Тинг (СИ) - Прокофьев Роман

Наконец мы пришли к назначенному месту.

Посадочная яма уже была давно готова. Йурр вырыл ее на славу — чуть ли не в два своих роста и полметра в диаметре — вот же маленький экскаватор! Он даже тщательно очистил ее от корешков и выровнял края до идеальной окружности — куда там земным копателям грядок! Первым нырнув внутрь, зверек еще раз осмотрел лунку и требовательно запищал, протягивая лапки — мол, давай сажать, все готово, хватит уже тянуть!

Я огляделся — люди уже окружили холм сплошным кольцом. Винсент, Минос, Серена, Айсберг, другие Восходящие, простые фригольдеры, женщины, дети… Золотой свет играл на их лицах, наполненных непривычной торжественностью.

Исторический момент.

— Давай, Сигурд, — прошептала Травинка. — Все ждут…

— Давай вместе, — сказал я, беря ее за руки.

Подойдя к ямке, мы осторожно опустили семя в темную глубину. Йурр деловито его поправил, устраивая поудобнее, а потом, выбравшись, начал забрасывать яму, энергично орудуя задними конечностями. Мы с Травинкой помогли, бросая пригоршнями землю, а затем к нам присоединились ближайшие Восходящие. Несколько минут — и золотой свет исчез, мое Семя оказалось похоронено под слоем земли. Сколько времени ему потребуется, чтобы прорасти?

— Согласно некоторым источникам, Семя может долгое время дремать, — словно услышав мои мысли, произнес Минос. — Но мы можем попробовать пробудить его с помощью Рун флорокинеза. Мисс Кассиди…

— Разбуди его, Травинка, — добавил Винсент.

Девушка открыла Скрижаль, извлекая из нее три Руны. Две зеленых я опознал — Пробуждение Жизни и Бурный Рост, а вот третья была необычным серебряным глифом.

— Голос Трав, — тихо произнесла Восходящая. — Она осталась… от мамы.

Все три Руны врезались в землю, растворяясь в ней. Та, что была серебром, породила странный звук, похожий на шорох листвы на ветру. Моя прекрасная волшебница умела пробуждать семена и за мгновение проращивать цветы, но хватит ли ее силы, чтобы поднять золотой Росток?

Спустя несколько секунд я, как и все люди, невольно отступил в сторону, потому что земля под ногами дрогнула. По ее бугрящейся поверхности прокатились светящиеся полосы, сплетаясь в замысловатый рисунок, чьи линии под нашими ногами начали сиять золотым светом — а затем центр символа взорвался фонтаном земли и света!

Такого эффекта никто не ожидал! В глаза ударил яркий свет, на мгновение ослепивший всех присутствующих. Он поднялся над плато, надо всем фригольдом шапкой золотистого сияния, мгновенно затмившего угасающее свечение далекого Игг-Древа.

А когда наши глаза снова смогли видеть, мы увидели его источник.

Росток.

Он был высотой примерно в два человеческих роста и стройный, как молодой кипарис. На тонком, с мужскую руку янтарном стебле развернулись два полупрозрачных, пронизанных золотистыми прожилками листика, выглядевших произведением искусства. Они медленно наливались игг-свечением, подобно причудливым золотым фонарям, и дрожащая аура, разлившаяся над фригольдом, набирала уверенную мощь.

А вместе со светом нахлынуло необычайное — чудо, ощущение новой жизни, нового существа, родившегося рядом, на наших глазах. Оно, это создание, это молодое Древо, было не таким, как люди, но совершенно точно — оно жило, мыслило, излучало эмоции и мысли.

— Сигурд, ты слышишь? — Травинка схватила меня за руку. — Оно… оно говорит с нами!

Да, оно родилось — и оно радовалось жизни, миру и нам. Я чувствовал мысленные волны, ауру радостного света, которая заставляла расправить плечи, вдохнуть глубоко-глубоко и с надеждой посмотреть в будущее. «Вы теперь не одни», — будто шептало Древо. — «Я с вами, и мы теперь — вместе…»

Древо брало нас под свои ветви.

Вокруг молодого Игга засиял золотой ореол, видимый всем Восходящим.

Росток Игг-Древа

Качество: золото

Содержит Звездную Кровь

А в следующий миг Наблюдатель прислал мне сообщение.

Восходящий Сигурд!

Ваша Слава повышена на 100.

