Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

Дядюшка изволил спуститься к завтраку.

- Кто это опять к нам приехал? Разбудили меня не ко времени! – недовольно поджав губы, укорил нас Виктор.

- Прошу прощения, папенька, за доставленные тебе неудобства. А был это курьер от твоих кредиторов, которым ты поместье наше проиграл. Поднимают ставку по закладной, да не желают с ней расставаться! Изволь принять взвешенное решение! – Марко тряс перед носом у несчастного дядюшки документами. На Виктора было страшно смотреть. Совершенно очевидно, что никакого «взвешенного решения» он принимать не собирался. Более того, он даже не удосужился прочесть то, что с таким усердием совал ему под нос дорогой сынок.

- Однако у меня есть выход – ты будешь помогать в работе нашему агроному – Новаку – глядишь, и дела пойдут. Под твоим чутким руководством. – Марко был безжалостен, как никогда. – Поступаешь в его распоряжение с завтрашнего утра.

Виктор молча закивал, прощаясь с привычкой спать до обеда и прогуливаться после него… я в который раз поразилась коварству своего избранника…

- Кстати, милая! Не далее, чем вчера, я получил письмо от Андрея Рошаль – он просит поторопиться с изготовлением детской колыбельки для своего ребёнка, пока Анджела не передумала, как в прошлый раз, и не отказалась рожать мальчика. Вряд ли Милун оценит то, что ему нужно снова менять цвета колыбельки.

Что мне было ответить на это заявление?

- Напомни мне, Марко, по какой причине Анджела отказывается рожать мальчика?

- Потому что рожать мальчиков – это не слишком эстетично. Она собирается рожать исключительно девочек! - Марко закатил глаза и надул губы, копируя ужимки Анджи…

Мимо нас шустрой рыбкой проскользнул Стефан, бросив на нас косой испуганный взгляд. Тих и молчалив. Да уж…подкосила парня неизведанная болезнь крепко. Я уже и не знала, что и подумать – пару раз подходила к нему для серьёзного разговора, но тот предпочитал отделываться общими фразами. Надо с этим что-то делать!

- Ты не пробовал поговорить с младшим братцем? – Я обратилась к Марко.

- Пробовал – коротко ответил тот – милый мальчик сообщил мне о том, что я – конченый душнила!... Ничего, я думаю, папенька уже выбрал невесту для Стефана, дорогая, это милая девочка, мой брат будет с ней счастлив! – громче, чем следовало бы, сообщил Марко.

Я было решила сообщить женишку, что по-прежнему слышу неплохо, когда увидела за приоткрытой дверью ошарашенный взгляд Стефана. « Вот так-то, дружок! Какие уж тут тайны, ты смотри, здесь это…и женить могут» - мой внутренний голос, как всегда, был на страже благоразумия.

Стефан***

Что же делать! Я только что слышал своими ушами такое! Неужто Марко намеренно это сказал? Да нет,. Он ведь сидел ко мне спиной! Надо срочно найти папеньку – уж он то напрочь лишён сантиментов, и не откажется поведать мне о своих далеко идущих планов в отношении меня! Я не стал откладывать столь щекотливое дело в долгий ящик, и тут же тихонечко шмыгнул мимо гостиной, где эти голубки ворковали, склонив голову над каким-то планом. Планируют они свадьбу, что ли? Я прислушался, просто на всякий случай.

- Ну нет…зачем нам постоялый двор так близко к самому поместью? Я предлагаю поставить его на тракте, тем более, что часть дороги уже успели замостить – вещала Аня.

- А как по мне, так это далековато – в любом случае, большая часть постояльцев будет приезжать именно к нам. – Не унимался братец.

Тьфу ты, лучше бы про любовь беседы вели…

Но это ещё не все мои потрясения на сегодняшний день – не далее, через несколько минут я обнаружил своего папеньку, задумчиво гуляющим возле грядок с поздней капустой.

- Чем изволишь заниматься, папенька? – я осторожно поинтересовался у него.

- Помогаю Новаку в работе – отмахнулся от меня родитель.

Я снова перевёл взгляд на капусту – ничего нового, капуста как капуста… но если нашему агроному это поможет, то я тоже могу немножко на неё посмотреть!

- Папенька, а вы не задумывались женить меня? – осторожно спросил я, устав смотреть на посадки.

- А? Что? Конечно, непременно. Начинаю с завтрашнего дня… - рассеянно отозвался папенька.

