Глазки ведьмы забегали, голос приобрёл виноватые нотки:
— Я поставила несколько ловушек, думая, что усадьба заброшена. Понимаю, что это запрещено…
— Ты умница! — искренне восхитилась я и предложила: — Проверим их прямо сейчас или после того, как сходим в город, чтобы продать кабачковую лапшичку?
— В таком виде ты до города не дойдёшь… — иронично начала она и, оборвав себя на полуслове, хихикнула в кулак. — Надо тебя приодеть. У нас не принято расхаживать в нижнем белье. Идём, поищем что-нибудь из одежды.
Из памяти Одэллии я знала, что девушке пришлось оставить весь свой гардероб в столице, потому что слугу ей не выделили, а сама она не смогла бы даже с места сдвинуть сундук. С собой бедняжка взяла лишь смену одежды, но даже одно платье донесла с трудом. И именно этот наряд я сейчас крутила в руках, прикладывая то к одной ноге, то к другой.
— Если у тебя нет волшебной палочки, моя дорогая крёстная фея, то это кукольное платье никогда не налезет на тыковку вроде меня, — в конце концов, сдалась я.
Шутила, но ведьма вдруг обрадованно щёлкнула пальцами:
— Палочка! Я нашла недавно одну в траве… Где она?
У меня брови полезли на лоб:
— У тебя реально есть волшебная палочка⁈
Да быть не может. Иначе старушка бы не бедствовала.
Даики порылась в котомке, с которой не расставалась даже в доме, и вынула коротенькую, размером с карандаш, палку.
— Вот! И кому пришло в голову выбросить такой полезный артефакт?
А потом показала на пыльные шторы:
— Сделаю тебе новый наряд.
Я с сомнением глянула на занавеску серого цвета:
— Будет особенно эффектно, когда он расползётся на мне прямо перед клиентом. Деньги может назад не потребует, но аппетит точно потеряет…
— Глупости, — оборвала ведьма и приблизилась к шторе. — Ну-ка…
Дёрнула так, что портьера рухнула вниз вместе с карнизом, и поднялось густое облако пыли. Когда оно рассеялось, удивительно, но ткань оказалась не серой, а невероятно сочного фиолетового оттенка. Мне такие цвета всегда шли, потому что я яркая брюнетка.
Даики попробовала разорвать ткань руками, и та натянулась, но не треснула:
— Ещё крепкая!
— А её хватит на мою фигуру? — опять засомневалась я.
— Я не собираюсь шить тебе новое платье, — с ухмылкой сообщила ведьма. — Я не модистка. Но сделать вставки к тому, что есть, смогу.
Она указала на крохотный наряд для стройной Одэллии. Я представила, как это будет выглядеть со стороны, и прыснула от смеха. Но выбора не было, это единственный вариант выйти из дома и не подвергнуться домогательствам, как получилось с генералом.
Вспомнив о мужчине, я заулыбалась, и на душе стало теплее. Всё же мне было чертовски приятно его внимание. Захотелось снова увидеть мужчину, хотя и понимала, что нам с законником лучше больше не встречаться.
А ещё меня тревожила корона. Что стоит за нашей золотой находкой? Её мог спрятать в колодце вор, за которым охотился Стац. Или же её положили там давным-давно? А вдруг в воде ещё есть сокровища? Как это проверить? И что делать, если владелец короны вернётся и догадается, кто её забрал?..
— Готово! — объявила ведьма.
Я посмотрела на результат её творчества и подавилась воздухом.
Глава 14
Недолго думая, Даики чем-то разрезала платье на четыре части — по линии переда, спинки, по рукавам и бокам. А после вставила полосы из фиолетовой ткани. Очень широкие полосы! Со стороны смотрелось страшно, но на мне, как ни странно, оказалось вполне даже симпатично. За исключением одного «но».
— Тебе не кажется, что декольте слишком глубокое? — крутясь перед зеркалом, спросила я. — Мой шестой размер преступно вызывающе разгуливает на свободе!
— Грех скрывать то, чем можно похвастаться, — безапелляционно заявила ведьма и завистливо вздохнула: — Эх, была бы у меня такая грудь, меня бы никто не выгнал из гильдии.
