— Думал, — растерянно почесал я репу, — что «на ковёр» к вашему мужу идти придётся, а тут вон как… Сеня, ты почему мне не сказал? Я ж почти испереживался по дороге сюда.
— Моральный облик сотрудника СБ не позволил, — вернул он мне «шпильку». — Да ты и не спрашивал. И вообще: мог бы Дар активировать, чтобы понять весь расклад. Какая теперь разница?
— Учту на будущее… Давайте свою Печать, раз всё равно уже здесь!
Глава 26
— Новая Печать, новые способности, а ситуация всё та же — неопределённая. Задолбало, если честно. Когда был наивным бастардом, бежавшим из Гессена, то мечтал о том, что со временем осяду в безопасном месте и начну потихонечку воплощать свои планы в жизнь. А хрен! Имею даже больше, чем рассчитывал, но легче от этого не становится. Постоянные форс-мажоры, напряги и прочие неприятности идут чередой. Теперь вот император затаил обиду. И ведь он сам её, скотина, спровоцировал! — жаловался я Таксу, сидя в своей комнате после посещения дворца.
— А зачем ему это? — спросил дух-хранитель.
— Не знаю. Думаю, что проверить решил, насколько я прокачался после чёрных кристаллов. Видимо, мой уровень поднялся слишком высоко, и Годунов почувствовал реальную угрозу для своей семьи. Теперь решает, как поступить. Просто так меня уже не раздавить, а пускать дело на самотёк опасно.
— И это тоже… Но, Макс, возможны и другие варианты. Мне кажется, что Александр ревнует тебя к дочери.
— Не говори ерунды, — отмахнулся я. — Не тот человек, чтобы по пустякам париться!
— Я тут к Ритке заглянул в гости…
— И как она?
— Питается хорошо. После вашего боя с её папашей была во дворце. Вернулась злющая. Ходила из угла в угол и материлась на чём свет стоит. Потом заглянула к ней полковник Шеллер. Стала нравоучения читать, что Достоевских много, а дочка у императора одна, и он её сильно любит. Явно Александр Годунов мадам науськал.
Вот тут и прозвучала от Маргариты интересная фраза: «Если я хочу оказывать знаки внимания Максиму, то это моё дело! И не нужно угрожать отлучить от трона из-за неповиновения! Я уже давно не маленькая девочка, чтобы быть просто усладой для папиных глаз. Я нормальная половозрелая женщина! Точнее, ещё не женщина, но имею свои желания и хочу их осуществить!».
— Ничего себе! — удивился я. — Прямо вот так при тебе и разговаривали?
— Зачем при мне? Вернее, при мне, но, не зная, что тихонечко шпионю. Нужно собирать информацию обо всех дворцовых дрязгах: скоро может сильно пригодиться.
— Верно, Такс. Но мне сейчас больше бы пригодился твой рассказ о том, что произошло во время активации Истинного. Хватит уже отмалчиваться и уводить тему в сторону.
— Я не уводил. Я в себе разбирался, — заявил дух-хранитель. — Прокачка произошла не только у тебя. Честно говоря, думал, что хапнув столько энергии, стану если не Таксом Всемогущим, то где-то рядом с этим. В результате же получился полный ноль.
Не! Повышенная выносливость там или преодоление б о льших расстояний, конечно, хороший бонус, но я на другое рассчитывал. Видимо, либо я достиг своего предела в развитии — в чём сильно сомневаюсь, либо прокачка была, но пока скрыта от моего восприятия.
— Как та дверь с надписью « В доступе отказано»?
— Именно, Макс. И не спрашивай, что за ней. Когда придёт время, узнаешь, если жив будешь. Что-то мне подсказывает, что мы с тобой вышли на такой уровень, где одной силы и прошлого опыта будет совсем недостаточно. Как бы без ушей не остаться. Или без чего-нибудь более ценного.
Следующий день затянувшегося отпуска прошёл тихо. А потом мне на браслет пришло сообщение срочно явиться на базу.
— Важная информация! — сказал Аксакал на общем собрании группы. — Хватит уже в столице расслабляться! Послезавтра выдвигаемся на Рубежи. К сожалению, у капрала Мышки выявили какого-то паразита и требуется длительное лечение, поэтому её отряд временно возглавит капрал Котяра.
— У меня, вообще-то, мотозвено! — напомнил я.
— Твой «Суслик» остался металлоломом лежать под Березниками. Поэтому не на чем тебе рассекать.
— Но есть же армейские багги на базе в Чердыни!
— Именно, что армейские. По договорённости с ними будем использовать транспорт, но теперь капитан Анистович становится главным военводом. У нас же другая задача. Необходимо сделать всё, чтобы добраться к Лорду Кентавров и угробить эту Тварь.
— Понятно, — поник я, чувствуя его правоту. — Но, блин, так жалко «Суслика»! Командир, ты можешь по своим каналам заказать нам в группу такого же?
— Грохнешь Лорда, сам попросишь. Уверен, что после подобного подвига тебе и большее обломиться может. Короче, вопрос решённый! Котяра заменяет Мышку до полного её выздоровления. Ещё вопросы?
— Как добираться до Рубежей будем? — поинтересовался Глыба. — Опять на самолёте или наземным транспортом?
— До Перми летим, а дальше по земле добираемся до Чердыни.
— Вот-вот! — продолжил гнуть я свою линию. — Опять через зону Кентавров плестись! Тут новый «Суслик» и пригодился бы. Как в прошлый раз, помнишь, Аксакал? Мы отвлекаем на нём Тварей, а вы спокойно едете.
— Ничего. Перетопчемся. Стоит немного растрясти мирный жирок в бою, а то тут все расслабились. Вон даже Стелла явно несколько кило поднабрала.
— Ничего я не набрала! — сразу же огрызнулась возмущённая блондинка. — Здесь просто освещение такое!
— У нас дома тоже… — громким шёпотом сказал Панкрат, чтобы все слышали. — Особенно в холодильнике ночью лампочка полнит.
— Ну и падла ты, Глыба! Сам же со мной жрал!
— Вот именно, что с тобой. А ты ещё и без меня.
— Куска хлеба для любимой женщины пожалел!
— Ага. А также пирога, несколько бутербродов с колбасой, полкило конфет и… От чего ещё я утром в мусорке упаковки видел? А ведь предупреждал, чтобы не увлекалась.
— За Ирку переживаю, — буркнула Стелла. — А волнуюсь я обычно с хорошим аппетитом. На Рубежах форму наберу быстро. Не впервой.
— Раз с «освещением» разобрались, — с улыбкой продолжил Аксакал, — то вот вам ещё одна вводная. Звонила майор Темникова с интересными новостями. В её распоряжение передаётся особая группа курсантов аж из Императорской Военной Академии! О как!
— И чем курсанты такие «особые»? — спросил Жало. — Все длинноногие красотки в бикини? Если так, то сам бы не отказался от подобного «усиления».
— Насчёт одних красоток не знаю, но бикини точно не будет… И ты угадал! Курсанты являются нашим усилением! Подготовлены они, по словам Темниковой, очень прилично и все до одного имеют Печати Магистров разных степеней. Другое дело, что боевого опыта нет. Вот с нами его приобретать и будут. Подробности сообщат позже, так как Рита сама про них ещё не всё знает.
