Галопом по окопам, или Квест для невезучей попаданки (СИ) - Малеёнок Светлана

- Прекрати, Демиан! - Произнес он тихо, но твердо. – Оденься.

Ну, я не стала больше дергать тигра за хвост. Сегодня победила я. Ну, а что будет дальше, посмотрим. Не торопясь, я застегнула уже расстёгнутые две пуговицы рубашки, привела в порядок мундир и с обиженной «моськой» вскочила на коня.

Некоторое время мы ехали молча. Позади скакало сопровождение, а впереди мы трое. Первые мы с герцогом, и, чуть отставая, Бьерн. Сначала меня раздражало то, что Его Светлость постоянно на меня посматривает, но затем поняла, что его попросту гложет любопытство по поводу моего контакта с Великими Полозами. Я злорадно улыбнулась уголком рта и успокоилась. Ничего, потерпит, ему полезно. А то вместо того, чтобы для начала сказать «спасибо», набрасывается: «Ты! Ты! Да я тебя…»

Я умиротворенно вздохнула, чувствуя себя отмщенной, и с интересом принялась разглядывать пейзаж. Хотя, собственно, и разглядывать было нечего, горное плато, переходящее в степь, с редкими пучками кустиков, а вдалеке горы. Наверное, оттуда и приползли Полозы.

- Демьян, извини, что набросился на тебя! Просто… Я испугался за тебя, когда ты прыгнул через пропасть! Испугался и разозлился, что ты меня не послушал, - голос герцога был непривычно мягок, и вопреки моей воле по телу побежали мурашки. Невольно представилось, как таким бархатным баритоном он признается мне в любви! Хотя о какой любви может идти речь!? Мне тут же вспомнилось, как я лежу в супружеской постели, закованная в цепи.

- Ладно, проехали.

- Что, прости?

- Хм. Ну, закрыли тему!

- Демиан, извини, но ты стал говорить непонятные слова!

Я аж зубами скрипнула от досады. Только успела отвести от себя подозрение в одном, так тут же в другом могут начать подозревать! Ну, например, что я заграничный шпион и по-ихнему шпрехаю.

- Я принимаю ваши извинения, Ваша Светлость, и всё понимаю! – ответила я, понимая, что в принципе сейчас случилась невиданная вещь, чтобы высшая аристократия извинялась перед кем-то заведомо ниже статусом.

- Демиан, что там произошло на берегу? Тебе удалось пообщаться с Великими Полозами? Как ты их уговорил обойти поле?

Ну, я рассказала всё как было, про обещание выполнить их просьбу тоже упомянула. Герцог кивнул, а потом на какое-то время задумался.

- Да, что бы они ни попросили, мы выполним. Если, конечно, это не будет требование убраться с этих земель, - мрачно усмехнулся он.

Дальше мы ехали молча, каждый занятый своими мыслями. Мои бродили, куда хотели, всё чаще возвращаясь в область бурчащего желудка, который так никто не удосужился накормить. А время уже близилось к ужину, который я надеялась не пропустить.

Солнце уже коснулось линии горизонта, окрашивая его в красивые розово-багряные тона, с прожилками светло-желтого, и стало заметно более прохладно, что очень радовало. Весь день на жарком солнце, да в седле, мало кто выдержит.

Я со стоном облегчения спрыгнула с Орлика у самых ворот Академии. Тепло попрощалась с Бьерном, помахала рукой солдатам и сухо-вежливо сказала: «До свидания, Ваша Светлость» герцогу. А затем, потрепав на прощание Орлика за гриву, кивнула стражникам на воротах и, как была, в запыленном мундире, отправилась в столовую. Пусть только попробуют не пустить! После Великих Полозов и прыжка через пропасть я больше ничего не боюсь.

Глава 49. Вопрос на засыпку

Герцог Сантерийский

Я посмотрел вслед решительно вошедшему в ворота Академии юноше. Напряженно расправленные плечи и решительная походка словно кричали: «А видал я вас всех в семейном склепе!»

Да, досталось ему сегодня! Представляю, сколько страха натерпелся. Сначала полет над пропастью, а потом встать на пути десяти гигантских Полозов. Меня все больше поражал этот парнишка. В таком тщедушном на вид теле столько храбрости и отваги!

- Ваша Светлость! Пора ехать, темнеет.

- Да, едем. Хотя… Бьерн, сейчас еще не очень поздно побеспокоить ректора сего заведения?

