Пятая раса (СИ) - "Evreitor"

Подойдя к одной из консолей, Джон активировал последнюю запись. На голомониторе появился чернокожий мужчина, судя по надписи в уголке экрана его звали Доктор Чандана.

— Команда на пределе. Я уверяю их, что это от нервов. Суеверная реакция на то, что олицетворяют собой эти останки — труп огромной древней формы жизни. По правде, я не могу отрицать, что и меня угнетает здешняя обстановка.

— Даже таким живодерам, как ученым Цербера, свойственен психоз. — сказал Джон.

— Мне кажется что дело вовсе не в здешней атмосфере. — сказал Алэй и повел группу дальше.

Проходя коридор за коридором командор все отчетливее ощущал чье то присутствие. Но по пути им не попадалось ни единой души. Войдя в очередной небольшой отсек, они опять наткнулись на консоль.

— Что стоишь, давай включай. — сказал Алэй, Джону и подошел к нему. На этот раз на голомониторе оказался белый мужчина, какой-то ученый из Цербера.

— Завершена каталогизация особей от А203 до В016. Следов активных нанотехнологий не обнаружено. Доктор Чандана утверждает, что за последние 37 миллионов лет они должны были разложиться. Для подтверждения недостаточно данных. Он заявляет, что все «совершенно очевидно». Он часами разглядывает образцы. Утверждает что «слушает их».

— А вот это уже похоже на эффект одурманивания. — сказал Алэй.

— С чего ты взял? Мы же кроме Сарена не сталкивались с одурманенными. Да и то с ним как-то особо не пообщались. — сказал Джон.

— Все просто. Сначала это просто легкая мигрень. Затем рассеянное внимание, раздражительность, нервозность. — начал говорить командор.

— Ты только что описал, человека под постоянным стрессом. — сказал Гаррус.

— Именно, все так и начинается, затем тихие шепотки, где-то на краю сознания, затем ближе и громче. А потом ты убиваешь своего друга, только чтобы это прекратилось. Я много размышлял над этим. Жнецы чертовски старые машины и думается мне что они произвели не одну сотню жатв. Они как мы, в каждом бою учимся чему то новому и оттачиваем наши навыки. Раз за разом. Боюсь что за бесчисленное количество жатв, они отточили искусство одурманивание до совершенства. Представляя его как симптомы обычных болезней, чтобы никто не догадался пока не стало слишком поздно. — закончил свою мысль Алэй.

— Неплохая теория, а есть такая же по поводу «Кто такие жнецы и зачем они это делают?» — спросил Гаррус.

— Есть. Но тебе она не понравится. — сказал командор.

— Мне много чего не нравиться. рассказывай. — ответил Вакариан.

— Вы считаете это разумно, обсуждать такое именно здесь и сейчас? — спросил Шепард.

— РИП, займись сбором информации с консолей. — приказал Алэй репликатору.

— Есть. — ответил тот.

— Слушай. Я проведу аналогию со своим миром. Когда ситуация в войне с Рейфами превратилась из плохой в откровенно хреновую, я заразился идеей переселить своих людей в другую галактику. До селе неизведанную, вот только когда мой передовой исследовательский отряд со мной во главе прибыл туда, то оказалось что галактика уже была населена разумными существами, вот только они оказались уничтожены машинами. Как мы позднее выяснили две противоборствующие фракции начали галактическую войну, вот только в результате они обе сгинули, а их машины остались и у них была только одна единственная задача. Охранять свои сектора и при обнаружении иной технологии уничтожать. Мне кажется что жнецы это именно такое оружие, которое осталось после великой войны. Но у жнецов, в отличии от машин о которых я говорил, есть ИИ и это никак не вяжется у меня в голове. Цитадель, ретрансляторы, технологии масс, жнецы, это все звенья одной цепи, пазлы одной картины. Вот только мы не видим какой. — закончил говорить Алэй.

— Над этим нужно подумать. — сказал Гаррус.

— Сэр, данные скопированы. — доложился репликатор.

— Отлично. Выдвигаемся. — приказал Алэй и повел группу дальше.

Добравшись до переборки командор начал вскрывать ее, но он даже не успел установить связь с консолью переборки, как она сама открылась.

— Будьте начеку. — приказал Алэй и прошел через переборку.

