие горожане? Ты о чём, Гедар?
— Просто найди Кими! Срочно найди! Пусть всех выводит! Всех! Теперь она здесь главная.
— А ты тогда кто?
— А я… А я отдыхать буд…
Договорить не успел, сознание отключилось в один миг.
Эпилог
Эпилог
— Аааа!!! Нет!!! Всё!!! Хватит!!!
— Да я ещё даже не начала! Говорят, ты был плохим мальчиком!
— Аааа! Нет!!! Не надо!!!
Чёрная Герцогиня, внимательно прислушиваясь к отдалённым крикам, с удивлением покачала головой:
— Ну надо же, какой сильный паренёк. Кто бы мог подумать.
В комнату вошла хорошо сложенная девушка, облачённая в обтягивающий чёрный костюм из дорогой ткани.
И этой ткани на её одеяние ушло немного.
В сердцах швырнув на пол измочаленную розгу, красотка с досадой заявила:
— Госпожа, мы не справляемся. Очень крепкий орешек оказался. Крепче нас.
— Понимаю. Вас хорошо слышно.
— Было бы неплохо Местресс позвать. У неё некоторые штуки лучше получаются. И вообще она та ещё затейница в таких делах.
— Местресс на эксклюзивном контракте, даже не думай о ней.
— Да я и не думаю. Просто, говорю, хорошо бы её сюда. А то я что-то не понимаю…
— Что именно ты не понимаешь, Лесса?
— Да по глазам вижу, что хватит ему уже. Давно хватит. А он всё не останавливает нас и не останавливает. Я даже нарушила правила игры разок, спросила, не забыл ли он стоп-слово. Мол, скажи хотя бы первую букву. Слово-то непростое, сами знаете.
— Ну и что он в ответ? — заинтересовалась Герцогиня.
— Да всё то же самое, грубит, и угрожает смешно. «Да какое тебе слово, шлюха бешеная? Я голос великого императора, вас всех повесят, а дом ваш сожгут».
— Получается, в ответ он выпрашивает всё больше и больше?
— Да, госпожа, больше и больше просит. Ненасытный. Но вы бы видели его глаза, там, наоборот, ничего уже не хочет. С его словом точно никакой путаницы нет?
Чёрная Герцогиня протянула маленький бумажный лист:
— Вот, сама читай.
Лесса замахала руками:
— Ой, вот это не надо! Хоть что со мной делайте, никогда не прочитаю! Это невозможно выговорить, как он вообще такое смог придумать.
Герцогиня снисходительно улыбнулась:
— Ты ещё слишком молода и наивна, и потому не знаешь, какими затейниками могут оказаться скромные с виду мужчины. Чем тише омут, тем жирнее водные демоны. Когда господа Дорс и десница привезли его к нам с кляпом во рту и завязанными глазами, они сказали, что это ему сюрприз на именины. И особо отметили, что их очередной друг тот ещё шалунишка, а также очень выносливая личность с высочайшими запросами. Выражали сомнения, что у нас он сможет получить то удовольствие, которое привык получать в другом доме, что располагается в столице Равийской империи. Неужели мы так легко сдадимся и признаем, что сильно не дотягиваем до их уровня?
— Нет, госпожа, мы не сдадимся, мы ещё не всё на нём испробовали. У Агнесс есть одна интересная идея, вот ей и надо заняться. И ещё можно Дила Дорру позвать, она свободна, и у неё всегда много идей.
Герцогиня покачала головой:
— Знаю я все идеи нашей мудавийской брюнеточки, и сильно сомневаюсь в их эффективности. Она, конечно, в некотором роде звезда, но это тот случай, мальчик только с виду простой, а на самом деле он далеко не её уровень.
Герцогиня вновь прислушалась к нескончаемым крикам проблемного клиента. Покачала головой, поднесла к лицу крохотный лист бумаги с единственным словом:
— Флюге… Флюгеге… Геге… Гегехаймен… — покачала головой. — Не могу с тобой не согласиться, это решительно невозможно выговорить. Да уж, попался нам затейник… Просто всем затейникам затейник… Придётся начать работать с ним серьёзно. Очень серьёзно. Мы заставим его произнести это окаянное слово. Ты меня понимаешь, милочка.
Лесса спала с лица, судорожно сглотнула:
— Госпожа, вы уверены?
— Ну а что нам ещё остаётся? С одним другом наших уважаемых клиентов у Местресс ничего не получается, мы не можем потерпеть неудачу ещё и с другим. Не сомневайся, этот имперец не уйдёт от нас разочарованным. Вызывай Брунгильду.
