«… ты идиот?»
«Просто смотри»
— Баал? — аккуратно зову я.
Чудище резко поворачивает голову. Оно хрипит и смотрит на меня как на кусок мяса, как волк на добычу!
— Всё хорошо, Баал? — хмурюсь, снимая маску, — Как-то помочь?
Его голова дёргается. Алые, светящиеся глаза смотрят мне прямо в душу, и я вижу… буквально, чёрт возьми вижу, как он борется с тьмой внутри! Я вижу его желание убивать, вижу, как влияет Бездна на его разум!
— Как… ты этому… сопротивляешься?.., — прохрипел монстр.
Я улыбаюсь.
Нужно ему помочь.
— Никак, друг. Никак.
— … — он продолжает хрипеть и не отрывает от меня хищного взгляда.
— Ты это не победишь. Это невозможно. Именно эта борьба и ломает душу, личность.
— И что тогда?.. Что мне делать с этими… мыслями?
— Живи с ними, — пожимаю плечами, давая максимально простой ответ.
— Я хочу убивать…
— Убивай. Достойных вокруг много.
— Порабощать.
— Вся Бездна для этого открыта! Как минимум твой домен ещё нужно отбить!
— Я хочу владеть и разрушать!
— Вокруг полно недостойных Лордов! — с улыбкой вскидываю я руки.
— Это слишком просто! — рычит Баал, — Не может быть так просто! Ради чего мне это делать⁈ Почему я должен искать компромиссы⁈
— Компромисс — это одно меняешь ради другого.
— И что я получу⁈
— Любовь. Друзей. Семью, — вздыхаю я, — Аурелию и нас.
И Баал замолчал. Тяжёлый, быстрый и животный хрип прекратился, и он задышал ровно, всё так же продолжая смотреть на меня… но уже совсем другим взглядом.
— Это правда очень просто. Вспомни, что ты испытывал с Аурой и с нами. Ощути, что хочешь сейчас. И пойми одну простую истину… — хмыкаю я, — Всё это можно совместить. Владеть можно и тем, и тем.
— … и любовь… и жестокость?..
— «Мир не чёрный и белый, Аура. Жизнь — она посередине» — не твои ли слова? — припоминаю я диалог между котами, — Убивай плохих. Защищай хороших. И Аурелия будет всеми лапками за тебя, на твоей стороне. Она же не против насилия — она ведь сама воин. Она против того, Баал, чтобы ты становился чудовищем.
И он… выдыхает.
Протяжно выдыхает, словно не дышал с того момента, как началась трансформация. Будто тяжелейшее событие резко его отпустило, и он наконец смог сбросить этот груз.
Напряжение с его мышц спало, а в глазах появилась искра жизни и разума.
— А ведь и правда… всё просто, — я слышу смешок, — Спасибо, Михаэль. Большое спасибо. Я снова… чуть не потерял себя.
— Обращайся, — с улыбкой выдыхаю, — Будешь должен обучения тёмным приколам.
— Обязательно… обаятельно, — у него не было губ, но я уверен, Баал улыбается, — И всё же, откуда в ребёнке столько мудрости?
— Не мы такие — жизнь такая. Пришлось мудреть быстро, — пожимаю плечами, — Как ты?
— Будто проснулся. По щелчку. Убивать всё ещё хочется, да сожрал бы парочку тон плоти, но… теперь я просто подожду подходящей жертвы. Да и не так уж это и невыносимо. Можно и потерпеть. Есть ради чего, — он огляделся, а потом посмотрел на меня, и я уже понял, что он хочет, — Михаэль…
— Баал, подумай дважды. Ты ТОЧНО уверен?
Он задумался. Я увидел, как забавно в его шести глазах забегали мысли, и он завис, глядя на землю. Он смотрел на Сердце Домена, на поднявшуюся иллюзию, на трещины песчаника.
А затем он посмотрел вновь на меня.
— Да. На удивление… я очень хорошо себя контролирую. Да и пока под эмоциями… извинение и признание выйдет убедительнее, — хмыкнуло чудище.
Знаете… а я ему верю. Вот есть чуйка, что он не сорвётся, и реально будто по щелчку начал себя контролировать. Я ведь точно так же обрёл власть что над Гневом, что над Похотью. Тут достаточно перемыкания в голове, осознания истины, и вот ты уже в принципе легко контролируешь то, что сводит с ума остальных!
У Баала этот щелчок произошёл.
— Что-ж, окей. Зови Жабича, — вздыхаю я.