За дверью оказался огромный коридор, в котором были установлены платформы соединенные помостами, на самих платформах были выставлены ящики с оборудованием, на полу были следы крови, причем различных рас. Рассредоточившись по платформе, бойцы стали осторожно осматривать периметр. Алэй подошел к пятну запёкшейся крови и стал его сканировать, к нему подошел Джон.

— Ну, что там? — спросил мужчина, опустившись на колено рядом с командором.

— Кровь турианца, только… в ней есть следы глубокой модификации. — ответил парень.

— Какой именно? — спросил Шепард.

— Жнецов, это кровь турианца-хаска. — сделал заключение Алэй.

— Алэй, там зубы дракона, с помощью таких устройств Сарен создал хасков — сказал Гаррус подходя к парням.

— Хаски? Черт, это хреново. Если есть зубья и кровь хасков, то куда они делись? Стоп… — Джон резко подскочил и активировав детектор стал сканировать окружающее пространство. Командор повторил за другом, но на дисплее кроме четырех точек опознанных как кварианец, два человека и гет, больше ничего не было. Были еще непонятные «пятна» на дисплее которые никак не опознавались. Но чувство опасности не давало покоя ни Шепарду, ни Алэю. Будучи на пару ступеней эволюции выше чем все остальные, а командор и на целый лестничный пролет. Они могли ощущать то, чего не могли зафиксировать ни один из приборов. Вот сейчас, они стояли у лужи спекшейся крови и медленно обводили взглядами внутренности жнеца. С потолка свисали огромные кабели, какие-то контейнеры припаянные к стенам. Атмосфера и прям гнетущая.

— Бродяга, это Алэй, просканируйте корабли на предмет хасков. — отдал приказ командор.

— Принято. Начинаем сканирование. — отрапортовал оператор.

— Алэй, что вы там нашли? — обеспокоенно спросила Хелена.

— Зубы дракона и кровь турианца-хаска. Как закончите сканирование, сообщите.

— Командор, зафиксирован всплеск энергии в глубине корабля. — раздался голос репликатора.

— Что за энергия? — спросил Алэй.

— Излучение реактора масс поля. — незамедлительно доложил тот. В этот момент корабль тряхнуло.

— Какого хрена? — спросил Джон.

— Сэр, датчики зафиксировали активацию кинетических барьеров жнеца. — доложил оператор.

— Твою мать. Значит не войти, не выйти. — скорей утвердил, чем предположил Алэй.

— Что предпримем? Надеюсь ты не собираешься отдать приказ пальнуть по жнецу, в надежде пробить еще одну дыру в корпусе и отключить барьер? — спросил Гаррус.

— Идея хорошая, но я не совсем больной на голову. — ответил Алэй.

— РИП, откуда было излучение? — спросил командор.

— В том направлении, Сэр. — ответил репликатор.

— Принял. Все выдвигаемся.

Алэй шел в авангарде, остальные шли за ним колонной. Проходя помост, командор подал команду жестом остановиться и стал прислушивается. Только три биения уставших сердца слышались где-то вдалеке, гул ядра жнеца, статические разряды и… скрежет. Лязганье металла, о переборку. Внутри жнеца был кислород, Церберовцы об этом позаботились, поэтому командор сложил шлем и стал медленно втягивать ноздрями воздух. Едва уловимый запах поджаренной плоти, запах высохшей крови, запах озона от статических разрядов, пота и чьего то одеколона. Постаравшись абстрагироваться, Алэй еще раз втянул воздух, в этот раз он почуял гнилую плоть, причем так близко как будто она лежала у его ног.

Разложив шлем, командор активировал тепловизор, никого не обнаружив, он активировал рентген.

— К бою! — скомандовал парень, вскинул автомат и стал целился в платформу находящуюся в полсотни метрах впереди.

Шепард встал рядом с Алэем, а Гаррус и РИП заняли позиции с тыла, но не поняли в чем состояла угроза.

— Алэй? — спросил Гаррус, всматриваясь в конец помоста через прицел винтовки.

Бродяга, минутой ранее.

Хелена стояла у монитора и просматривала данные со сканеров. Ничего обнаружено не было, вот только во время сканирования жнеца, датчики выдавали информацию что сам жнец живой.