Себастиана после того разговора я больше не видела. Он видимо плотно занялся вычислением того неизвестного мага.
У Айлин я узнала, что оказывается настоящих друзей у графа не так уж и мало. Меня это приятно удивило, ведь насколько я знаю, то высшее общество по большей части лицемерно и пытается найти выгоду везде, а здесь эти люди просто сопереживают и помогают не скатиться в бездну отчаяния и боли. Друзья из года в год бросают свои дела и приходят к нему.
Но в этот раз все будет по-другому для этих людей. Я попросила Айлин, чтобы она занялась меню и пригласительными, отправив их нужным адресатам, а сама принялась за оформление дома, торжественную и развлекательную часть дня рождения. Торт мы заказали в лучшей кондитерской города.
Приближалась зима, а значит, что и праздник не за горами. О подарке я вообще молчу. Ничего не приходит в голову, а времени осталось мало.
- Мия Алиссия, - отвлек меня от размышлений голос Вилоры. - К вам клиент, - праздник праздником, а работу никто не отменял.
- Пригласи, - махнула я рукой, поправляя выбившуюся прядь из косы.
Это был черноволосый мужчина, чем то напоминающий мне Киану Ривза в молодые годы. Его одежда была изношена, а сам неизвестный выглядел понурым, во взгляде которого читалась полная безнадежность. Его руки были засунуты в карманы, а туловище сгорблено. Что же случилось с этим некогда привлекательным мужчиной?
- Светлого солнца, - хрипло поздоровался он. - Я Слэй и мне нужна ваша помощь.
- Светлого, - кивнула я. - Присаживайтесь, - мужчина устало опустился в кресло, тяжело прикрывая глаза. - Что привело вас ко мне?
- Беда, - коротко ответил он.
- Рассказывайте.
Ну, он и рассказал, что раньше был преуспевающим художником, к которому выстраивались очереди за его уникальными работами. Что это были за работы, я не стала уточнять, а продолжала слушать.
Два года назад что-то пошло не так, и весь его талант просто исчез, оставив некогда творческого человека без былого редкого дара. Теперь это были просто картины, не приносящие людям ту радость и успокоение, что были раньше. Слэй стал одним из обыкновенных художников. В общем, его черная полоса слишком затянулась, и он пришел узнать у меня ее причину.
- А почему раньше не обратились к Видящим? - ведь это не месяц и не два была полоса неудач. Почему так долго тянул?
- У меня нет денег оплатить их услуги, - опустив голову, прошептал он. - И ваши услуги мне нечем оплатить, - я не альтруист, но внутренне чувствовала, что должна ему помочь. Пусть другие отказались, но я так не могу. Нельзя оставлять человека один на один со своей бедой. Деньги дело наживное, а человеческое сострадание нет. К сожалению не все это понимают.
- Дайте мне свои руки, - попросила я и протянула ладони к Слэю. Его руки были холодными и дрожали. - Успокойтесь.
- Вы мне поможете? - он неверяще уставился на меня, а в глазах загорелась надежда.
- Разве не за этим вы ко мне пришли? - улыбнулась я, снимая свои щиты и погружаясь в видение.
Боже! Его былые картины это нечто. У него была даже собственная галерея, где он выставлял свои работы. Картины были живые и чем-то напоминали мне стены в доме у Себастиана, где нарисованные животные бегали по лесу, а листва, трава и цветы шевелились от ветра. Здесь было нечто подобное. В его картинах дети смеялись и играли, женщины и мужчины танцевали, а картина, где была изображена охота, показала, как эта ловля происходила. Невероятно! Картины мелькали одна за другой и что самое удивительное, я нигде не увидела повторения. Потрясающе! Но почему же этот талант исчез? Что стало причиной? Не мог же этот маг-художник исчерпать себя? Мелькали образы незнакомых мне людей. Вижу какой-то прием в той самой галерее и вижу странного мужчину, который с улыбкой протягивает небольшую картину Слэю. Может, здесь и нет ничего подозрительного, вот только я сомневалась. Почему я смогла рассмотреть абсолютно все работы, а эта картина как в тумане. Почему все плывет перед глазами и хочется от нее бежать? И почему, когда я пытаюсь ее рассмотреть, у меня это забирает очень много сил?
