Искушение Дракона (СИ) - Говоркова Оксана

— Элизабет, ты замерзла? — Лионель, сидящий рядом со мной, вскочил с места и, сняв с себя сюртук, накинул на плечи.

— Это, право, лишнее… — смутилась я, попав под «перекрестный обстрел» двух взглядов: укоризненный — Карины и презрительный — Кристиана.

— Приятного аппетита, — сдержанно проговорил мой супруг и направился к выходу.

— Постой! А как же ты? — спросила я вслед. — Не позавтракаешь с нами…?

— Я сыт, — не оглядываясь бросил он и скрылся за дверью.

Краем глаза заметила, как Лионель неумело попытался скрыть ухмылку. Мне стало неприятно от сложившейся ситуации, на первый взгляд, может, и казавшейся безобидной. Выходит, что муж моей подруги специально провоцирует Криса, и отношения между двумя этими мужчинами далеко не дружеские.

Аппетит окончательно пропал. Отодвинув кружку, я поднялась и, оставив сюртук Лионеля на спинке стула, молча покинула гостиную. К счастью, никто не попытался меня остановить. Я хотела догнать Криса, поговорить с ним и сгладить скрытый конфликт, по неизвестной причине, существующий между нами. Но его уже не было видно, а где искать мужа я не знала.

«Нужно найти Кристиана и извиниться от лица Элизабет, — думала я, будучи уверенной теперь наверняка, что инициатива разлада исходила именно от нее. — Чем ни еще одно доброе дело?»

Какое-то время бесцельно бродила по коридорам, заглядывая в комнаты, в надежде встретить кого-нибудь из прислуги и узнать, где в это время дня бывает их хозяин, но здесь словно все вымерли. Пожалела, что отпустила Лео на целый день, его помощь была бы сейчас кстати. Похоже, он единственный, кому я могла доверять.

Натолкнувшись на винтовую лестницу, поднялась наверх и увидела выбивающуюся полоску света из-за приоткрытой двери. Прокравшись, заглянула в комнату. Это был кабинет, уставленный стеллажами, полными книг. За широким тяжелым столом сидел Кристиан, нависнув над разложенными письмами и какими-то бумагами.

— Что стоишь, как неродная? Проходи, — проговорил он, не поднимая головы, словно кожей почувствовав мое присутствие.

Глава 8. Выяснение отношений и новое нападение

Элизабет

— Что стоишь, как неродная? Проходи, — проговорил он, не поднимая головы, словно кожей почувствовав мое присутствие.

Все так же, не глядя на меня, он указал рукой на кресло, стоявшее напротив стола, молча приглашая присесть. Мне не понравилось, что огромный стол будет отделять нас друг от друга и, чтобы быть ближе к интересующему меня живому объекту, я зашла сбоку и присела на край стола.

Крис оторвал взгляд от документов и перевел его на мои ноги, затем пробежался вверх по всему телу и, наконец, удивленно остановился на невозмутимом лице.

Ухмыльнувшись, он откинулся на спинку кресла и, сложив руки на груди, спросил:

— Зачем пришла, Элизабет?

— Поговорить, — спокойно ответила я.

— Что ж, говори! — взгляд мужа был колким, но, в то же время, полным любопытства.

Не зная с чего начать, на минуту задумалась, подбирая нужные слова. Надеялась получить хоть какую-то информацию и заодно выяснить отношения.

— Мне не нравится то, что происходит между нами последнее время… — неуверенно начала я. — Ты относишься ко мне так, словно считаешь своим врагом… Но ведь это не так… И ты не должен…

Закончить мысль я не успела. Опасный мужчина, сверкнув глазами, вскочил и, приблизившись вплотную, громко припечатал ладони, с обоих сторон от меня. От неожиданности я вздрогнула и была вынуждена отклониться назад, в результате чего оказалась полулежащей на столе, а он замер, нависнув надо мной всем телом.

