– Ого, какая история! Думаешь, они помирятся?
– Уверен, – хмыкнул Валли. Вер умеет убеждать. Он бы и раньше убедил, да найти не мог. Девушка где-то хорошо пряталась. И вообще, давай-ка лучше займёмся нашими отношениями! Что это мы всё о других, да о других!
И мы вплотную занялись нашими собственными отношениями.
Эпилог
Мы с Валли стояли на палубе корабля, готового к отплытию, и махали собравшейся на пристани толпе. Пират возбуждённо бегал по канатам и радостно орал всякую чушь:
– Тр-равите канаты! Поднять якор-ря! Впер-рёд к р-рассвету!
– Ты орехи взял? – поинтересовалась я вполголоса у мужа, продолжая улыбаться провожающим.
– Целый мешок. В сундуке в нашей каюте. Хотя там, куда мы плывём, они должны чуть ли не на каждом дереве расти.
– Как прекрасно, что ты придумал вот такой интересный медовый месяц! – мурлыкнула я, потеревшись щекой о плечо мужа. Мне позарез нужно было сменить обстановку. Уж слишком много всего случилось за последнее время.
Король с королевой, обнаружив после более чем ста лет брака, что они истинные, слегка ошалели от счастья и уделяли больше времени друг другу, чем государственным делам. Не знаю, как там справлялся Валли с помощниками, но мне было хорошо. Королева перестала меня терроризировать с подготовкой к свадьбе, утеряв львиную долю интереса к этому процессу. А я охотно переложила все эти дела на сильные плечи специально тренированных для подобных вещей людей, оборотней и драконов. Постепенно я, кстати, научилась различать, кто есть кто. Думаю, это тоже заслуга магии Валли.
В общем, у меня были гораздо более интересные дела в этой прекрасной алхимической лаборатории. Столько неопробованных рецептов! Столько экспериментов с моими новыми способностями! Не могла же я заявиться в академию полным дундуком! Валли нанял мне репетиторов, которые, хоть и доводили меня всеми этими «вашими высочествами» до белого каления, но были существами дельными и знающими.
Валли с Вернером закрыли дело о заговоре магов. По результатам дюжина магов во главе с главными зачинщиками Ильвеном и Одером были отправлены в изгнание… в другой мир, без магии. Насильно лишать магии здесь не принято, ибо магия – дар богов. Просто в изгнание отправить – а вдруг вернутся? Казнить не получится, ибо в честь свадьбы положены наоборот всяческие амнистии, да и вообще смертная казнь тут крайне неохотно применяется. А вот в другой мир отправить – самое оно. Без магии им там тяжко придётся, и вернуться вряд ли смогут. Правда тут пришлось на помощь фейри позвать. Это они специалисты по межмировым перемещениям.
Отгремела наша с Валли пышная свадьба. И я даже умудрилась её пережить, и не сойти с ума. Всё-таки глупо устраивать такие вещи постфактум. Уже никакого интереса. Только и ждёшь, чтобы всё поскорее закончилось. Потому что корсет давит, пышная юбка норовит запутаться в ногах и заставить споткнуться, тиара мешается, шпильки безжалостно колют нежную кожу головы… Ужас.
Правда всё это напрочь вылетело у меня из головы, когда после официальной части среди подходящих поздравить нас я увидела… Хель! Живую-здоровую и жутко довольную, прижимающуюся к боку давешнего татуированного красавца, который властно придерживал её за талию. И одета Хель была соответствующе: расшитые золотом шальвары, длинная парчовая жилетка поверх явно очень жёсткого, расшитого драгоценными камнями, корсета. В общем, Хель сияла как в прямом, так и в переносном смысле.
– Так-так-так! – нехорошо обрадовался Валли, завидев пару. – Не ожидал, не ожидал я такого от тебя, Шияр!
– Приношу глубочайшие извинения, о брат мой! – пророкотал бритоголовый, слегка склонив голову. – Любовь поразила меня, как молния, и лишила разума! Прости, я похитил этот бутон из твоего цветника, не думая о последствиях! Готов выплатить самую большую виру!
Он щёлкнул пальцами и несколько полуобнажённых мужчин, покрытых татуировками, появились, словно ниоткуда, тяжело гружёные коваными сундучками, и начали сгружать свою ношу у наших ног.
