Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
Наследник поклонился главе церкви, бросил на меня непонятный взгляд и ушел на покаяние.
— Вы, — ткнула корявым пальцем Феодора в братьев. — Вам, разгильдяям, доверили сокровище, которое вы чуть не профукали! Еще одно упущение с вашей стороны — и я пересмотрю ваши кандидатуры!
Братья молча поклонились.
— Быстро взяли Александру и отвезли домой! — велела старушка с клюкой. — И чтобы глаз с нее не спускали! Идиоты, остолопы! Испоганили девчонке весь праздник!
После этого напутствия мать Феодора развернулась и вышла из комнаты, не говоря больше ни слова, но всем видом демонстрируя уверенность, что ее указания будут неукоснительно выполнены.
— Пойдем, Саша, — предложил мне руку маркиз. — Я сожалею, что так вышло…
— Да уж, — выдохнул герцог, поддерживая Лоретту. — Обычно помолвки даже в нашей семье проходят гораздо спокойнее…
— Это потому, что в вашей семье еще не было помолвки Александры, — справедливо заметила тетя.
Я промолчала. Против правды не попрешь.
До дома мы добрались без происшествий. Мужчины сопроводили нас до холла, поцеловали ручки, пожелали спокойной ночи и отбыли, предварительно проверив охрану особняка.
— Спокойной ночи, тетя, — зевнула я, собираясь отправиться в кровать.
— Не спеши, — остановила меня Лоретта. — Нам еще нужно выбрать тебе черное платье на завтра.
— Зачем? — опешила я. — Или здесь принято носить траур по неудачному балу?
— Здесь принято носить траур по погибшему жениху! — вздохнула графиня. — Ты действительно думаешь, что все уже закончилось?
— А разве нет? — удивилась я. — По-моему, все разошлись тихо-мирно.
— Они разошлись тихо-мирно, чтобы утром встретиться громко-шумно, — пояснила мне тетя. — Такое оскорбление не прощают. Так что, скорей всего, сейчас в посольство айров поскачут секунданты.
— Блин! — разозлилась я. — И чего им для счастья не хватает?
— Всего хватает, — хладнокровно заметила Лоретта. — Поэтому и бесятся с дури. И маскируются, чтобы женщины их не останавливали.
— А вы знаете, где они будут свои пляски устраивать? — полюбопытствовала я. — Мне бы хотелось поучаствовать. Я еще сама женихом не наигралась, чтобы позволять другим претендентам ломать свои игрушки.
— Молодость! — закатила глаза Лоретта. — Конечно, знаю. Об этом все знают. В нашем парке у пруда есть специальная площадка. Припрутся туда часов в пять утра и будут друг другу лишние дырки делать.
— А сейчас сколько? — закрутила я головой в поисках часов.
— Четыре, — сообщила тетя. — Время еще есть. Пойдем, переоденешься.
— Если это можно снять, — с сомнением покосилась я на платье. — Может, у него еще зарядка не закончилась. Молнии хороши только для айров, а…
— Да все в порядке с твоим нарядом, — махнула ручкой Лоретта. — Срок действия магической защиты уже вышел. Пойдем скорей, если хочешь помешать своим родственникам смертоубиться.
Чуть позднее я стояла в сорочке и панталонах в гардеробной тети и отпихивала от себя шелково-кружевные тряпки:
— Да не буду я это надевать! Пока я продерусь по кустам до места, они себя уже раз триста успеют прирезать!
— Хорошо! — прикусила палец тетя. — У меня где-то завалялся маскарадный костюм со штанами…
— Прекрасно! — обрадовалась я.
Через двадцать минут я стояла на крыльце, обряженная в красные галифе с синим кантом, малиновую рубашку и алый кафтан с бирюзовым кушаком. Мягкие черные сапожки и розовая папаха. Не хватало только маузера, кривой шашки и клоунского носа, но я надеялась обойтись без этих излишеств.
Один из гайдуков графини подогнал к крыльцу двуколку.
