Око дракона (СИ) - Северная Елена

– К Лещихе, что ли? Так это в следующий дом. – И хотел было захлопнуть перед нами калитку.

– Уважаемый, – ненавязчиво Керригард протек во двор. – Нам бы переночевать в тепле. С нами девушка, она продрогла.

– Могу предложить чердак. Теплый. Ежели договоримся, – буркнул хозяин, мазнув по мне заинтересованным взглядом.

Мы переглянулись. Пусть чердак. Главное, крыша над головой, а не открытое звездное небо. Может, и в баньку пустят.

– Договоримся, – подал голос Рагнар и снял меня с лошади.

Пока я стояла, пытаясь размять ноги, чтобы иметь возможность ими передвигать, мужчины тихонько разговаривали между собой. Видимо, всё же договорились, так как хозяин посветлел лицом и пригласил нас в дом. Тут же выскочил невысокий паренек и занялся нашими коняшками.

Внутри дома было уютно. Потрескивал огонь в большой печи- она занимала чуть ли не половину центральной комнаты. Как только мы вошли, огонь вспыхнул с новой силой, а затем заурчал в топке, как бы поздоровался. Хозяин удивленно окинул взглядом нашу компанию, но ничего не сказал. К моему удивлению, на ночлег нам выделили комнату в доме и вишенкой в торте стало посещение столь желанной бани. Правда, здесь она в корне отличалась от нашей и называлась «купальня», но наслаждение это не испортило. Чтобы избежать лишних догадок со стороны хозяев, мылись мы отдельно. Сначала по очереди привели себя в порядок мои мужчины, затем и я. Купальня топилась дровами, вода была с двух больших кадках, для подогрева использовались такие же нагревательные камни, как и у драконов. Стекала вода через вмонтированные в дно краники прямо в углубление в полу. Наполнять кадки нужно самим, ручками и ковшами. Мне, конечно, не пришлось заниматься этим, когда зашла в купальню, кадка была уже наполнена и вода нагрета. Мыться от души мне совесть не позволила, там же мои мужья голодные и уставшие ждут меня. Так что я, правда не без удовольствия, быстренько смыла дорожную усталость. И почувствовала себя королевой. А после водных процедур и ужин показался поистине королевским. И не только по количеству еды. Зайдя в дом, я с удивлением обнаружила ещё троих гостей. Они сидели спиной ко входу, напротив находились мои мужчины с каменными лицами. На звук двери эльфы обернулись. Я узнала одного из них – жених Йоко. Наследный принц. Трапеза с королевским отпрыском? Что он здесь делает, в этой глуши?

– Ваше Высочество?

Лепечу что-то вроде «прошу прощенья» и бочком прохожу к своим мужчинам. Демон тут же притягивает меня к себе и сажает рядом. Рагнар демонстративно встал и сел с другой стороны. Теперь я в тисках своей свиты, ну точно королева. И внезапно ощутила напряжение за столом. В чем дело-то? И тут меня как ледяной водой окатило: а ведь мы преступники! Перешли границу без уведомления и целую неделю, можно сказать, скрывались! Что теперь будет? Конец путешествию? Я с надеждой посмотрела на Керригарда. Тот с мрачным видом сверлил глазами архимага. Перевела взгляд на Рагнара. Муж, не отрываясь смотрел на принца.

– Лорд Рагнар, представьте меня Вашей даме. В храме нас не представили друг другу, а в замке я не имел чести видеть молодую леди, – принц, недобро ухмыляясь, ждал ответа.

– Дорогая, позволь представить тебе – Его Высочество наследный принц королевства эльфов Габриэль.

Эльф с достоинством кивнул.

– Моя жена – леди Ария, – сквозь зубы проговорил дракон.

Я слегка кивнула, не тянуть же руку для поцелуя через стол!

Тем временем, в комнате появились 2 молоденькие девушки и принесли эльфам столовые приборы. Раньше я была уверена, что особы королевских кровей не снисходят до трапезы в деревенских домах, и сейчас с плохо скрываемым удивлением наблюдала, как принц и его сопровождающие нисколько не гнушались простой едой и с аппетитом наворачивали запеченную картошку с мясом, сдобренную хорошей порцией зеленого лука. И мои мужья также наяривали ужин, аж за ушами трещало. Да, наблюдать как едят мужчины для женщины одно удовольствие. Я даже замерла, но Керригард быстро спустил меня с небес на землю- крепко сжал коленку под столом и кивнул на тарелку, стоящую передо мной. И, действительно, что это я? Целую неделю почти всухомятку питалась, можно побаловать себя горяченьким. Ели молча. Надо отдать должное эльфам- они не требовали предоставить объяснения во время ужина по поводу нашего вероломного пересечения границы, зато после горячего, слегка пахнущего дымком чая, принц решил наверстать упущенное.