— Последнее время? — взревел он, прожигая меня взглядом, словно желая сквозь плоть заглянуть прямо в душу. — Да ты уже скоро шесть лет, как ведешь со мной негласную войну, уничтожая меня медленно, но верно! Скажешь, это не так?! — я испуганно молчала, тогда он так же эмоционально продолжил: — Да, я виноват, что не ослушался приказа императора и не отменил нашу помолвку, но ведь ты, как женщина, могла отказаться! Это положительно бы сказалось на твоей репутации и повысило рейтинг потенциальной невесты! Так объясни же, наконец, если ты не хотела выходить за меня замуж, почему дала свое согласие на брак? Ну? Что же ты молчишь?! Отвечай!

Он распалялся все больше и больше, а я действительно не могла произнести ни слова, язык словно онемел. Лишь смотрела в его глаза, изменившие цвет на янтарный, наполненные ненавистью и злобой, и не понимала: — «За что? За какие такие грехи можно так ненавидеть собственную жену?» — на миг мне показалось, что его зрачки изменили форму и стали вертикальными. — «Боже, что происходит? — в панике подумала я. — Разве человеческий взгляд может быть таким?»

Лицо Кристиана оказалось в опасной близости от меня. Почувствовав горячее дыхание, я зажмурилась. Время словно остановилось. В наступившей тишине было слышно, как оглушительно бьется мое сердце (или это билось его?). Я уже не различала. Какое-то время не происходило ничего, и я осторожно открыла глаза. Крис тем временем отстранился. Сжав пальцами переносицу, он пытался успокоиться и прийти в себя.

Получив свободу, очень медленно, буквально не дыша, соскользнула со стола и осторожно направилась к выходу.

— Стоять! — произнес мой, так называемый муж, более сдержанным, но не менее властным тоном, и я замерла на месте. Красавец с платиновыми волосами подошел и пристально посмотрел в глаза. Затем легким движением аккуратно убрал упавшую на лицо прядь. Мой взгляд непроизвольно скользнул по его губам, таким чувственным и манящим. Понимая, что нельзя так смотреть на мужчину, даже если он твой по закону, я отвернулась и принялась рассматривать разноцветные корешки книг, которыми были уставлены все стены этой просторной комнаты. Это не понравилось Крису. Он взялся за мой подбородок и повернул голову к себе, возвращая зрительный контакт. — Я предоставил тебе полную свободу, Элизабет, — продолжил он тихо. — Ты знаешь, что можешь всецело пользоваться деньгами, слугами и… даже моими друзьями, но, похоже, тебе этого мало! Чего же еще желает твоя маленькая алчная душонка? — несмотря на грубые слова, его голос казался нежным, от такого диссонанса закружилась голова.

— Мне ничего не нужно от тебя, Кристиан. Я лишь хотела сказать, что, несмотря на разногласия, я тебе не враг... Прости за все мои прошлые прегрешения. Если можешь, — чуть слышно проговорила я, и пока он не успел опомниться, выскользнула из его рук и поспешно скрылась за дверью.

Я почти что бежала прочь, стараясь, как можно дальше оказаться от этого места вообще и от Криса в частности. Умом понимала, что все его слова предназначались прежней Элизабет, но больно почему-то было мне. Обида жгла изнутри, слезы застилали глаза, а я продолжала идти вперед, все больше запутываясь в коридорах огромного особняка и в лабиринтах своей души.

Неожиданно я оказалась в полутемном холле, который освещался лишь небольшим круглым витражом, располагающимся у самого потолка. Похоже, что солнечные лучи заглядывали сюда редко. Сердце тревожно забилось, предчувствуя опасность. Ускорила шаг. Вдруг откуда-то со стороны метнулась крупная тень. Никак не успела отреагировать, все произошло очень быстро. Некто в черном плаще с капюшоном, скрывающим лицо, схватил меня сзади, одной рукой заломив предплечье, другой крепко сжав мое горло. Дернулась в попытке освободиться, но лишь застонала от резкой боли во всем теле.

— Кто вы и что от меня нужно? — прохрипела я сдавленным голосом.

— А ты живучая, мерзавка! — услышала в ответ низкий голос незнакомца, похожий на шипение удава.

К сожалению, узнать, кому он принадлежит, возможности у меня не было.

«Вот и все. Теперь никто не помешает ему закончить начатое… — мелькнула мысль в голове. — За что вы хотите меня убить? — спросила вслух, пытаясь разговорить нападавшего, чтобы выиграть хоть немного времени.

— Уже не хочу! — к моему удивлению ответил он. — Планы изменились.