Вот это номер! Я был в абсолютной прострации! Но хоть одно радует – они не смогут меня женить. Ведь я уже женат… тут я невесело усмехнулся, вспоминая, как это было…

…Праздник Дня Середины Лета шёл своим чередом, Николай уже успел искупаться в фонтане, когда я, совершенно случайно, припомнил, что кого-то просил меня дождаться! Непорядок! Я заглянул в пару ниш, и в одной из них обнаружил искомую даму. Она сидела там же, и, казалась, ждала меня. Да уж. Неудобно получилось!

- Госпожа…

- Милинка Ренар – снова представилась та.

- Госпожа Ренар – как я рад вас снова увидеть. Я совершил пару подвигов…и снова у ваших ног… - признаться честно, мои собственные держали меня не слишком хорошо, поэтому я решил присесть поближе к даме. Ренар….что-то знакомое, я всё- же уже где-то раньше слышал эту фамилию… Милинка робко улыбнулась мне, рассказывая какую-то ерунду, нечто вроде того, как ей было неловко, страшно, да и в целом боязно оставаться одной и дожидаться меня по моей же просьбе.

- Госпожа! Я прошу вас простить мою задержку! Вот, хотите, на колени встану? Только простите вы меня, грешного – мой язык молол глупости, глаза смотрели, руки двигались, а мозг спал. Одним словом – всё, как обычно!

- Я покорён, я обольщён, я влюблён – страстно бормотал я – Выходите за меня замуж, юная прелестница!

Не могу припомнить, что ответила на мой бред сам предмет моих мечтаний, дальше, как в тумане. Как добрался до своей комнаты и лёг спать…не припомню тоже…как же мне хорошо!

Как же мне плохо! Голова гудит и раскалывается! Вина бы сейчас выпить для поправки здоровья…или хоть ягодного взвару на меду…да хоть воды…губы слиплись, глаза по-прежнему закрыты. Я покрепче сжал голову, дабы предотвратить её раскалывание, как вдруг чья-то заботливая рука подала мне бокал воды. М-мм! Холодная, аж зубы заломило. Там-тамы, крепко поселившиеся в моей голове, вроде бы стихли, и я нерешительно приоткрыл глаза, ожидая увидеть кого-то из своих дружков.

Реальность не совсем оправдала моих ожиданий: вместо Блажека или Николая на меня смущённо смотрела девица, целомудренно прикрытая одеялом по самые уши. Оно всё бы ничего, но проблема состояла в том, что одеяло-то было моё! И комната тоже была моя.

Ситуация-с… я откашлялся и решил поприветсвовать даму, когда стук повторился с новой силой. Так вот, что это было? Стучали в дверь, причём немилосердно! Голос Нико вещал что-то про устроенный внизу дебош и про недовольство директора Ренара. Я потрясённо повернулся а Милинке – так вот, где я раньше слышал эту фамилию… я крикнул Нико, что всё слышал, всё понял и осознал, скоро буду. И повернулся к девушке в моей постели. Вот это номер – только дочки директора мне в подружках и не хватает, как будто мало мне проблем, так нет же, связался на свою голову. А ведь она говорила вчера, как её зовут…так что, сударь, пожалте отвечать…

Казалось, что девушка была смущена до крайности. Я пригляделся к ней повнимательнее: карие глаза, тёмные волосы, очень молоденькая. Что я такого нашёл в ней вчера – никак не пойму, ну да ладно! Подумаешь, с кем не бывает! На столе лежала бумага с гербовой печатью служителей Семина. Я дрожащими руками взял её. Нет, не могу прочесть – всё плывёт перед глазами, и чудится мне будто, что в бумаге сей начертано, что я вчера сочетался узами брака. Того самого…неразрывными узами…

Я ощутил в себе острую потребность присесть. Кроме кровати свободной площади в комнате не было, поэтому я немного пододвинул вспыхнувшую девицу и присел.

Да какую, к …девицу? Супругу мою юную.

- Так-так-так - забормотал я, пытаясь унять дрожь в коленках. – По сути, всё нормально…только лишь не очень хорошо себя чувствую.

- У тебя ровно жар, дорогой! Не лучше ли тебе немного отдохнуть? У папеньки в канцелярии можно взять бумагу о твоей болезни: полежишь немного, я буду ухаживать за тобой - Милинка посмотрела на меня сочувствующе, приложив ладонь ко лбу. Нет, я так не могу!