- Ну, ужин только начался, так что думаю, еще не поздно. Вы хотите, чтобы я ему что-то передал?

- Да, мой друг, ты очень догадлив! Передай ему мое личное распоряжение, чтобы позволял студенту Демиану Русток находиться на территории Академии в собственной одежде! Передай, что он находится на службе у меня, и часто будет требоваться его срочное присутствие. Настолько срочное, что нельзя будет тратить время даже на переодевание!

Бьерн понимающе хмыкнул.

- Вы совершенно правильно поступаете, Ваша Светлость. Мальцу и так здесь сложно придется, а тут еще и эта мантия, больше напоминающая платье!

- Да вот сам думаю, традиции традициями, но будущие маги должны быть всегда наготове, а при необходимости быстро собраться и выступить на защиту этих земель! Пожалуй, я передумал. Сам пойду к ректору и оставлю ему новое указание. А то они здесь скоро мхом покроются, так давно здесь ничего не менялось!

Старый пройдоха широко улыбнулся в усы, но промолчал.

***

В замок я вернулся, когда ужин уже закончился, а мой отец с невольными гостями пили чай в гостиной и мило беседовали.

Завидев меня, виконт Грейсток и граф Гилмор встали, приветствуя.

- Дорогой Элиас! Мы весь день провели в жутком волнении! Неужели Великие Полозы уничтожили весь урожай крестьян за рекой? – преднамеренно подчеркнутое волнение графа было слишком заметно. Не думаю, что его волновала судьба каких-то крестьян, просто было любопытно, чем дело закончилось.

- Подайте ужин! – распорядился я, присаживаясь за стол. На мне тут же скрестились взгляды всех присутствующих. – Все хорошо, Полозы обошли поле стороной.

По гостиной пронесся вздох, как мне показалось, вздох разочарования.

Внесли мой ужин, пока лакей сервировал стол, я бросил взгляд на Доротею. Как всегда идеальна. Идеальна и холодна. Для придания статусности очень подходящая жена. Но мне этого мало. Хотя жениться по любви, да чтобы при этом супруга была достаточно родовита, имела за собой хорошее приданое и обладала совместимым с супругом магическим потенциалом, было просто нереально!

Вон Элея обладала лишь последним качеством. Конечно же, очень важным для меня, но одним! Доротея родовита, и за ней я получу земли, уже два качества. Даже три я вряд ли где найду! Я поднял глаза от тарелки, с которой, оказывается, уже что-то ел некоторое время, погрузившись в размышления и не ощущая вкуса еды.

Мои гости уже нехотя пили чай, о чем-то тихо переговариваясь и не решаясь ни уйти, ни заговорить со мной. Но у меня тоже не было никакого желания соблюдать этикет.

Быстро покончив с едой, промокнул губы салфеткой и поднялся из-за стола. Все тут же встали. По какому-то растерянному лицу отца Доротеи было видно, что он хочет о чем-то со мной поговорить, да и во взгляде моего друга сквозило нетерпение. Но зато мой отец старательно прятал взгляд, вот с него-то я и решил начать.

- Отец, мне нужно с тобой поговорить! Пройдем в мой кабинет.

Тот обиженно поджал губы и пошел вслед за мной.

- Ваша Светлость, - меня остановил граф, - простите, что отвлекаю, но буквально на пару мгновений позвольте вас задержать. Мы можем отойти в сторонку?

Заинтригованный, я извинился перед отцом и отошел с графом к окну.

- Ваша Светлость! Я вынужден просить вас об одном одолжении!

Начало мне уже не понравилось, но я кивнул, приглашая продолжать.

- Дело в том, что мы уже собирались с Доротеей покинуть сей гостеприимный замок, но час назад прискакал посыльный и доложил, что на мой особняк буквально напали полчища не то крыс, не то мышей! Почти начисто уничтожили запасы продуктов в кладовой! Вся челядь женского полу с визгом разбежалась, остались одни мужчины. Мне нужно срочно организовать борьбу с этими вредителями! А посему необходимо вернуться, впрочем, как я и планировал. Вот только… - мужчина замялся, а я уже и так понял, что он хочет мне сказать.

- Я бы хотел просить вас позволить Доротее остаться! Сами понимаете, Ваша Светлость, женщины и грызуны – понятия не совместимые! Тем более в доме сейчас и есть-то нечего. Ни продуктов, ни поварихи!