Демон кивает, лёгким взмахом пальца разрывает пространство, и через воронку к нам на огонёк заглядывает толстый карлик с копьём. Однако воронка не закрывается, предоставляя обходной путь к Небесам через поверхность Земли.
— Ух нихера себе! Вот это ты урод, — Жабич аж дёрнулся при виде нового Баала, — Крылышки у тебя явно на ангельски теперь не похожи… — покосился он, — Что, к суженой?
— Надеюсь, что она ей и останется, — кивает истинный Демон-Лорд.
— Уверен?
— Уверен.
— Верю, — пожимает плечами мужичок, и, вычернив что-то на земле, отходит, — Прошу. Вливаем энергию, и лестница прямо в Царство Справедливости вас ждёт. Эскалатор, даже! О как!
— Ну тогда… — выдыхает чудовище, — Вхух. Ну, я пошёл.
Жабич кивает и отходит. Баал неуверенно подносит лапу к печатям и застывает, накапливая решимость и смелость.
Это тебе не демонов гасить — это перед женщиной извиняться и чувстсва объяснять, тут совсем другой уровень характера нужен! Только женщина сама дура виновата в половине, но это ей объяснят потом. Сейчас — нужно её вернуть.
И выдохнув, Баал касается печатей. Золотая вспышка! Труба из света проходит через воронку, и откуда-то от нашего дома наверняка устремляется на небеса.
Баал поворачивается на нас, видит оба наших кивка и, кивнув в ответ… касается света, сгустком улетая в свой прежний дом.
Ну вот и всё? Причина, почему я вообще этим занимаюсь, наконец выполнена.
Друг нашей семьи, Баал, улетел спасать свой шанс на счастье.
Я протяжно выдыхаю, наконец ощущая, как падает груз ответственности. Жабич, почему-то, тоже выдохнул, будто он что-то сделал.
— Ну, успех, конечно, не гарантирован, они оба антисоциальных валенка… — почесал карлик затылок, — Но то, что СЕЙЧАС пошёл — это он правильно. Женщины ведь эмоциями слушают. А они там через уши сейчас льются!
— Думаешь?.., — хмурюсь я, — Там ведь куча ангелов…
Я смотрел на медленно сужающуюся лестницу на Небеса. Она ещё была активна.
— И? Он же не к ним идёт. И чо? — не понимал Жабич.
— И то. Написиют ей в уши с три ведра, и убедят, что плохо выходить за действующего демон-лорда!
— Ну… это его испытание! Пусть убеждает.
— Он ангел, демон, и вообще, кот. Откуда у него развитый социальный интеллект? Убеждать — это не про этих двух валенков. Они нашли друг друга, — хмурюсь ещё сильнее.
— Ну он же не идиот!
— Любой влюблённый — идиот, — нервно топаю ногой, — Наверное… — шагаю, — Блин. Нет, если он всё просрёт, я места себе не найду! Я столько старался ради их воссоединения! И я доведу цель до конца!
И я с благороднейшей целью… я шагаю прямо в эпицентр света. И только после этого краем глаза вижу лицо Жабича.
И что-то мне подсказывает… он бы мне этого не советовал делать.
— БЛ*******ТЬ! — заверещал он, вытягивая руку, — НЕ НАДО, СТООООЙ, ТУПОЙ Е…
— Уи-и-и-и! — я превратился в кучку света и улетел по трубе в Небеса.
И портал закрывается, ибо вошёл я в него в последнюю секунду.
Эм… а почему нельзя⁈
Я что, недостаточно милый для Небес⁈
* * *
Небеса. Королевство Справедливости.
На небесах течение времени везде стабильно, однако, всё же отличается от Земли и, естественно, Бездны.
За это время суд и решение по делу Баала и Юстиции уже во всю шло, присяжные обсуждали и голосовали, девушка справедливо задавала вопросы, а мужчина уверенно на них отвечал, что не могло не придавать баллов в женских очаровательных глазах.
И возможно, всё бы прошло без происшествий. Возможно, суд бы завершился даже без казни Демон-Лорда. Хотя бы без неё!
Но всё резко изменилось…
Когда Небеса задрожали, а вечный свет сожрала темнота.
И в этот момент… всё стало намного сложнее.
* * *
То же время. Американская Коалиция. Научно-исследовательский институт механического воскрешения.
Мужчина быстро шагал по коридорам. Он получил известие и просьбу срочно явиться в один из отделов, а если точнее — механическую лабораторию, где прямо сейчас трудились его сотрудники.
