Покоривший СТЕНУ 6: Пламя внутри (СИ) - Мантикор Артемис

— Я так и не успел обследовать обелиск в центре, — напомнил Мерлин. — Но думаю, там должен быть какой-то поддерживающий механизм.

— Чем могут кормиться такие штуки? — продолжил я мысль.

— Может, тупо маной? — предположил алхимик.

— Или какими-нибудь кристаллами, которые падают только в этом секторе, — хмыкнул я.

— Нужно смотреть, — повторил он.

— У тебя полчаса, Сайна, — решил я. — Возьми себе в помощь кого-то. Мы и так потеряли здесь слишком много времени.

Спустя час мы покинули Обсерваторию. За это время температура упала ещё на два градуса, перевалив за минус десять. Такими темпами к утру здесь будет уже где-то минус двадцать — двадцать пять.

Пока ещё ничего смертельного, но зачем искушать судьбу?

Хотя ночевать в Обсерватории было в целом, приятной идеей. Место всё же казалось уютным, особенно если распалить камины.

— Впереди, на два часа. Клетник, — предупредила Тия.

— Хочешь, я убью его для тебя, командир? — встрял Гарри, снова вызвав лёгкий ступор — прежний он никогда бы не проявил инициативу в чём-то, не связанном с Диной.

— С чего такое рвение? — спросил я.

Парень бросил взгляд на чем-то недовольную Тию и побледнел.

— Ты же сам хотел увидеть мою полную силу в деле, — пояснил он.

— Даю добро, — согласился я. — Но сделай это так, чтобы я видел. Не отходи далеко.

— Ещё один на семь часов от нас. — добавила шаманка. — Приближается. Я займусь.

Да что ж все вдруг стали такими самостоятельными?

— Не рискуй понапрасну. Это порождение пустоты, — я покачал головой. — Пусть приблизится, и мы его расстреляем. Видишь, Альме и Мерлину тоже охота испробовать новые навыки.

Девушка чуть улыбнулась, приняв это за проявление заботы. Ну, так оно отчасти и было.

А затем резко помрачнела.

— Их там два…

— Я пошёл, — с лёгкой улыбкой произнёс крестоносец, и устремился вперёд по улице, навстречу метнувшейся чёрно-фиолетовой тени.

Мелькнул горбатый силуэт со сверкающей клеткой за спиной. Вверх взмыла стая костяных птиц, а в сторону Гарри устремился поток концентрированной энергии пустоты. Но тот просто выставил на пути навыка собравшееся из луча света зеркало, и тот ушёл рикошетом в сторону.

Сам он выскочил из-за защиты, рывком сократил расстояние до проклятого летуна, и впечатал кулак птице в клюв.

Послышался хруст и треск. Тварь повалилась на пол, а в крестоносца ударило мощным потоком чернильно-лиловой едкой субстанции.

Но вся она в следующий миг всосалась в фиолетовый шар, который Гарри мощным ударом ладони с зажатым осколком созданного им способностью зеркала, вбил в разбитый клюв монстра.

Зрелище было эффектным. Он даже меч не использовал. Тварь не успела понять, что происходит, как сдохла. И я не мог не отметить, с каким видимыми удовольствием крестоносец расправился с монстром. Прежде в бою он не проявлял вообще никаких эмоций — рубил, как механизм, не обращая внимания на тип противника. А здесь он прям кайфует от этого.

— Идут, — предупредила шаманка.

Ещё двое клетников были встречены слитным залпом из двух арбалетов и винтовки Синицы.

Первой попала Сайна, пронзив клетнику грудь. Но тот не сильно расстроился по этому поводу. Затем в голову того же монстра прилетела стрела-вампир из искателя сердец. Это сильно ранило тварь. Но с торчащей из башки стрелой, летун всё ещё не собирался подыхать. А вот волхву пришлось отбросить арбалет — вампирский эффект потянул жизнь проклятого существа вместе с его мёртвой магией.

Альма снова доказала, что она сейчас лучший стрелок группы. Что и не удивительно — лишь у неё одной среди всех был полноценный мод для дальнего боя, а не просто крутая пушка. Девушка безошибочно поймала второго летуна, но не стала стрелять в голову, а в несколько выстрелов пришпилила монстра к каменной стене дома, и лишь затем оборвала жизненный путь монстра.