— А если бы у тебя была такая попа, всё равно бы не выгнали? — иронично прищурилась я. — Знаешь, природа любит чем-то уравновешивать свои дары!
— Попа как попа, — она пожала плечами, но, внимательно осмотрев меня, снова взяла волшебную палочку. — Надо подправить в талии.
— Где ты талию нашла? — весело удивилась я, ощупывая плотный спасательный круг на животе.
Она рассмеялась и, отведя мои руки, черканула палочкой несколько раз. Дышать стало заметно сложнее.
— Вот так гораздо лучше, — довольная собой, кивнула Даики и повернула меня к зеркалу.
— Ничего себе, — ахнула я, разглядывая тугую шнуровку. — На самом деле есть талия! И как углядела? А эти штуки прочные? Если наклонюсь, не лопнут?
— А ты не кланяйся! — отрезала ведьма. — Ты же дочь герцога, как-никак!
И потянула меня к выходу:
— Идём же, надо поторопиться. Путь неблизкий.
Но я не спешила. Сначала аккуратно поместила котелок в котомку Даики, затем туда же положила небольшой кабачок.
— Зачем? — удивилась ведьма.
— А как мы будем доказывать, что блюдо из необычного овоща?
— И то верно.
Мы покинули дом, и я задумчиво посмотрела на дверь:
— А замка нет? И это тоже придётся купить. Надо составить список необходимого.
— Вот и составляй, пока до города добираемся, — благодушно кивнула ведьма и, принюхавшись к котомке, сглотнула слюну. — Может, поторопимся?
Глянула на небо и задумчиво добавила:
— На почтовую карету должны успеть. А там, глядишь, к утру доберёмся до Реинхилда.
— К утру⁈ — изумилась я и несчастно поинтересовалась: — А поближе ничего нет?
Она помотала головой и потопала вперёд, слишком быстро для преклонного возраста и на голодный желудок. В силки, что поставила ведьма, никто не попался. Я погладила урчащий живот:
— И кролики целы, и платье точно не разойдётся!
И бросилась догонять Даики.
Честно говоря, гулять всегда любила! Красивые пейзажи услаждали взор, свежий воздух бодрил и уносил все тревоги, солнышко одаривало хорошим настроением. Саша же был домоседом, его даже в сад редко удавалось вытащить. Раньше думала, что он диванный житель, но после того, как застала его с сослуживицей, поняла, как была не права.
Он кроватный поползень!
«Зачем мне думать об этом предателе? — возмутилась про себя. — Только настроение себе портить!»
Чтобы отвлечься, обратилась к женщине:
— Почему ты сказала, что будь у тебя большая грудь, то не вылетела бы из гильдии?
— А то сама не знаешь, — она завистливо покосилась на меня. — Мужикам это очень нравится! Была у нас одна, руки будто из попы выросли, её зельями можно было травить всё живое. Но всё — как с гуся вода. Стоило главе гильдии ухватить её за грудь, сразу всё прощал!
— Лично я терпеть не могу, когда меня хватают за всякие выступающие места, — поделилась я. — Поэтому из вашей гильдии вылетела бы на метле… После того, как огрела бы ей главу гильдии!
— Почему на метле? — озадачилась Даики.
— А вы не летаете на мётлах? — задала встречный вопрос.
— А у вас летают на них? — донельзя удивилась она. — Мы подметаем… А граблями вы что делаете? Ах, да! Ты же говорила, что это оружие защиты.
Рассмеявшись, я покачала головой. Но прояснить недоразумение не успела, за спиной раздался до ужаса знакомый голос:
— Куда-то торопитесь, леди Некрофф?
Глава 15
Обернувшись, вздрогнула при виде чёрной конской морды и схватилась за сердце:
— Напугал! — подняла глаза на всадника: — Как вы так незаметно подкрались?
— Я не подкрадывался, — сообщил он и жестом указал на полосу, выложенную камнями на дороге. — Здесь пост. Не знали?
— Нет, — повинилась я и шагнула к «посту», но Даики меня удержала. — Всё равно не понимаю, почему не услышала топота копыт. Магия?
