Чужая невеста для Снежного Волка (СИ) - Черпинская Надежда

– Ну что ты говоришь?! Это ты прости! Я тебя не уберег, – он вздохнул тяжело. – Пойдём отсюда!

Больше не глядя на самодовольное лицо Ольвейга, мы развернулись и, поддерживая друг друга, устало побрели к выходу.

Я только сейчас заметила, что у двери, привалившись к косяку, стоял Ильд. Молча, с каменным лицом, наблюдал всю эту картину. А сейчас не выдержал, развернулся и вышел.

На душе было пакостно, сил совсем не осталось. Я выжила чудом, но даже радости не чувствовала. Слишком дорогой ценой досталось нам моё спасение.

Но ничего уже не изменить. Главное, мы живы, мы вместе, и это никто не изменит. Даже мерзкий Ольв!

И вдруг за спиной раздалось насмешливое:

– Клятвы и обещания – это хорошо, но гарантии всё-таки надёжнее…

Мы развернулись синхронно, уже чувствуя подвох. Одновременно с этим сорвалась очередная стрела с арбалета в руках Ольвейга.

Увернуться от неё я бы не успела. И Ард тоже.

А вот принять удар на себя и встретить смертельную опасность собственной грудью успел метнувшийся вперёд чёрный волк.

Как Ард умудрился перекинуться так быстро – не знаю, это просто чудо. Как чудо и то, что он успел закрыть меня собой, как чудо то, что он остался жив, ведь стрела вонзилась ему плечо.

Он заскулил и рухнул на пол.

Я с отчаянным криком рухнула на колени рядом с ним, ведь на тот момент решила, что это конец. Это позже, много позже, я поняла, что рана не так уж опасна.

А через мгновение, чуть дальше от нас, на пол грузно рухнул… бездыханный Ольвейг. Сразу после того, как в воздухе над нашими головами просвистела секира и вонзилась в мощную грудь Серебряного Волка, опрокинув его на спину.

Ольвейг был уже мёртв, когда мимо нас стремительно прошёл Ильд, так вовремя вернувшийся с крыльца, как раз за миг до последнего вероломного удара Ольва. Лис склонился над поверженным врагом, выдернул свой топор и, даже не дрогнув, опустил его ещё раз, одним ударом лишив Ольвейга чернявой головы.

– Вот теперь… всё… – бросил Рыжий негромко.

Обернулся, скользнул взглядом по нам – Аррден уже снова был человеком, и я прижималась к его окровавленному плечу, из которого торчала стрела.

– Всё, – угрюмо повторил Ильд и судорожно выдохнул, словно у него гора с плеч свалилась.

Тишина повисла такая, что в ушах звенело.

– А сейчас, княже… – негромко продолжил Лис, не поднимая взгляда, – можешь меня покарать, как сочтёшь нужным. Казни! Я всё равно не пожалею…

– Казнить? За что же? – хмыкнул Аррден, поднимаясь, опершись на меня.

– Как за что? – скривился Ильд. – Я князя убил, брата твоего. На знатного ярла руку поднял… Такое ведь не прощается…

– Да, за такое казнят, – согласно кивнул Ард.

Они это серьёзно? Что за бредовые законы такие? Не позволю я Лиса…

Хорошо, что рот открыть успела, а возмутиться мне не дали.

– За такое казнят, – повторил Аррден и добавил: – А вот за спасение своего ярл-князя и его княгини, вроде как, награда полагается, а? Я тебе жизнью обязан. А ты… казнить… Вот же дурень! Плечо лучше подставь! Шатает меня что-то… Хеля не удержит…

С лица Лиса словно тучи сошли, взгляд посветлел…

Рыжий метнулся к нам, подхватил Аррдена под руку, я с другой стороны приобняла, стараясь помочь хоть немного, так мы и вышли на улицу, не оглядываясь больше назад.

День продолжался, солнце ещё сияло во всю, и хоть морозно было в лесу, но уже как-то по-весеннему светило, ласково.

Побоище перед святилищем тоже закончилось. Поверженные враги лежали на утоптанном кровавом снегу. Воины Арда стягивались понемногу к своему предводителю.

Звенящая благостная тишина накрыла лес.

Пора было возвращаться домой.

***

[1] А.С. Пушкин «Евгений Онегин»

16 Горючий ключ

По заснеженному лесу бежали волк и рысь.