Пожалуй, это меня впечатлило даже больше, чем крестоносец и его силы.

Няшный элемент и маскот команды, некогда самый небоевой член нашей группы, как-то незаметно стал важной боевой единицей.

Прикончив одного летуна, она сразу же развернулась ко второму, и принялась с такой же жестокой точностью уничтожать и его. Девушка будто преображалась, когда брала в руки оружие.

— Чисто… — тихо шепнула Тия.

Альма щёлкнула механизмом, и снежинка арбалетных плечей сложилась в одну дугу, на манер обычного арбалета, после чего небрежно закинула оружие за спину, где оно волшебным образом зависло, медленно плавая в паре сантиметров от спины девушки.

Только после этого она обернулась к нам и мило улыбнулась, смущённо краснея под взглядом ошарашенных сопартийцев.

По пути нам ещё дважды встречались монстры. Тия вела нас, ориентируясь по ощущениям и стараясь обходить врага заранее. Но тем не менее второй раз мы столкнулись с чуть более серьезной группой — шестеро клетников заранее призвали стаи летучей нежити, и до последнего не появлялись, скрываясь в тенях и за изгибами архитектуры.

План был в том, чтобы нас измотать и заставить паниковать. Все порождения мёртвой магии действуют схожим образом. Как какие-нибудь кошмары или лярвы, они черпали силу в том числе и в наших страхах.

Но напрямую под их атаки мы не подставлялись, а активно используемые ими ауры не могли так быстро преодолеть защиту «пламени Асгора».

Третий бой был почти у самого центра, рядом с обелиском. Здесь нас повстречала новая тварь, которая была куда хуже шестёрки клетников — на наш след вышел проклятый крадиус, усиливавший свои способности магией пустоты.

Чёрно-фиолетовые волны мёртвой магии прокатывались между домами, грозя не только искалечить, но и гарантированно свести с ума. Альма успешно отстреливалась от монстра, да и Мерлин нехило приложил одержимую птицу вспышкой испепеляющего света, но даже это её не остановило. Одержимый монстр плевать хотел на повреждения, да и регенерировал слишком быстро.

Одно радовало — этот крадиус был заметно тупее своего трезвого сородича. Громадная шестиметровая птица-шар пыталась поймать нас на узких улочках, где и пройти-то можно максимум вдвоём.

— Вот ведь настырная хрень! — выругался Мерлин, второй раз ослепив тварь.

Монстр продолжил погоню, смело сшибая небольшой башкой с длинным клювом все выступающие части архитектуры. Со стороны это походило на птицу, добывающую насекомых из под коры дерева.

— Сюда! — предупредила Тия, сворачивая внутрь большого поваленного дома.

Строение оказалось со сквозным входом, потому внутри мы долго не задержались. Я лишь успел уловить обледеневшее убранство покинутого дома, и мы вновь выскочили наружу.

Только на этот раз по ту сторону оказалась не очередная узкая улочка мёртвого города, а скорее кусочки её собственного мира, смешанные с ним.

Вдалеке послышался яростный клёкот птицы, полный боли и чёрной злобы.

Мимо по земле стелился серый туман, а среди домов угадывались чёрные очертания бесконечного леса мира Тии.

Как это место действует на других я знал. Сам я был к нему уже подготовлен достаточно, чтобы он не вызывал у меня никаких чувств, но я отчётливо ощутил, как напряглись все в группе. Особенно Гарри, который будто всерьёз подумывал развернуться и броситься к крадиусу в пасть.

Но спустя миг, прежде чем вокруг нас оформились светящиеся мотыльки, мы вновь нырнули в зев мёртвого дома.

— Что это было? — спросил я. — Новая способность?

— Да, — коротко ответила девушка. — Я сбила след…

— Арк… У нас п-проблемы… — дрожащим голосом произнесла Сайна.

Я обернулся. Мы вышли на площадь перед обелиском. И она отнюдь не была пустынна.

— Охренеть… — тихо выругался Мерлин. Рейн молча вынул любимый полуторник, а Нэсса потянулась за копьём, готовясь дать бой армии джокеров.

Здесь были десятки, если не сотни летунов. Они вышагивали вокруг светящейся пульсирующей колонны, не обращая на нас никакого внимания. Действо казалось жутким — они как завороженные блуждали по площади, словно во сне.