– Ты знаешь, что это лишнее, – хмыкнул Валли. – Я бы предпочёл, чтобы ты просто уведомил нас о своих намерениях, чтобы мы могли сделать всё, как положено.
– Тысячи извинений, брат мой! Увидев эту деву и обнаружив, что тоже небезразличен ей, я совершенно потерял голову и похитил её по нашим пустынным обычаям, не подумав, что эта ойза из твоего сада! Готов быть твоим должником.
Валли просто засиял удовлетворением, внешне, тем не менее, оставаясь совершенно невозмутимым. Но я-то его уже настолько хорошо чувствовала, что малейшие нюансы его настроения не проходили для меня незамеченными. Ну, как и мои для него. Всё-таки эта истинность – очень странная штука.
– Давай-ка отойдём на минутку, Шияр, – Валли кивнул Вернеру, стоявшему рядом, и обернулся ко мне.
– Поскучаешь немного, любовь моя? – поинтересовался он у меня.
– Конечно-конечно, иди, милый, – ответила я, не сводя плотоядного взгляда с Хель. Сейчас я всё вызнаю!
Мужчины удалились, а я, кивнув Летти, которая стояла неподалёку в свите моих фрейлин, подошла к Хель.
– Скажи пожалуйста, что ты тут вытворяешь? – поинтересовалась я , изо всех сил стараясь быть строгой. – Мы тут с ума сходили от тревоги!
– Ой, да ладно! – хмыкнула сверкающая Хель, и я поняла, что она совершенно не изменилась. – Вы все были рады, что конкурентов меньше! Вон, смотрю, ты принца сама отхватила. Вот уж не ожидала от такой квашни! И что он в тебе нашёл?
– Не думай, что все такие, как Серенили, – мягко улыбнулась Летти. – Я всегда была за здоровую конкуренцию.
– Не очень она тебе помогла, как я посмотрю, – усмехнулась довольная Хель. – Принц-то от тебя уплыл! Я ещё хочу посмотреть на Серенили. Вот уж кто все локти себе должно быть искусал по плечи!
– Серенили не пришла на торжество, – сообщила я Хель. – А что касается Летти… Она нашла именно того, о ком мечтала. Правда, Летти?
– Правда, – мягко улыбнулась та, словно ненароком покрутив на запястье помолвочный браслет.
Да, Вернер умел уговаривать и не собирался терять свою зазнобу второй раз. Их свадьба была назначена на праздник сбора урожая.
– Ха, я смотрю, вы обе хорошо устроились, – хмыкнула Хель. – Ну что ж, мои поздравления.
– Он тебя не обижает? – прошептала Летти, стреляя глазами в сторону беседующих мужчин. – Ну, со всеми этими их гаремами и отношением к женщинам…
– Ну что ты! – довольно расцвела Хель. – Он бросил весь свой гарем ради меня, пообещав, что я отныне буду его единственной. А как он сражается на палицах! – она мечтательно закатила глаза.
Мы с Летти переглянулись и тихо прыснули со смеху: кто о чём, а Хель о палицах!
– Хорошо, что она нашла своё счастье, – тихо шепнула мне Летти.
Я только кивнула.
– Мы рады за тебя, Хель. Надеюсь, твоя жизнь будет счастливой. Приезжай в гости.
– Ой, даже не знаю, – закатила глаза она. – Столько дел, столько дел! Я теперь везде сопровождаю мужа!
– Чтобы он не завёл новый гарем, – тихо хихикнула мне на ухо Летти, и мне пришлось приложить много усилий, чтобы не рассмеяться.
Тем временем мужчины вернулись, причём Валли сиял, как кот, по уши обожравшийся сметаной, из чего я сделала вывод, что он извлёк максимум выгоды из этой ситуации.
В общем, больше ничего особо интересного на свадьбе не произошло. Гору подарков, на которую мне было страшно смотреть, можно не считать, да? И кучу гостей с запада, перебравших горячительного и порадовавших нас всех залихватским танцем с саблями. Зрелище это было не для слабонервных, но, к моему удивлению, никто не пострадал.
В общем, я была рада, когда празднество официально подошло к концу.
А на следующее утро Валли преподнёс мне свои подарки. Во-первых, наш дом в городе восстановили полностью, оборудовав самой современной лабораторией, и мои старики могли возвращаться туда в любой момент.
А во-вторых…
– Любимая, я готов выполнить любое твоё желание, – торжественно произнёс он.