— Да пребудет с тобой Пресветлая Царица, — чмокнула меня тетя, осенив благословляющим знаком. — Будь осторожней. За тобой поедут еще гайдуки, но будут держатся поодаль. Не рискуй зря. Я к тебе привыкла.
— Спасибо, Лоретта, — поцеловала я ее в ответ и залезла в повозку.
В общем, на дуэльную площадку я успела вовремя. Так как раз началась тусовка. Это мероприятие никто не пропустил.
Присутствовали айры, демон, наследный принц и братья Тримм. Рядом отиралось еще с десяток неизвестных мне личностей, копошившихся по кустам. И чем-то звеневших. Оружие, что ли, ныкают?
— Ну все! — разозлилась я и вылетела на площадку. — Прекратить!
Мужчины быстро повернулись ко мне и шустро спрятали за спины то, что держали в руках.
Когда они рассмотрели в сумрачном свете наступавшего утра, КТО и, главное, В ЧЕМ их навестил, раздалось дружное хрюканье.
— Что это вас всех так развеселило? — сузила я глаза и заломила папаху. — Можно поучаствовать в веселье?
Первым не выдержал Риммо. Оборотень честно зажимал себе рот, но, видимо, что-то так бурлило изнутри, что требовало себя выслать авиапочтой с уведомлением.
— Александра! — хрюкнул айр. — Вы, как всегда, прекрасны! Выпить хотите? — И протянул мне открытую бутылку шампанского.
— Вот еще, господа! — От кустов несся невысокий слуга с корзинкой, из которой выглядывали многочисленные горлышки бутылок. — Как приказывали! Игристое вино лучших сортов. Охлажденное, как заказывали!
— Так вы пьете? — прозрела я.
— Ну да, — выдавил Аден. — И общаемся, так сказать… пытаемся договориться…
— О чем? — насупилась я, печенкой чувствуя грядущие неприятности.
— Саша, — покачнулся Леон. — Поскольку ты одна такая… — Он практически хихикнул, пялясь на мой наряд. — Такая… уникальная, то нам приходится что-то с этим делать!
— И что же? — раздула я ноздри, постепенно понимая, что все присутствующие здесь пьяны до безобразия. Нет! Безобразие уже наступило. Пьяны, как… да просто свиньи!
— Я тут предложил, чтобы ты сделала выбор! — покачнулся Риммо. — Мы все за тобой будем ухаживать, а ты должна будешь потом кого-то выбрать!
Выбрать? Должна?! В мозгу начала образовываться алая дымовая завеса и активно маскировать центры, отвечающие за разумность.
— Выбери меня, Александра! — Сьен упал, покачнувшись, на одно колено и стукнул бутылкой об землю. Выплеснулась пенная струя.
Чтоб тебя, алконавт! Не дыши на меня!
Рядом в такую же позу встал демон. К нему присоединились Грэг и маркиз.
Ну вот, вся компания в сборе! Вицин, Никулин и Моргунов в обществе интеллигентного Шурика! Сгинь, нечистая сила!!!
Я стояла, как… Думала, раньше было хуже? Это я их недооценивала! Зато сейчас оценю!
— Знаете что! — прошипела я. — Я от вас всех — разом! — ухожу!
— Куда? — вскинулись встревоженные кавалеры.
— В Академию, учиться творить магию! — заявила я, разворачиваясь и гордо удаляясь. — И если сейчас кто-нибудь за мной поползет, то я изменю решение и уйду к Феодоре!
— Академия — не монастырь, — разумно заметил Леон. — Туда может войти любой!
— Это мы еще посмотрим! — зловеще пообещала я, строя планы мести всем и сразу. — Если доживете до этого момента!
Реакция окружающих напомнила финальную сцену «Ревизора», и мне сразу стало весело и легко на душе.
Гайдук на облучке повернулся, спрашивая:
— Куда едем, госпожа? Домой? Переодеваться?
— В Академию! — расплылась я в мрачной улыбке. — Пусть кому-то будет еще хуже, чем мне!
Постскриптум.
По настоянию любителей природы при написании этой книги ни один сохатый серьезно не пострадал.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
