Мастер (СИ) - "Касим"

— Угу. — Ответил Аанг, вызвав легкое недоумение у сидевших рядом ребят. Да, он им тоже все это рассказывал, но все скидывали такую свободу на тот факт, что он — Аватар.

«Хотя свобода в Храмах была весьма условная» — Подумал я, скрыв едва не вылезшую улыбку. — «Живя на крутых скалах, где нет нормальных пешеходных дорожек, если хочешь жить, тебе придется научиться покорению. А дальше действовало правило домино — изучив одно ката дети невольно захотят узнать еще одно. А потом еще, еще и еще. Все это, благодаря смешению с уникальной культурой Воздушных кочевников и их высокой духовностью, создало народ со 100% рождаемостью покорителей, что будь они такими-же воинственными, как Народ Огня, могло бы стать проблемой, но пронесло. Слава Духам»

— В других культурах все иначе. — Продолжил я свой рассказ, отложив в сторону деревянную тарелку и ложку. — И в Племени Воды, и в Царстве Земли, и в Народе Огня в первую очередь идет привитие уважение к своему наставнику. Готовность не только перенимать его знания, но и исполнять все его команды и требования. И чем… опасней стихия, тем жестче это правило. Так на Северном Полюсе наставники считают нормальным проверять на адаптивность и смекалку, давая практически невыполнимые задания. В Царстве учителя зачастую бьют своих подопечных, чтобы привить им твердость духа и готовность идти до конца.

На этих словах я приспустил рукава халата и показал плечи, на которых белесыми полосами выделялись сетки многочисленных шрамов, заставившие золотое трио шокировано раскрыть глаза и прикрыть рты. Да и Якон не остался безучастным.

— Мастер Шайнинг… — Шепотом проговорила Катара, потянувшись к отметинам, но я накинул ханьфу обратно и продолжил свой рассказ.

— В этом нет ничего страшного. В конце концов, именно они сделали меня тем, кто я есть, хотя я сам никогда руку на вас не подниму. — С мягкой полуулыбкой сказал я, кивнув девушке, а затем повернулся к Аватару и взглянул ему прямо в глаза. — Что касается покорения огня, то запомни, Аанг. Это самая опасная в освоении стихия, ведь камень без мага в тебя не полетит, а вода не задушит. Пламя не зря считают живым существом. Это сама жизнь возведенная в абсолют — быстротечная и разрушающая все вокруг себя. Чтобы контролировать его нужна дисциплина и умение держать себя в руках. Без нее ты рискуешь не только сгореть, обратившись в пепел, но забрать с собой все, что тебе дорого.

Сказав это я распрямился, не заметив с каким удивлением сидящие вокруг уставились мне за спину.

— Запомни Аанг. — Продолжал я, переведя взгляд на тлеющие угли в очаге, где парой часов ранее готовился ужин. — Если твой наставник попросит у тебя подчинения, то делает он это не со зла. Из всех магов именно огневики больше всего подвержены влиянию собственной стихии и если тот, кого среди них считали гением, говорит что ты еще не готов, то следует к нему прислушаться.

И замолчал ожидая реакции на мои слова, однако вокруг костра установилась гробовая тишина, природа которой была мне непонятна.

— Какие интересные слова ты говоришь, юный мастер семьи Бейфонг. — Одним духам было ведомо, сколько сил и силы воли мне потребовалось, чтобы позорно не подсочить на ноги. Ведь старый голос, полный сарказма и легкого одобрения, появился словно из неоткуда. Моя сейсмочувствительность настойчиво твердила, что там никого нет, но мои уши говорили обратное. — Конечно многовато театральности и самолюбования, но кто из нас без греха? Но для юноши своего возраста ты говоришь очень правильные вещи.

Стоило ему замолчать, как сидевший рядом со мной Чей отодвинулся, а на его место сел мужчина небольшого роста, с седыми волосами, короткой бородой, усами и двумя узнаваемыми шрамами, облаченный в подранные мешковатые одежды.

Узнать, кто был передо мной труда не составило.

— Мастер Джонг Джонг. — Поприветствовал его я, слегка поклонившись и приняв более официальную позу. — Для меня честь познакомиться с вами и услышать от вас такие слова.