– Итак, лорд Рагнар, – начал он, откинувшись на спинку стула, – я жду объяснений. Почему вы тайно путешествуете по моим землям?

– Позвольте моей жене покинуть наше общество, она целый день провела в седле и очень устала, – сказал Рагнар и дал знак демону уводить меня.

– Нет! – резко ответил Габриэль. – Я долго не задержу вас. Получу ответы на свои вопросы и уеду. Так что чем скорее я получу нужную информацию, тем скорее вы и ваша супруга отправитесь отдыхать.

Одновременно спутники принца положили руки на рукояти мечей. Я слегка струхнула. Назревал дипломатический скандал. Только почему эльф так откровенно прессует именно Рагнара? Ведь демон тоже не похож на перелетную птицу, а на него не обращают внимание. Пятой точкой чую: что-то тут не чисто, в смысле, принц преследует свои, отнюдь не государственные, цели, требуя ответа именно от дракона.

– Я могу дать магическую клятву, что мы вошли к вам без злого умысла и не собираемся причинить вред вашему народу и королевской семье в частности, – осторожно начал Рагнар.

– И поэтому тайно проникли? – Габриэль выгнул бровь.

– По закону нашего королевства, нарушителей границы следует поместить в тюрьму для дальнейших выяснений, – вставил свое веское замечание второй сопровождающий.

Я поняла, что дракон будет всеми правдами и неправдами отмазать нас с демоном и решила вмешаться. Лезть в разговор мужчин не стала – здесь это считалось верхом неприличия, потянулась к дракону и на ухо прошептала: «Скажи, что это мой каприз, и твой свадебный подарок.»

– Леди? – принц вопросительно уставился на меня.

А я решила включить дурочку, у меня это раньше очень хорошо получалось, надеюсь и сейчас прокатит: покраснела и застеснялась. Результат на лицо: эльфы заулыбались, уверенные, что загнали нас в угол.

– Это небольшой каприз леди: путешествие инкогнито, – дракон напрягся.

– Лорд, почему Вы не обратились ко мне? Мы бы решили вопрос вашего пребывания, и ваша леди получила бы полный спектр удовольствия от своего «маленького каприза».

– Так получилось.

– Вы же понимаете, что я вынужден определить Вас и Ваших спутников под стражу?

Я лихорадочно соображала: что же делать? Высочество прав, но нам никак нельзя под стражу, вот совсем. Нам через 2 недели нужно быть в храме Весты. Кровь из носу.

Положение спас Керригард.

– Габриэль, заканчивай юлить. Скажи прямо – что тебе нужно, чтобы мы шли дальше? Неужели ты думаешь, что лорд стал бы портить отношения с будущей родней?

Спутники принца немного окосели от наглости демона. А тому хоть бы что. Демон, что с него возьмешь. Они все наглые и нетерпеливые.

Принц выдохнул. Оказывается, он только этих слов и ждал.

– Лорд Рагнар, Вы согласны оказать мне услугу? Взамен я обеспечу вам беспрепятственное путешествие по королевству.

Казалось, даже воздух нагрелся от напряжения между нами и вот-вот полетят искры.

– Если я в силах это сделать и это не навредит моему народу и семье, – Рагнар выглядел спокойным, но я физически ощущала его бешенство. Ещё бы! Какой-то эльфенок ставит условия взрослому дракону!

– О! Никакого вреда! – обрадовался принц. – Вы всего лишь разрешите моей невесте немедленно переехать ко мне во дворец! Уверяю, – быстро добавил он, заметив, как по лицу дракона пробежала волна агатовых чешуек, – всё в пределах приличий! Йоко поселят в самых лучших гостевых покоях, а когда закончат отделывать специально выделенные для неё личные, она переедет туда и будет жить с королевским комфортом. Вы можете продолжать готовить торжество по поводу помолвки, мы спешить не будем. Для меня главное, чтобы моя невеста была рядом.