Крупный, почти чёрный зверь стремительно догонял грациозную дикую кошку, их разделяло не больше нескольких прыжков. Волк был быстрее, но рысь проворнее. И всё-таки у неё не было ни шанса удрать от преследователя.

Спасаться по зимнему лесу от погони даже для зверя дело трудное…

Весна уже вступала в свои права, пусть ещё очень робко, пугливо, но с каждым днём её дыхание всё явственнее ощущалось в воздухе. Уже появилась первая грязь на трактах, уже наполняли талые воды глубокие овраги, уже трещал нетерпеливо лёд, спеша освободить от плена тёмные вены рек, уже пробуждались от затянувшегося сна вековые деревья.

Но здесь, в самой чаще ласа, снег ещё оставался по-зимнему рыхлым, пушистым, и оба зверя вязли в глубоких сугробах, проваливались по самое брюхо. Однако никто не желал сдаваться, погоня продолжалась…

Ещё один стремительный рывок, и волк догнал пушистую бегунью, подмял под себя. Рысь мявкнула пронзительно, возмущённо, забарахталась вырываясь. Но чёрный хищник лишь сильнее вдавил её в снег.

Если бы сейчас кто-то видел со стороны то, что происходило, случайный свидетель наверняка бы посочувствовал бедной кошке – у неё явно не было ни шанса против клыков могучего волчары. Но, к счастью, очевидцам в лесу взяться было неоткуда, и некому было удивиться чудной картине.

Вместо того чтобы вонзить свои острые зубы в горло рыси, волк лишь слегка прикусил украшенное изящной кисточкой ушко, а потом и вовсе лизнул умилительную кошачью мордаху.

Рысь тоже не пустила в ход свои коготки, да и вырываться больше не пыталась. Прильнув к мощной волчьей груди, кошка потёрлась ласково, зарываясь в густую тёмную шерсть, а потом принялась старательно вылизывать блестящий чёрный нос.

А ещё через мгновение в снегу, вместо диких зверей, барахталась растрёпанная хохочущая парочка. Светловолосый молодец и красавица с богатыми тёмными косами и ярким румянцем на щеках.

Казалось, их совсем не смущало то, что лежат, зарывшись в холодный сырой снег. Они его вовсе не замечали…

Беззаботный смех оборвался, и оборвался надолго, когда встретились их губы. От жарких поцелуев весна наверняка должна была прийти быстрее, чем ей полагалось.

Но тут с ближайшей ветки, потревоженной лёгким ветерком или птицей, сорвалась приличная такая снежная «шапка» и осыпалась прямо на головы влюблённых, слегка остудив их пламенную страсть.

Встряхнув волосами, они захохотали снова, смахивая коварные снежинки с локонов друг друга. После чего мужчина наконец-то поднялся и протянул руку спутнице.

– Всё, Хельга, вставай! А то мы так до Горючего ключа не доберёмся сегодня…

***

Хельга-Ольга

С того злополучного утра, когда меня, можно сказать, похитили из собственной опочивальни, минул уже месяц.

И всё это время жизнь била ключом… К счастью, теперь не по голове.

Во-первых, Аррден быстро шёл на поправку. Ему уже почти не досаждала рана от стрелы, а все прочие ссадины и кровоподтеки давно сошли и затянулись.

На мою непомерную опеку и заботу любимый только посмеивался – мол, на нас, волках, всё заживает мигом, зря так переживаешь… Но потом неизменно улыбался очень нежно и благодарно и целовал так, что я забывала все тревоги.

Он прекрасно понимал, откуда взялось моё беспокойство о его здоровье, ведь и сам меня опекал теперь так, будто я хрустальная антикварная ваза. Мы едва не потеряли друг друга, и это, разумеется, отразилось на наших отношениях.

Мне теперь и на минуту не хотелось расставаться с моим ярлом. Да и ему тоже.

Порой приходилось, конечно. Но везде, где это только было допустимо, я находилась рядом с любимым.

Наша связь стала ещё крепче. Не осталось ни капли сомнений – в нас с Ардом сбылась та самая легенда о Предначертанных. Похоже, моя душа настолько хотела быть с ним, что даже иная реальность не смогла её удержать на расстоянии.

Благодаря этой незримой нити, связавшей наши души, мой Снежный Волк и смог меня спасти: уловил, что со мной стряслась беда, а потом отыскал, куда меня увез Ольвейг.

Когда я спросила, как у него получилось, Ард пожал плечами и смущённо выдал: «Я просто чувствовал, где ты. Словно меня кто-то вёл по твоему следу».