— Смотри, я теперь поняла. Он же вернется, а окна открыты. И щипчики пропали… И наверняка как-то сможет определить, кто тут был. Ну как-то магически… И начнет меня искать. Помоги мне выбраться из Академии, а? И добраться до королевского двора.
— А это еще зачем? — нахмурился Боран.
— Так, понимаешь, пока я тут шастаю, семья моих друзей уехала ко двору, — беззастенчиво солгала я.
— Ну ты и вляпалась, я тебе скажу! — строго заявил Боран. — В общем так… Я тебе, конечно, помогу, но… мы будем действовать по-другому! — он снова понизил голос. — Мы вернем все обратно… Ректор и не узнает, что ты была, если все будет так же, как было, когда он уходил. Окна закроем — есть у меня приятель, которые хорошо предметы на расстоянии двигает, со шпингалетами справится. Пошли, помощников возьмем — и за дело. Четверть часа у нас еще есть — я сам видел, как ректор улетел из Академии!
— А дальше что? — с тоской спросила я. И, кстати, уже начала тосковать по любимым щипцам, которые придется подарить этому репродуктивному абьюзеру.
Эх, когда судорожно придумывала вранье, совершенно не догадалась, что Боран может придумать другой вариант помощи!
— А дальше…— начал Боран, но не закончил.
Схватил меня за руку и затащил глубже под арку.
— Проклятье! Уже летит обратно! — прошептал он.
И верно — просвет арки накрыла темная тень, силуэт дракона.
— Побежали! Будем тебя пока прятать! — шепнул мне Боран. — Он же сейчас выходы из Академии перекроет! А то как ему… без щипчиков… хи-хи! Так что придется тебе отсидеться тут у нас.
И мы побежали…
Что еще было делать?
Глава 3
Боран вел меня огородами — в буквальном смысле.
Мы свернули за угол и оказались в саду, где еще и оранжерея располагалась. И, к счастью, никого не было.
— Там на дальнем конце есть сарайчик с инструментами! Туда почти никто не ходит, — сообщил он мне. — Перед обучением в Академии первокурсников факультета магического естествознания отправляют сюда на практику, — он слегка запыхался, но это не мешало ему на бегу проводить экскурсию. — Магией они еще не владеют, поэтому работают на грядках при помощи обычных инструментов. А когда все заканчивается — сарай с инструментами никому не нужен. Там пока тебя и спрячу. Эти лопаты точно никому не нужны.
— Класс! — ответила я. Сама плохо понимала, действительно я в восторге от будущего соседства с лопатами и лейками или это у меня такой сарказм.
Впрочем, хвала Барану, тьфу… Борану, что вообще помогает мне. Он ведь наверняка сильно рискует. Скорее всего, если моего пособника выведут на чистую воду, то самое малое — отчислят.
— Ой, а что это такое⁈ — почти крикнула я, когда огромный цветок с зубами потянулся за моей порванной юбкой.
Было он ярко-алый, пятилепестковый. И каждый лепесток украшали натуральные клыки.
— Кыш, пернатое! Не видишь, мы бежим! — рявкнул на подозрительную растительность Боран. А мне пояснил все тем же тоном экскурсовода: — Барбахия зубастая. До крови она не укусит, но окончательно порвать одежду может. Еще и улететь с куском ткани! Очень уж любит цветастые!
Мое бело-голубое платьице сложно было назвать «цветастым», но барбахии оно явно понравилось.
— Улететь⁈ — удивилась я, оглядываясь на нее — мы успели пробежать дальше по тропинке.
— Ну да, посмотри, — сосредоточенно кивнул Боран.
Я посмотрела. Цветок этот вдруг… сорвался со стебля, поднялся в воздух и принялся кружиться. Не знаю, чего хотел — за нами в погоню не бросился.
— Далеко они не улетают, а то можно не найти свободного стебля и высохнуть от жажды, — пояснил Боран.
И верно… Еще три цветка взлетели зубастыми бабочками, покружились, и, насколько я успела заметить, выворачивая голову — рассесться обратно на стебли. И вроде как не каждый на свой, а случайным образом.
— Потом покажу тебе тут все, — нахмурился Боран. — Если, конечно, нас не поймают.