Вы получаете 100 капель Звездной Крови

Вы получаете 100 Звездных Монет

Выберите любую Руну (золото): Руна-Свойство, Руна-Предмет, Руна-Умение, Руна-Навык, Руна-Существо, Руна-Заклинание, Руна-Портал, Руна-Домен, Руна-Сага

И следом, одновременно с глубоким звуком колокола, развернулся новый свиток:

Задание Наблюдателя Единства

Золотой Подвиг

Восходящие!

Используя все возможные средства, защищайте Росток Великого Игг-Древа, пока он не превратится в Малое Игг-Древо.

Награда: Слава

Награда:??? капель Звездной Крови

Награда:??? Звездных Монет

Награда:??? Руны (качество: золото, серебро, бронза)

Это задание увидел не только я, все наши Восходящие зашевелились, разом заговорили, делая характерные жесты. Задание оказалось многоступенчатым — мы неожиданно пробудили Росток — и мне выдали золотую награду, но теперь все Восходящие, как это бывало в важных массовых заданиях, оказались в области Золотого Подвига. Я бы не удивился, если это задание получили все наши соседи, как бы даже не весь Круг Жизни. Защита Ростка — общее дело, и помеченное вопросительными знаками количество наград намекало, что никто не останется обделенным.

У нас получилось. Ментальные волны юного Древа ласкали сознание, наполняя его радостью и тихой надеждой. Люди вокруг улыбались, многие обнимались и хлопали друг друга по плечам. Даже у сурового Винсента Кассиди смягчилось выражение лица, когда он смотрел на светящийся Росток.

Кыш громко мурчал, деловито шурша у подножия ствола. Кажется, он был доволен больше всех. Малыш наконец-то добился своей цели — наверняка, стал первым из йурров, посадившим золотое Древо. Травинка тоже устало улыбнулась, глядя на него. Улыбнулся и я. Неужели мы закончили эту историю?

— Выйдешь за меня? — неожиданно для себя самого спросил я у девушки.

— Конечно, — ее руки сомкнулись на моей шее, а глаза засияли обещанием. — Конечно, Сигурд…

Обнявшись, мы стояли там еще долго. Потом люди начали расходиться: часть осталась, назначенная дежурить и возводить боевой пост возле Ростка, а другие медленно побрели в сторону куполов фригольда.

Обратный путь опять лежал мимо колумбария. В нем, возле одного из окошек, где горел огонек свечи, я заметил одинокую женскую фигурку и узнал ее. Ханна — жена Динамита — пришла попрощаться с ним и не хотела уходить. Кажется, ее не заинтересовала посадка Древа — тоска и скорбь, исходящая от нее, так диссонировала с общей духоподъемной атмосферой, охватившей людей после появления нового Ростка… Я захотел подойти, поговорить с ней, как-то утешить — но понял, что слова тут не помогут.

— Почему так, Сигурд? — спросит она. — Почему он мертв, а его убийца жив и даже сохранил свободу?

— Его навсегда изгнали.

— Я все слышала. Ему даже оставили дверь приоткрытой. Разве жизнь моего мужа… и всех, кого погубил сын нового рикса, так мало стоят?

И я опять не смогу ответить, потому что наши мысли схожи.

— Пошли выпьем, Звездный Флот. Айда в «Виски», на! — догнал нас Толя Грохот. — Отметим это дело, да и командира надо помянуть.

И мы пошли.

В этот вечер «Виски» был полон народа, но место нам, конечно, нашлось. Я, Грохот, Фьюри, Инь, Янь, Грай и Травинка — не хватало только одного человека. Пили и говорили о многом — о прошлом, настоящем и будущем, о моих приключениях, и, конечно, вспоминали Динамита. Ребята жаждали услышать историю об освобождении Кассиди из таинственного Домена, но я с чистой совестью темнил, сославшись на приказ нового рикса. Так оно, собственно, и было. Взамен рассказал о находке золотого семечка и признался, что именно оно спасло меня в Расколотых Землях и Шторме от Червей. Зато мы с Травинкой объявили о своем намерении пожениться, вызывав некоторый нездоровый ажиотаж в «Виски». Пришлось пить чуть ли не со всем заведением — и «Звездную Кровь», и «Удар Кассиди», но хмель упорно не брал, да и пил я больше для вида, потому что в голове были совсем другие мысли. Говорили и о Марке — многие, как оказались, тоже не согласились с приговором…