Когда я обессиленная выпала из видения, то посмотрела на парня, который ожидал мой ответ. Я не могла говорить, так как в горле пересохло и, поднявшись с трудом со своего места, я подошла к столику, на котором стоял графин с водой, налила себе в стакан такой на данный момент желанной жидкости и одним махом выпила все до дна. Уф, теперь можно и поговорить.
- Слэй, - голос вернулся к своей хозяйке. - Я тебе расскажу то, что показалось мне странным, а что делать с этой информацией решать тебе, - парень кивнул, а я начала описывать ему мужчину со странной расплывчатой картиной в руках. И по мере того, как я говорила, у художника ошеломленно и удивленно расширялись глаза.
- Этого не может быть, - забубнил он под нос. - Этого не может быть. Он не мог...
- Слэй, - я снова взяла парнишку за руку. - Я не знаю кто этот человек, но скажу одно, что когда я пыталась разглядеть его подарок, то это отняло у меня намного больше сил, нежели простое видение.
- Это мой учитель, - прошептал растерянно парень. - Но почему?
- Не знаю, - пожала я плечами. - Но мой тебе совет, если этот подарок еще с тобой, то отнеси его в ведомство, пусть они его проверят. И если это то, о чем я думаю, то твоего учителя ждет несладкое будущее.
- Спасибо вам мия Алиссия, - он с благодарностью смотрел на меня, а в глазах застыла боль от предательства человека, которому он доверял.
- Пожалуйста, - сочувственно проговорила я, наблюдая за тем, как ссутуленная спина скрывается за дверью моего кабинета.
Порой наше доверие выходит нам боком, но и без доверия жить нельзя. В кого мы превратимся, если будем подозревать каждого? Как жить с постоянным ожиданием ножа в спину? Но как же уберечь себя от этого? Как понять, кто окружает нас? Да, бдительность и осторожность это хорошие качества, но ведь есть такие мастера обмана и коварства, что наша осмотрительность не сможет нам помочь.
Через неделю ко мне снова пришел Слэй. И как позже выяснилось, то я оказалась права насчет подозрений о его учителе. Из собственной зависти он решил уничтожить своего ученика, создав и подарив картину, которая с каждым днем забирала дар, везение, удачу и достаток. Учитель был хорошим художником, но он не ожидал, что собственный ученик его переплюнет.
- Мия Алиссия я очень благодарен вам, - мы сидели на диване в приемной. Вилора отлучилась на полчаса и сейчас я заменяла ее. Когда я просматривала журнал планируемых посещений ко мне на прием, то на пороге и появился этот художник.
- Я рада, что смогла помочь, - тепло улыбнулась я ему. Негоже убивать такой талант, а учитель свое еще получит.
- Просите все что угодно, и я сделаю это для Вас, - да мне ничего не нужно, и я хотела уже было отказаться, но внезапно мне в голову пришла идея. Камилю тогда очень понравился такой подарок, правда не с таким размахом, с каким творит этот парень, но думаю, что и Анвару он придется по душе. Ведь я просто сломала голову, раздумывая над сюрпризом для графа.
Я видела несколько картин его жены и сына, но то были простые портреты. А почему бы и нет? Почему не подарить ему кусочек их воспоминаний? Я думаю, что и у Айлин есть несколько образов умерших хозяев. Я описала свою просьбу парню и он задумавшись ответил через некоторое время:
- А если у меня не получиться?
- Вы ведь уничтожили проблему твоих неудач? - я имела в виду злосчастную картину, а не учителя. Слэй кивнул. - Я думаю, что теперь все у тебя выйдет.
Айлин была рада помочь нам и дала несколько образов, а позже я слово за слово и подвела разговор Анвара к его семье, выведав самые счастливые моменты из их жизни. Далее я рассказала Слэю, что хочу видеть на портрете, и он, потерев переносицу, согласился попробовать. Я дала ему денег для того, чтобы он закупил весь необходимый материал и не откладывал в долгий ящик мой подарок, так как до празднества оставалось чуть больше двух недель. Надеюсь, мой замысел удастся.