Похоже, мы заметали следы… Боран кружил по саду, время от времени я натыкалась на всякую удивительную флору (порой напоминающую фауну), но времени вникнуть, что это — не было.
В конце концов мы оказались перед чередой сарайчиков. Боран что-то пошептал над обычным навесным замком крайнего, тот щелкнул, и он втолкнул меня внутрь.
— Ой! — пискнула я, когда мимо меня тут же пролетело небольшое ведро. Хорошо хоть не по голове.
Боран засветил на ладони огонек, мы смогли осмотреться. Тут и верно все было завалено садовым инвентарем самого обычного вида. Правда, кроме лопат, тяпок, леек, ведер, матерчатых перчаток и прочего наблюдались также какие-то вытянутые штуки, «ковырялки», как назвал их староста.
— Так, в общем, сиди тут, — сказал он. — Вон, видишь, стул сломанный? Совсем устанешь — садись на него, — у стула была сломана спинка, а не ножки, поэтому сидеть и верно было можно. — А я пойду за помощью. Ты ведь понимаешь, что вдвоем нам не справиться? Особенно с учетом того, что ты не маг. Я приведу лучших специалистов из старшекурсников — моих друзей.
— Да в целом понимаю, конечно… — протянула я. — Только чем именно они помогут? И мы ведь их подставим… Я и тебя подставляю, Боран!
— Нам интересно. А ректор этот, от которого все девушки млеют, нам, парням, не особо нравится, — заверил меня Боран. — Чем помогут? Ты верно заметила, что по магическому следу ректор и охранники могут определить, кто был в кабинете. А потом по нему найти тебя. Это не быстро делается — если ты не маг, то след от тебя небольшой… Но уверен, рано или поздно дракон справится. Значит, мы должны стереть магический след на пути, по которому бежали. И дальше… завуалировать твою ауру. Мне одному с этим не справиться… Тут нужны артефакты. В общем, я пошел, а ты, леди Лена, доверься мне.
— Ой, а свет ты мне оставишь? — спросила я.
— Не могу. Я же уйду — огонь погаснет. Ох… как же с вами, не магами, сложно… Ну посиди в темноте, а? И не высовывайся!
— Ладно, — вздохнула я и подумала про свой мобильник. Заряда было очень-очень жалко. Ведь неизвестно, смогу ли я зарядить его тут. Но, похоже, придется мне включить фонарик на своем собственном «артефакте».
Ну, или действительно сидеть в темноте.
В общем, Боран вышел, сказал закрыть щеколду и открывать только по паролю «барбахия». Закрывать я должна была в темноте на ощупь, но я справилась. Вскоре шуршание его шагов смолкло, и я осталась одна в темноте.
В общем, было не по себе, почему-то казалось, что лопаты и тяпки перешептываются и готовят заговор против незапланированной гостьи, и я решила включить фонарь на мобильнике. На ощупь достала его из сумочки, и тут услышала голос:
— А что это у тебя за штука?
Голос был похож на детский, не поймешь, мужчина или женщина.
Вздрогнула. По спине пробежали холодные мурашки. А тут еще и что-то мягко так притронулось к моему бедру.
— А-а! Кто здесь? — шепотом спросила я, прижимая к себе сумочку.
— Это я, — очень понятно ответило нечто. — Ты не дрейфь. Посвети на меня — и посмотри. Я — красивый, тебе понравится.
Вздрогнула снова, выдохнула, чтобы разогнать холодных мурах, включила фонарь и начала светить по кругу.
Практически рядом со мной справа… был тот, кто тронул меня за бедро.
Ну и ну!
***
Ректор Анадор ин дер Варт
Когда я, и без того взбешенный, вошел в свой кабинет и обнаружил, что девушки нет, а окна распахнуты, все во мне вспыхнуло. Это какой нужно быть дурой, чтобы полезть в окно⁈ Найду — прикончу.
В следующий момент сердце ухнуло. А что, если эта ненормальная свалилась и что-нибудь себе сломала? По идее, мне это было бы только на руку. Я прописал бы ей постельный режим и лечение от одного из лучших целителей — то есть от меня.
Но почему-то я не на шутку испугался. Ведь вообще-то она могла убиться и насмерть!
Я бросился к окну и высунулся наружу, ожидая увидеть, что она лежит внизу с вывернутыми конечностями и разбитой головой.