На что дезертировавший адмирал лишь быстро взглянул на меня, фыркнул и отвернулся.

— Расслабься, юнец. — Сказал он, приняв от подошедшей к нему женщины кружку исходящего паром чая и сразу пригубил ее. — Мы не на приеме у Хозяина Огня. Будь естественней.

— Как скажете. — Сказал я, расслабив мышцы и перестав выглядеть таким напряженным, хотя позу не поменял. Что сказать? Привычка вторая натура.

После этого я стал внимательно наблюдать за огневиком, который сначала внимательно осмотрел каждого из присутствующих, делая свои выводы, а затем сосредоточил взгляд на Аанге, который от такого стушевался, но глаза не отвел.

— Изначально я хотел оказать вам. — Сказал он, после недолгого молчания, переключив внимание на угли, которые, словно забыв о том, что почти полностью прогорели, вспыхнули с новой силой, освящая все вокруг теплым оранжевым светом. — Видел, что в Аватаре не хватает дисциплины и воли, чтобы укротить огонь. Сделать его своим.

При этом он спокойно погрузил руку в пламя, которое даже не тронуло одежду, и вытащил из него небольшой огонек, на который начал внимательно и даже…. Завороженно смотреть.

— Но сейчас я передумал. — Продолжил Джонг Джонг, чье пламя начало колыхать как на ветру, хотя я даже легкого сквозняка не чувствовал. — Подобно тому, как правителя играет свита, так и о человеке можно многое сказать взглянув на его спутников.

Услышав это Аанг, уже догадавшись о дальнейшем хотел было что-то спросить, но мой строгий взгляд заставил его передумать и промолчать, дав бывшему адмиралу закончить.

— Я дам тебе шанс, юный Аватар. — Сказал он, сжав огонь и повернув голову в сторону монаха. — Шанс доказать, что способен изучать покорение огня и если ты окажешься достаточно силен приму тебя в свои ученики.

В тот вечер у Аанга впервые, спустя сотню лет ледяного сна, появился полноценный учитель, готовый передать ему все свои знания и взгляды, а я познакомился с человеком, оказавшим не малое косвенное влияние на мою дальнейшую судьбу.

П. а Всем привет. Вот и очередная глава, хоть и с опозданием. Прошу прощения. Крупные проблемы со здоровьем. Как всегда всех зову в свой бусти, куда сейчас выложу последнюю главу этой книги.

Глава 21

Мастер покорения огня. Часть 4. Огонь и сталь

100 год после геноцида Воздушных кочевников. Год Овцы.

На следующий день.

Лагерь племени Лин, устье реки Зеял, Колонии, Западный регион, Царство Земли.

Обучение покорению огня началось на следующий день. Ведь и я, и Джонг Джонг прекрасно понимали, что команда Аватара не сможет долго оставаться на одном месте. Да, мы не привлекали внимания Народа Огня и те должны были нас давно потерять, ведь справедливо считали что мы летим на Север, в Северное Племя Воды, однако нельзя было обольщаться.

На Земле была одна очень хорошая поговорка: что знает двое, знает и свинья.

Да, племя Лин были изоляционистами, не контактировавшими ни с соплеменниками, ни с оккупантами, однако в любом месте найдутся горячие головы, стремящиеся наружу. Выйти за пределы былого существования и с головой окунуться в новую реальность.

Вот только фантазии редко совпадают с действительностью. Разочарование, прозябание на дне, алкоголизм, развязанный язык, Аватар… Это только один возможных вариантов, коих могут быть сотни, в конце каждого из которых нас ждет обнаружение и скорое бегство. Рано или поздно.

«Надеюсь последнее, нежели первое» — Подумал я, сидя в позе лотоса на нагретой Солнцем земле и занимаясь одним из самых медитативных и успокаивающих дел в мире — заваривал чай.

— Поставь ноги шире. — Начал первый урок Джонг Джонг, поставив Аанга на одинокий камень посреди реки и внимательно изучая его стойку и телосложение, в очередной раз показывая свое мастерство. — Шире.