- Эгэй! Сюда! Сюда! – позвал тонкий образ в широкой куртке, пританцовывая впереди перед командой. – Только тихо! У них всюду глаза и уши!
После этих слов юная проводница тут же потешно развернулась и, широко махая руками, вприпрыжку метнулась в ближайший переулок.
- Сама же и шумишь больше всех, - тихо проворчал Рэн, провожая девочку взглядом.
Переодетая юной незнакомкой до неузнаваемости компания авантюристов стройной кучкой двигалась вслед за ней по скованному сумерками городу. И хотя пока что вынужденным скрываться буйным иномирцами удавалось избежать проблем, Джейта не покидало чувство, что девочка просто с ними играет.
Первым двигался Рэн, одетый в старое пыльное пальто бежевого цвета с торчащим воротником и короткую шляпу-федору, которую сам же низко надвинул на глаза. На взгляд Джейта в таком виде друг привлекал еще больше внимания, чем раньше.
- Какое же все-таки спокойное это место – Элинориан, - задумчиво протянул Красный, прислушиваясь к тихому гулу города. В нем растворилась далекая музыка ночных клубов и редкие сирены. – Жаль только, что даже здесь мы вынуждены красться в потемках, чтобы, не дай Ануэ, нас не заметили сильные этого мира.
Самого же юношу и его буйный плащ укрывала тонкая синеватая шаль. Вопреки собственному характеру, аномальный паразит почему-то отказывался открыто возмущаться против такого прикрытия и лишь скромно поблескивал из-под накидки.
- Я все еще считаю, что доверять столь несостоявшейся личности – большая ошибка, - прогудел Ксан сзади. – У энтэссеров этого мира явно весьма своеобразное мышление. Неуверен, является ли это следствием облучения или иных факторов, но общение с такими неадекватными элементами – определенно худшая из стратегий.
Черное тело синтетика по инициативе проводницы и с одобрения Рэна скрыли потертые джинсы и белая майка. Голову укрыла синяя кепка и врачебная маска. Товарищи до сих пор при виде Ксана едва сдерживали смешки, от чего все его недовольные комментарии становились лишь еще более бессмысленными.
- А мне она нравится, - снова вставила свое Эрния. На этот раз команда просто притихла, уже привыкшая к тому, что девочка тоже начала высказывать свое Я. – У нее очень необычные энергии. Путанные, но плавные. Не представляю, как она ориентируется в хаосе собственного эо.
Голова Эрнии тонула в огромном берете нежно-желтого цвета. С плеч поверх зеленой куртки Рэна свисало синее распахнутое детское пальто.
- В любом случае, она одна из тех, кого мы должны защитить. Ребенок этого мира, - команда свернула в переулок. Рэн нашел взглядом ожидающую их в конце проводницу. – Чем бы ни была эта Немезида, мы не можем позволить Альянсу использовать людей Элинориана в своих целях. И пусть только Хай-Ла йт еще хоть раз вякнет нам, после того, как мы выполним за них черную работу.
Еще около часа, проскальзывая по улицам мимо патрулей и дозорных, спасители мира короткими перебежками погружались глубже в трущобы. Дома становились все выше, улицы путанее, переулки и дворики чаще заканчивались тупиками, а мусора и разрухи появлялось все больше.
В конечном итоге авантюристы забрели в настоящее ущелье, на дне которого протекала в канале хиленькая речка. Стенами широкого ущелья служили каскадные площадки со множеством скромных коттеджей. Собранные из чего попало, домики обросли со всех сторон редких высоток. Многие дорожки, автомобильные и пешеходные, проходили прямо по крышам нижних домов. Со всех сторон торчали кривоватые фонарные столбы и антенны.
- Хищник выходит на охоту! – снова привлек внимание спутников восторженный шепот проводницы. – Черные рыцари живут там! С ними черный скелет! Он главный! Только его нельзя обижать – он просто выполняет приказы!
- А ты с нами не пойдешь? – удивленно спросил Рэн, останавливаясь рядом с юной проводницей.
- Неее… - незнакомка пугливо поежилась, - я боюсь скелета. И не хочу попадаться им на глаза. Если они узнают, что я все знаю, то они сделают так, что я ничего не буду знать. А я хочу знать!
- Ты уверена, что там точно корабль Ай-Зур? – строго спросил Ксан. – У нас нет времени играть в игры.
- Бу, - девочка надула щеки, - вы же сами хотели помочь! Не понимаю, это мне или вам больше надо найти черный корабль?
- Я думаю, мы все извлечем из этого выгоду, - поспешил успокоить всех Рэн.
- Дело даже не в выгоде, - вздохнула проводница. – Там, в корабле, - люди. Неизвестно, скольких уже они похитили! Мне больше некого просить о помощи! Хай-Лайту я не доверяю. Вы – единственные, кто может всех нас спасти! К тому же, за вами должок, ведь я помогла вам спастись от Хай-Лайта!
- Ладно-ладно, не волнуйся, - опровергать столь спорное заявление Рэн не стал. – Подожди нас здесь и скоро, если мы найдем корабль, спасем всех, кого сможем. Обещаю…
По указанию девочки спасательный отряд протиснулся между двумя домами и перемахнул через высокое бетонное ограждение. За преградой начиналась тьма. Целый район был вырезан из трущоб и оцеплен монолитными блоками. Света нигде не было, как и признаков жизни.
- Обещаешь? Почему ты всегда действуешь так импульсивно? – сразу поднял вопрос Ксан, едва перепрыгнув забор. – Разве в команде не принято обсуждать все вопросы и принимать совместные взвешенные решения? Как командир ты ведешь себя безответственно и безнравственно.
- Огромное спасибо за конструктивную критику! – пропел в ответ Рэн. – Как раз твоего мнения мне не хватало, чтобы, наконец, полностью сформировать мою оценку о себе, как о лидере команды. Хорошо, что ты предлагаешь?
- Для начала обратить внимание на то, что девчонка явно…
- Манипулирует нами, чтобы заманить нас в определенную область? – тут же перехватил инициативу Однорукий. – Использует наивную историю про корабль и ведет себя смешно, мило и по-детски, пытаясь произвести на нас впечатление? Хороша новость! Что еще?
Ксан на миг растерялся. Джейт с любопытством следил за реакцией синтетика, пока Эрния делала снимки местности.
